"Истоки"
Было около трёх часов после полуночи, когда одноглазый штурман Бен зарычал своим стальным басом, давно ожидаемое всеми моряками слово «Земля».
Бен был опытным моряком, и, хоть зрячий только на один глаз, остротой своего зрения мог посоревноваться с ястребом, а совей физической силой, по слухам, превосходил буйвола. Он нисколько не сомневался в том, что видел именно остров, лежащий прямо по курсу.
Ночь была тихая и спокойная.
В небе стояла молодая луна. Благодаря её серебреному сиянию было отчетливо видно верхушки деревьев, растущих на том острове, также в глубине острова виднелась исполинских размеров гора.
От крика штурмана все моряки сбежались на палубу, чтобы воочию посмотреть на то, что искали уже третью неделю. Три тяжелые, переполненные нескончаемыми штормами, пекущим солнцем (в дни штиля), и отчаяньем о бесплодных поисках недели, они всё же смогли найти то, что так усердно искали.
- Вот это гора, Господи всемогущий.
- Капитан, глядите, мы всё же нашли его!
- Да чтоб тебя, я думал мы уже обратно будем плыть…
- Мать моя рыба, мы правда нашли его!- прозвенел худощавый матрос.
Пока моряки поочерёдно то удивлялись, то молились, то чертыхались на палубу явился капитан Габриэль в его неизменной треуголки и темной-зеленом камзоле под черный мундир. Он поднялся к штурвалу, за которым стоял Бен, развернулся лицом к команде и приказал подготовится к швартовке.
- Капитан, не поймите меня превратно, но мне кажется благодаря этой экспедиции вас запомнят надолго. – просипел Бен.
- Штурман, будьте так любезны, свои высказывания относительно нашего мероприятия оставьте при себе. Это приказ, Бенджамин.
- Есть, сэр. – глухо произнес Бен.
Габриэль человек достаточно строгий и целенаправленный, его мало волновала чья-либо жизнь, кроме своей собственной. Он был немногословен и призирал тех, кто не может держать свой язык за зубами, в своих высказываниях он был довольно краток. Корабль, на который он лично снарядил экспедицию, также был его собственный. Команда была набрана в течении двух дней до момента отправки судна. Предложение, впрочем, для этого было достаточно заманчивое –десять тысяч монет; чего не сказать о Бене, его капитан знал достаточно долго, но очень редко вверял его в какие- либо детали.
Бенджамин был словно верный пес: он поддерживал Габриэля в самых сложных, самых безысходных ситуациях.
Экспедиция была организована Габриэлем по просьбе достаточно влиятельного круга лиц, которые называли себя братством «масонов». Незадолго до отправки с континента, капитан принял участие в таинстве посвящения, и стал одним из членов вышесказанного ордена. Поиск новой, ранее никем не виданной земли для него стало испытанием, которое тот покорно принял.