- И шанс, - добавил Тони. – Шанс начать с чистого листа и искупить свои грехи.
Мэт раздражённо махнул рукой и отхлебнул из бутылки.
- Да, да… Взгляни с другой стороны! Мы вершим правосудие! Возмездие! Ха-ха, ну разве не круть? Только вдумайся! Мы – сама карма! Карающая длань! Дикая охота, хе-хе!
Той смотрела на то, как восторженно вещал Мэт, размахивая бутылкой, и не переставала жевать – теперь уже остывшую пиццу. Аппетит наконец вернулся к ней.
***
С наступлением лета ночи стремительно укорачивались, оставив наконец лишь несколько часов темноты, да и та была какой-то не тёмной. Светлым ещё вечером, до заката солнца, телефон Тони зазвонил, и после короткого разговора с кем-то, очевидно, важным, в течение которого он деловито кивал головой, Тони обрадовал команду заявлением:
- Две недели отпуска дали. Сегодня поработаем, а с завтрашнего вечера гуляем.
- Е-е-е! – Мэт, развалившийся на диване, словно только этого события и ждал. – Наконец-то! Долго ж они в этом году думали, блин!
- Что-что-что? – Той в лёгком платьице со спадающей бретелькой выглянула из своей комнаты, услышав шум. До этого момента она была занята одним из своих новых любимых дел: примеркой разнообразной человеческой одежды.
- С завтрашнего вечера у нас отпуск! – крикнул Мэт. – Две недели!
- О-о-о! – Той впорхнула в зал и прыгнула в кресло, задрав ноги на спинку, от чего подол платья съехал вниз, обнажив серые ноги и трусы с котятками. – Круто! И что, можно не работать, да?
- Мелкая, в этом и смысл отпуска! Можно дрыхнуть хоть до полуночи и вообще не выходить из дома. Можно даже из города свинтить! Вообще всё можно.
- Всё, что не нарушает правил, - уточнил Тони, задумчиво глядя в окно, на залитый солнцем проспект.
- Ой, - Мэт поморщился и махнул рукой. – Да нужны кому твои правила! Какой же ты иногда зануда! Так, мелкая! Какие планы? – он резко сел на диване, хлопнув в ладоши и уставившись на стажёрку.
- Планы… - Той в задумчивости подняла взгляд к потолку и прикоснулась пальцем к губам. – Ну… Я бы хотела гулять ходить! Днём! Можно, а? Ну пожа-а-алуйста! – сев в кресле, она сложила ладони в умоляющем жесте, переводя взгляд с Мэта на Тони и обратно, наблюдая безразличие одного и закатывание глаз другим.
Парням эта идея претила в корне. Не было никакой охоты снова разыскивать стажёрку по всему городу и вступать с людьми в конфликты, не предусмотренные контрактом. Тони и за прошлый раз получил серьёзный выговор, о чём, конечно, стажёрке не сказал. Врать он не любил, но при необходимости делал это виртуозно, и Асмодей был уверен, что только благодаря этому умению избежал сколько-нибудь весомых последствий.
Тони уже тогда начал подозревать, что с новенькой не всё так просто: будучи уверенным, что предстанет перед комиссией демонических чтецов, очень удивился, когда его пригласили прямиком в кабинет начальника Департамента. И начальник тот, умудрённый годами седовласый демон, недвусмысленно намекнул: за новенькой нужно присматривать. Её профессиональные успехи никого не интересуют, зато вот безопасность – очень даже. «А потому мы, Департамент, в этот раз спустим дело на тормозах, не нужно никакой комиссии, верно, Энтони? Мало ли, что чтецы прочтут в этих умных жёлтых глазах… Вы ведь понимаете, о чём я, не так ли?»
Тони тогда вернулся из Департамента задумчивее обычного, пытаясь понять, в какую игру оказался впутан. С Асмодеем он своими мыслями делиться не стал, да и зачем? Догадки, да и только, ни к чему его лишний раз нервировать, тем более, что отношения со стажёркой у него сразу не заладились.
Тони продолжал смотреть на солнечный проспект, и только поджатые губы выдавали его внутренний спор с самим собой. Или недовольство – во всяком случае, Той трактовала выражение его лица именно так.
- Обсудим правила, – наконец сказал он, и Той тут же поникла. Опять он собрался напомнить ей о бесконечных запретах, декларациях, штрафных санкциях и прочих вещах, не вызывающих ничего, кроме скуки и раздражения. – Первое: время. Хм… Часа три, думаю, будет достаточно.
Той и Мэт уставились на него широко открытыми глазами:
- Что-о-о?!
- То. Второе: будешь отправлять нам свою геопозицию. И не вздумай выключать телефон.
- Тони, братишка, ты серьёзно?! – Мэт ушам своим не верил. Прошло всего три месяца с бешеной гонки со временем по крышам ночного города, и меньше двух с их ссоры, когда… Он старался не думать об этом. Не могла же мелкая взаправду прочитать в его глазах хоть что-то? А если и могла, то ведь только обрывки воспоминаний… Так ведь? В любом случае, последнее, чего ему хотелось бы – повторения злополучной ночи, когда они едва не опоздали.