— А чем ты занимаешься?
Конечно, про мое странное ночное появление, разбитую машину, пару сломанных ребер и расспросов ментов узнал уже весь город, тем более Агнесс. Удивительно, как она сдерживалась от вопросов все эти дни. Видимо, своим интересом о старике я развязал ей руки.
— Расследованиями.
— Детектив? — она удивленно подняла брови.
— Типа того. Тебе мат через три хода.
Агнесс перевела взгляд на доску, посмотрела несколько секунд и снова вернулась ко мне. Она откинулась на спинку дивана и сильно затянулась:
— Умело заканчиваешь разговор. Игру оттягивал, когда тебе было нужно. Не плохо. Ну как захочешь поговорить, приходи. — Она встала и собрала вещи.
— Ты имеешь ввиду, когда воспользуюсь твоими услугами?
— Нет, я имею в виду просто разговор. По интересам, знаешь?
Она вышла, закрыв дверь.
Следующие пару дней я провел в слежке за стариком. Как на зло, дед не проявлял никакого интереса к дереву, это только подтверждало мои опасения, что он делал все жертвоприношения неосознанно. Видимо, после удара молнией существо потратило кучу сил и восстанавливалось, а значит, скоро дед должен будет снова принести жертву. Нужно лишь потерпеть.
Поздно вечером, когда небо покрылось звездами, а весь город уснул, я решил проведать старого. В каморке рядом со стойкой администратора, где обычно обитал дедуля, тихонько шипел телевизор. Я заглянул внутрь. Никого. Через окно в коридоре глянул на дерево. Никого. Перезарядив пистолет, я двинулся на второй этаж в сторону подсобки. Ступая медленно, дабы не издать ни единого шороха, я прислушивался к шепоту. Его не было. Видимо, существо взывало обычно лишь к одному или у него хватало сил лишь на одного.
Как бы я ни старался идти тихо, мои шаги скрипом половиц отдавались в ушах. А может, было настолько тихо, что лишь шум моих сапог отдавался в голове. Лунный свет в конце коридора освещал мне путь через окно. Медленно к сердцу подступало волнение. Я старался сбить его глубоким дыханием, но это плохо помогало. Я чуял неладное.
Дверь в каморку, конечно же, была закрыта. За ней я слышал неразборчивый шепот старика. Нужно понять, что он там делает, и без шума это не получится.
— Афанасий, простите, — я постучал. Ответа не последовало. Но шепот стих. — Мне нужно у вас кое-что узнать
— Пошел прочь! — зазвучало с той стороны.
— Это важно, кажется, у меня кровотечение открылось, что-то с ребрами, мне бы скорую.
— Телефон внизу, спокойной ночи.
— Ну, значит, была не была, — резким движением ноги я выбил дверь.
Я готов был увидеть что угодно. Трупы, женщин и детей, мерзкую тварь, которая медленно поедала труп старика и говорила его голосом, кровь, кишки и говно по стенам, оргию, в конце концов, с целью призвания сатаны. Но я никак не готов был увидеть голого старика, мастурбирующего на портрет своей жены, висящий на стене.
— Черт…
— Ах ты, кусок говна! Выметайся отсюда! Живо! Вещи свои собирай и выметайся! — Старик стал толкать меня из каморки. Он оказался не таким уж и хилым для старика. Откуда такая сила? — Ты вонючий козел! Пошел прочь! Я ментов вызову, урод!
Старик плевался в меня, произнося различные оскорбления и продолжая угрожать различными службами.
— Ладно. Все! Черт. Я ухожу. Извините.
Я развернулся и пошел в свою комнату. Вариантов не было. Старик меня выгонит. Не сегодня, так завтра. Я стал собирать вещи, благо их было немного.
Как же я мог так просчитаться? Я же точно слышал тот шепот. Ну окей, возможно, это был старик… Отвратительно. Но как же удар молнии? Как же эти слова? Меня кто-то пытался обхитрить? Или просто подшутить?
— Грязная сука!
Кристина…
— Все в порядке? — в комнату вошла Агнесс. — Что случилось?
Она была одета в ночнушку. Короткое одеяние довольно сильно оголяло ее ноги. Вид был потрепанный. Мы ее разбудили.
— Да. Просто неудачно вошел не в ту дверь.
Она подозрительно глянула на меня своим заспанными глазами.
— У мужиков такое часто бывает.
— Извини, что разбудил. Мне нужно идти. — Я протиснулся через нее и дверной проем.
— И куда ты пойдешь среди ночи?
— Тебе ли не все равно?
Не оглядываясь и не останавливаясь, я шел к дому недавней знакомой. Ночь и тьма окутала город полостью. Лишь единичные фонари могли немного осветить дорогу. Хотя свет мне был и не нужен. Я отлично помнил дорогу.
Я был зол. Так подставить меня. Старик явно не врал со своими обещаниями. Нужно узнать, как дела с тачкой, и гнать из города, пока менты не поймали. Но сначала передам привет.
Калитка была открыта. Молодой ведьме нечего было бояться. Любой незваный гость сильно получил бы по заслугам, желая пробраться в дом и навредить девушке. Но я пробираться никуда не желал.