- Да я не спорю же! Единственный вопрос был в том, почему вы не позволите мне отвечать за себя самой! За себя и за свои ошибки, понимаешь? Или это сложно для тебя?!
- Потому что! Ты здесь без году неделя, а пытаешь командовать, мелочь?! Просто делай, как говорят, и всё!
- Ответь, Мэт! – Той вскочила, ударив руками по столу. Бутылки жалобно звякнули.
- Я всё сказал. Сколько можно повторять?
- Ты не ответил на вопрос, твою мать! – Той уже почти кричала. – Почему ты отказываешь мне в праве нести ответственность за себя самой?! Отвечай!
- Не смей так со мной разговаривать, - процедил Мэт, медленно поднимаясь из-за стола.
В глазах Той что-то вспыхнуло. Она схватила Мэта за загривок, притянув к себе, заглянула в злые глаза.
Пронзительный крик. Бешено забилось сердце. Они напали на след, теперь только бы успеть. Человек пять, гогочут, ругаются, новенькая тряпичной куклой оседает в их руках.
Ярость взорвалась, разметав ко всем чертям осторожность, правила, здравый смысл. Огненный вихрь дарит крылья и отнимает разум. Где-то очень далеко кричит Тони и звучат выстрелы. Багровая пелена застилает глаза, во рту металлический вкус. Кровь! Ещё! Он утопит в крови весь этот порочный мир, разорвёт всех этих уродов, выпустит им кишки и плюнет на их кости!
Боль пронзает бедро. Ещё и ещё. Пули вгрызаются глубоко, он падает на колени, упуская мерзавца, ревёт неистово. Жёлтые глаза проникают в разум, будят его.
- Прости. Мне пришлось. Ты чуть не…
Мэт грубо оттолкнул Той, отчего та рухнула на стул и едва не опрокинулась с ним вместе. Чёрт тяжело дышал, но замер в напряжении, словно борясь с собой. Желваки играли под серой кожей. Наконец, быстрым шагом Асмодей вышел из кухни, почти вылетел, опрокинув хвостом бутылку.
Пепел с сигариллы Тони осыпался прямо на стол.
***
- Хм, мы ведь не можем заявиться к этой… к Софии среди ночи. Но мысль интересная. Ладно, будь по-твоему. Сходишь к ней утром, попробуешь поговорить.
- Да! А… Слушай, Тони, я ещё хотела кое к кому заглянуть. Можно?
- Кое к кому? – хмыкнул Тони. Звучала эта формулировка подозрительно, конечно, но Той хотя бы начала согласовывать свои действия с командой, а это уже неплохо. От воспоминаний о том их скандале с Мэтом Тони делалось немного не по себе. Меньше всего ему хотелось бы, чтобы третий чёрт в их команде характером походил на Асмодея. Никому не понравится жить на складе пиротехники. К счастью, тогда конфликт удалось замять, однако осадочек остался. Тони иногда думал, уж не прочла ли тогда стажёрка чего-нибудь в глазах Мэта, раз вдруг стала такой покладистой, но раз за разом отметал эту мысль. Всё-таки это не людей читать, а мастерства ей ещё явно не хватало. С другой стороны, способности у неё были, а Мэт тогда был сильно на эмоциях, так что задача упрощалась. Тони уже не был уверен, но спрашивать не хотел.
- К подруге, - ответила Той, взмахнув хвостом. – Там кое-чем помочь надо. Часика на два. А?
- Ладно. Но геопозицию не забудь скинуть.
- Бе-бе-бе!
Той бросила скейт на землю, вскочила на него и умчалась далеко вперёд, оставив Тони наедине с мыслями и запахами ночи.
***
Когда Той увидела события своей первой ночи здесь в глазах Мэта, осознание обрушилось на неё, как цунами, - но только без всяких предварительных прогнозов. И затушило огонь обиды, пылавший до этого в душе.
Вспыльчивый, агрессивный и циничный чёрт просто очень боялся. И боялся не боли и не какого-то абстрактного наказания за оплошность – ах, если бы! Боялся не успеть, не помочь, не защитить кого-то, кто оказался в беде. Кого-то, кто – вероятно, помимо его воли – был частью его команды, его стаи.
А ещё – боялся, что этот его страх откроется. И прятал его очень глубоко.
Той перевела взгляд на Тони, но тот уже вернул себе обычное равнодушное выражение лица. Да и терял ли его?
- Сейчас пойдёт кого-нибудь убивать, - как бы между делом заметил он. – Ну, из наших целей, конечно. Не совсем дурак.
От противного скрипа стула по полу Тони поморщился. Той выскочила из кухни, словно её подбросило в воздух.
Выскочив на балкон, она только выдохнула:
- Мэт!
Асмодей стоял к ней спиной и раздражённо молотил хвостом. Казалось, она успела в последнюю секунду, и чёрт сейчас же выскочит на крышу. Но нет. По какой-то причине он медлил.
- Прости! Мэт, прости! Я была не права, слышишь? Прости меня!
Вот так просто. И к чему были все эти статьи в интернете?
Асмодей молчал: то ли с мыслями собирался, то ли старался не ляпнуть лишнего. Облокотился на перила, опустил голову. А хвост продолжал свой яростный танец.
- Ты… Была неправа, ха! Я что сплю? Ущипните меня! – он заговорил тихо, но с каждым словом распалялся всё больше, начал размахивать руками. - Не может быть, она признала! Что же такое случилось... – он наконец развернулся к Той лицом, но моментально умолк, потому что тут же оказался в цепких объятьях. Да так и остался стоять с поднятыми руками, непонимающе глядя вниз, на кудрявую голову с маленькими рожками.