— Я не могу сказать…
Еще один выстрел — в коленную чашечку.
(резко отвернулась я — ужас колотил гвоздями в черепную коробку, взывая к тошноте и лихорадочной дрожи;
уткнулась лицом Киму в плечо
— промолчал, лишь несмело обнял одной рукой за талию и прижал к себе)
— Поверь, Лютик не стоит твоих мучений…
— Если я скажу, то мне не жить.
— Мальчик мой, ты такой наивный. Поверь, когда я до него доберусь, единственное, что там потом останется — так это кучка пепла.
Некому будет приказы отдавать.
Еще выстрел — завыл, заныл…
— Говорила мама, пользуйся виагрой… пока есть еще чем играть. А ты все наблюдаешь, да наблюдаешь.
Поверь, еще одна попытка промолчать — и уже точно лишишься своего мужского достоинства.
— Ой, не, не, не, — жалобно запричитал, видимо от прямого, неопровержимого напора, намека силой, Шаен. — Заброшенная шахта на севере. Дайвенс Штрассе.
— Вот так бы сразу.
… выстрел — и тут же всё стихло.
(испуганно обернулась я — мертв)
— Чего уставились? Быстро на выход, пока Лютик еще не сбежал.
Глава Семидесятая
— Чур, я поведу! — весело вскрикнула Шаен.
Промолчал, лишь покорно отдал ключи.
А я стою, стою у черного выхода из клуба, скрестила руки на груди, дрожу от холода и страха, от жути и предела чувств, дрожу и молча наблюдаю за происходящим.
— Лера? Ты чего там приросла? Едешь с нами? Или тебе уже Лютик не нужен?
— Н-нужен, — едва слышно прошептала я (выстукивая зубами)
— Так садись. Или ты опять… на такси будешь добираться? — язвительно рассмеялась девушка.
(тяжело сглотнула;
за и против)
Робкое движение — себя столкнула насильно с места, и пошагала к машине.
Ким любезно открыл заднюю дверцу.
Залезла внутрь.
(тут же обошел-облетел авто, и уже с другой стороны плюхнулся на сидение, рядом)
— Эм, а со мной сидеть спереди что ли страшно? — возмущенно уставилась на нас Шаен. — Или чего все назад убежали?
— Н-не люблю ездить спереди, — несмело прошептала я.
(рассмеялась)
— А как же ты тогда водишь автомобиль?
— Я не умею.
— Как??? Вообще?
— Вообще.
— Чего же вас там, в Академиях Ириса, учат?
— А меня выгнали…
(удивленно передернула бровями; промолчала; живо отвернулась)
— Весело… — прошептала, казалось, сама себе.
Ключ в зажигание, оборот — газ… и тронулись с места.
— Блин, Лера, Лера. Просила же…. платье не порвать. А теперь что?
Я его так долго выбирала!
Черт! — (гневно стукнула ладонями по рулю) — Ненавижу шоппинг.
— Зачем я вам? Вы и так без меня справляетесь…
Улыбнулась, улыбнулась Шаен. Пытливый взгляд в зеркало заднего вида, на меня.
— Нам без тебя скучно.
(раздраженно, возмущенно я вздернула бровью; промолчала)
— А если по правде, — вдруг продолжила девушка, — то будет очень неплохо, если на камерах засветиться твое лицо, а не наше. Убийство Лютика совершил "Ирис". А Жуки — не причем. Как всегда. По-прежнему, нейтралы, — едко ухмыльнулась. — Правильно, Ким?
(обернулась к нам лицом)
— Смотри лучше на дорогу, — хриплым голосом ответил молодой мужчина. Устало откинулся на спинку сидения, уткнулся бессмысленным взглядом в окно. — Нам нужно успеть прежде, чем люди "Северного" обо всем догадаются.
Когда пробирались через развалины старых построек — это было еще полбеды,
но как только застыли у темной, бездонной шахты… страх, в жадной обнимке с ужасом, трусостью и сомнениями, тут же стал истыкивать всю мою кожу иглами, заставляя ежиться и дрожать от жуткой передозировки волнением.
— Н-нам обязательно напрямую спускаться? Может, где лестница… поискать? — несмело я прошептала своим знакомым.
Едкая, ироническая ухмылка Шаен на прощание — и тут же сиганула вниз.
— Не бойся, — вдруг Ким крепко обнял меня одной рукой за талию, прижав спиною к себе, а второй — тут же прикрыл рот. — Закрой глаза.
Резкий шаг вперед — и выпрямившись стройным, отважным солдатиком, прыгнул вниз.