"Разумеется, - ответил внутренний голос, отличавшийся некоторой вредностью и склонностью к критике. - Ты все делаешь неправильно, наоборот и наперекосяк. Например, люди ходят в магазин, покупают продукты, а потом кормят себя... Ты просто спятила на своем девятом этаже. Кончится тем, что тебя на "скорой помощи" отвезут в психушку".
- Заткнись! - разозлилась я и хлопнула дверцей холодильника. Он был пуст, а тратить время на лицезрение пустых полок не стоило. Я заварила кофе, поглядывая в окно, и позвала: - Ну, где ты там? Скажи лучше, как мне следует поступить?
"Что толку? - проворчал голос. - Все равно ты меня не послушаешь".
- Я боюсь ехать к этому типу, - пожаловалась я. "Неприятный молодой человек и жулик к тому же".
- Вот именно. Надо как следует подумать, стоит ли ехать.
"Не стоит. Лучше встретиться с ним где-нибудь в людном месте... Я знаю отличное место, в кафе, в старом городе, и на всякий случай попроси кого-нибудь прокатиться с тобой".
Я принесла телефон, взглянула на часы и позвонила Косте. Он так же, как я, работал дома и, когда у него эта самая работа была, сидел безвылазно в квартире, забывая есть и спать. В свободное от работы время он пил, помногу и подолгу - В этом случае застать его дома было невозможно. Сейчас Костя оказался дома, голос его был недовольным, я принялась извиняться, чувствуя, что оторвала приятеля от важных дел.
- Сашка, ты, что ли? - пробасил он. - Привет. Говорят, тебя с квартирой прокатили?
- В общем, да.
- Я ж просил, не торопись, выйду из запоя и помогу... В чем там дело-то, объясни...
- Костик, как раз сегодня мне обещали вернуть деньги. Ты не мог бы съездить со мной?
- Конечно. Сиди дома, я сейчас подъеду. Поблагодарив его, я стала звонить Андрею.
- А, это ты, - вместо "здравствуй" сказал он. - Приезжай, жду. И не забудь пленку.
. - Ничего о ней и слышать не хочу. Ты вернешь деньги?
- Верну.
- Тогда приезжай в кафе, где мы в первый раз встретились...
- Да мне туда тащиться через весь город.
- Мне тоже. К тебе я не поеду.
- Боишься? - хохотнул он. - Во сколько встретимся?
- В двенадцать. Устроит?
- Устроит.
Я быстро оделась и стала ждать Костю.
Он приехал и сообщил с порога:
- В городе опять какая-то авария. Троллейбусы стоят. Пришлось топать пешком четыре остановки... Сашка, а у тебя деньги есть?
- Сколько надо? - вздохнула я.
- Сотню. Лучше две.
- Могу дать тридцатку.
- Ладно, - поморщился он. - Сколько я тебе буду должен?
- Не помню, но у меня где-то записано.
- Получу бабки, верну.
Мы вышли из квартиры, и я направилась к лифту.
- Не работает, - обрадовал Костя.
- Утром работал.
- Так ведь хорошего понемножку.
Мы стали спускаться по лестнице, и я пожаловалась:
- Наверно, мне отсюда не выбраться.
- Да брось ты... у меня тоже лифт не работает. Нашла из-за чего расстраиваться... Тебе аванс дали? - кашлянув, спросил он. - Как вообще платят?
- Нормально, - пожала я плечами.
- Слышала, в Доме творчества выставку открывают?
- Там Самарский, он меня терпеть не может...
- Не один он решает...
- Ты же знаешь, мне не везет.
Однако я была не права, сегодня мне везло, по крайней мере в том, что касалось машины. Сутки простояв под окнами, она ничего не лишилась и не приобрела.
- Не боишься оставлять? - кивнул Костя на мое транспортное средство.
- Боюсь. Но позавчера была так расстроена, что об этом не думала.
Мы отправились в старый город, я за рулем, а Костя на заднем сиденье, за моей спиной. Кто-то когда-то сказал ему, что это наиболее безопасное место, с тех пор он только там и садился.
- Что за тип этот твой Андрей? - сообразил спросить Костя, когда мы уже подъехали к кафе.
- По-моему, негодяй.
- Учат, учат вас и кино, и газеты...
- Дураков не выучишь, - кивнула я. - Ладно, пошли.
Андрей уже ждал нас, сидя за столиком в углу, и смотрел на дверь. Косте не удивился, бросил хмуро:
- Привет! - И сказал, глядя на меня: - Принесла?
- Я пришла за деньгами.
- Вот они твои деньги, - разозлился он и швырнул на стол небольшой пакет.
Я села, разорвала бумагу и, прикрыв деньги левой рукой, быстро пересчитала: вновь оказаться в дураках охоты не было.
- Все правильно? - зло усмехнулся Андрей.
- Да, спасибо, - с огромным облегчением ответила я и тут сообразила, сто благодарить его довольно глупо.
- Идем? - позвал Костя, я кивнула и поднялась.
- Эй, а пленку? - возмутился Андрей.
- Когда деньги будут в надежном месте, я привезу пленку.
- Когда? Мне она нужна сегодня.
- Хорошо, - спорить мне совсем не хотелось. - Жди дома, я заеду.
Мы вышли на улицу.
- Что за пленка? - спросил Костя.
- Так, ерунда.
- Хорошо хоть парень приличным оказался и бабки вернул, - заметил он, на ходу прикуривая. Я была так рада деньгам, что согласно кивнула.
Мы заехали на работу к одному моему знакомому, и я отдала ему долг пять тысяч. Пришлось объяснить, что с квартирой ничего не вышло.
- Если опять понадобятся, всегда рад помочь, - заверил он, я поблагодарила и вернулась в машину.
- Куда теперь? - спросил Костя.
- В банк. Не хочу держать деньги дома.
- Я тебе больше не нужен?
- В общем нет. Спасибо тебе большое.
- Тогда останови у светофора. Зайду пивка выпить. Счастливо, увидимся в субботу. А Самарскому все-таки позвони.
- Бесполезно, - пожала я плечами.
- Хорошо, тогда я сам позвоню.
Костя вышел и, махнув мне на прощание рукой, исчез за углом. Избавив себя от заботы о деньгах, я поехала домой. Вовремя вспомнив, что у меня нет даже хлеба, забежала в магазин. В общей сложности на все эти мелочи ушло довольно много времени, потому к Андрею я отправилась уже после пяти, предварительно достав пленку из тайника и позвонив. Снять трубку он не пожелал, что было несколько странно: то он торопит меня с пленкой, то бродит неизвестно где, в тот момент, когда я собираюсь ее привезти. Что ж, если дома его не окажется, оставлю пленку соседям, а ему напишу записку.