Той остановилась возле паркового пруда, с интересом разглядывая уток. Сегодня черти вышли на смену засветло. В немалой степени этому способствовала слишком рано проснувшаяся чертовка, решившая похозяйничать на кухне, пока напарники спят. Закончилось всё небольшим пожаром и трёхэтажной руганью Мэта.
- Да я откуда знала, что фольгу надо снимать?! Вы же мне никогда ничего не объясняете, блин!
Справедливо полагая, что ни к чему пачкать лишний раз посуду, Той поставила еду в микроволновку в тех же фольгированных лоточках, в каких та стояла в холодильнике. Раньше она неоднократно видела, как ребята пользовались микроволновкой, и была свято уверена, что справится. Что тут сложного, в конце концов?.. Но мир людей хранил множество секретов.
И хотя Мэт потушил пожар лёгким взмахом руки, зол был почему-то чертовски. Появившийся в дверях сонный Тони потёр глаза, проморгался и, убедившись, что дело в дыме, а не его преждевременной слепоте, отправился открывать окна.
Словом, сон со всех как рукой сняло. А тогда чего ради сидеть в квартире, если можно выйти на смену пораньше?
Благодаря такому стечению обстоятельств Той в полнейшем восторге лицезрела уток, ведь после наступления темноты встретить их вот так в парке было практически невозможно.
- Это кто? – спросила она у подошедших напарников.
- Утки, - ответил Тони.
- Утки? Класс!
- Пойдём уже, - раздражённо бросил Мэт. – Мы пошли! И только попробуй потеряться!
- Иду-иду, - Той лукавила, конечно. Она уже заметила старичка, который что-то кидал уткам. Очевидно, что-то вкусное, и птицы собрались возле него, беспокойно крякая и воюя за каждый кусочек.
Отойдя на приличное расстояние, Мэт украдкой оглянулся, да так и встал, матерясь себе под нос.
- Нет, ну ты глянь! Она уток кормит. Тони, братишка, за что нам это?
Тони слегка отодвинул капюшон, чтобы не мешал обзору, выцепил взглядом маленькую фигурку у пруда и едва заметно усмехнулся.
***
Ночь вскоре опустилась на город, и черти почувствовали себя увереннее. Вот теперь можно спокойно работать. Ветер этим вечером был почти тёплым, не пробирал до костей, как ещё недавно, а нежно гладил по щекам, едва касаясь волос. Почки на деревьях уже набухли, готовясь взорваться буйством молодой листвы. Приближалось лето – расслабленная пора, когда ночи коротки настолько, что и не поработать толком, и освобождается время на какую-никакую личную жизнь.
- М-м-м, - Мэт повёл носом, словно принюхиваясь. – Чувствуете?
Тони кивнул.
- Какое упорное желание.
- Мой любимый аромат, ха! – усмехнулся Мэт. – Идём.
На уличной спортивной площадке, прямо на земле под турником сидела девушка. Похоже, она упала, но вставать не спешила. В стороне у скамейки лежали костыли.
Парни прямо на ходу набросили на свой облик образы припозднившихся спортсменов и лёгкой трусцой направились к площадке. Их мастерство в деле маскировки значительно превосходило скромные навыки Той, которая пока что могла лишь скрыть свои нечеловеческие атрибуты: рога и хвост, цвет глаз и кожи. Да и то люди воспринимали её смугленькой и темноглазой. Со слов Тони, если часто тренироваться, то однажды сумеешь носить сразу несколько образов, и разные люди будут воспринимать тебя по-разному, даже находясь в непосредственной близости к тебе и друг к другу. Но сейчас Той была вынуждена ограничиваться базовой маскировкой. Держась на небольшом расстоянии, она направилась следом за парнями.
Сидящая на земле девушка была одета в спортивный костюм, светлые волосы забраны в тугую высокую косу. Она, кажется, плакала – во всяком случае, дрожала, словно от холода. Но подойдя ближе, Той поняла: дрожит она от ярости. От страстного желания, затмившего всё.
- Девушка, Вам помочь? Опирайтесь на нас, - парни начали свой спектакль.
- Нет! – от такой злости черти аж растерялись. Девушка суетливо смахнула слёзы, подняла глаза. – То есть… Извините, но не нужно. Я сама. Сейчас…
Она вставала медленно, очевидно, с трудом, держась за турник. Берегла правую ногу. Всё же встала, морщась от боли. Замерла в нерешительности, глядя на двух незнакомцев.
Той присела на скамейку, не переставая следить за происходящим. Она была уверена, что черти уже вовсю читают потенциальную клиентку.
- Всё в порядке, - девушка пыталась унять дрожь в голосе. – Я сама, правда.
Но едва попытавшись отпустить спасительный метал, она чуть не упала снова. И наверняка упала бы, если бы не Мэт, подхвативший её под руку.
- Пардоньте, сударыня, но воспитание не позволяет пройти мимо! – рассмеялся он. Девушка и не думала улыбаться.