Такая высокая честь вверилась ему не иначе, как за его титанический нрав и умение достигать целей любой ценой, какой бы та не являлась.
Цель была просто: проложить путь, разведать, колонизировать. Все просто, во всяком случае, на бумаге.
Когда корабль кинул якорь в заливе острова, на судне было принято решение отправить несколько матросов на предварительную разведку берега.
- Ваша задача, приплыть на берег, осмотреться на ближайшее пятьдесят метров и подать сигнал огнем. Эта ваша задача, господа, уяснили? - нарочито строго приказал штурман двум добровольцам.
Когда шлюпка достигла берега и территория была успешно обследована, должен был последовать световой сигнал, по каким-то причинам его не было.
Бен четно пытался высмотреть движение матросов на берегу острова, к сожалению, никаких плодов это не принесло.
На рассвете вооруженная группа из пятнадцати человек во главе с Габриэлем сошла на берег. На корабле осталось еще порядка тридцати моряков; временно исполняющим обязанности капитана, по понятным причинам, остался штурман Бен.
- Глядите какой тут песок. – отозвался один из матросов, затаскивая лодку на берег острова.
- И правда, капитан, посмотрите на это! – отозвался второй матрос, - Как будто бы посыпали пеплом землю.
- Это из-за вулкана, – отозвался Габриэль.
- Но я ничего подобного не увидел. - отозвался матрос.
- Я не удивлен, мистер Иден. – с призрением произнес капитан.
Когда наконец шлюпки затащили на сушу, они приняли решение о том, что нужно, в первую очередь, обследовать окрестности берега, а уже после идти в глубь острова в поисках пропавших членов команды. Лес, в основном, состоял из кленовых и липовых деревьев. Крона деревьев была настолько густая, что даже пара шагов, сделанных вглубь леса, уже погружала путника в практически непроглядную темноту.
Они разбили небольшой лагерь практически на берегу, обусловлено это было тем, чтобы с корабля их было лучше видно, и в случае непредвиденной ситуации, подмога была бы выслана немедленно.
Ближе к полудню берег и окраины леса были исследованы полностью. Команда порядком выдохлась и капитаном был объявлен десятиминутный привал.
- Капитан, Идена нигде нет. – удивленно отозвался один из матросов.
- Куда же он пропал?!
- Не могу знать, сэр.
- Ну вот, началось, - тихо произнес капитан. – Господа, советую всем проверить свои мушкетоны. Мы выдвигаемся в глубь острова! –железным басом произнес Габриэль.
- Но, сэр, капитан, а как же Иден; а как же остальные мужики? – начал было возражать один из матросов.
- Да храни их Господь, матрос.
- Капитан, вы нам чего- то недоговариваете, - отозвался довольно коренастый моряк с тёмно-рыжей бородой,- и я никуда не пойду, пока вы мне не расскажете, то, что здесь происходит.
В этот момент вся команда собралась за спиной у рыжебородого робко поглядывая в сторону леса. Многие из команды боялись капитана и не смели ему возразить, так как молва о том, что тот принадлежит к какой-то тайной организации начала ходить на судне буквально на следующий день после того, как корабль вышел из гавани.
Габриэль с невозмутимым выражением на лице посмотрел в глаза протестующему моряку, он заметил как от нарастающего напряжения у того вздулась вена на лбу.
- Что же ты, дружок, решил бунтовать против меня.- спокойно произнес он.
- Я тебе не дружок, Габриэль. Все три недели ты нас дурил, - он перешел на крик, и стало заметно, что его голос дрожит. - Говорил, мол, что это будем проще простого. Вот только я уже сыт по горло твоим молчанием. Ночью пропали Роберт и Джек, теперь бесследно исчез Иден, а ты вот так, без объяснений хоронишь их и ведешь нас дальше, в глубь неизвестного! Кой чёрт знает что там творится внутри!
- Послушай меня, матрос: если ты думаешь, что из-за пропажи каких- то псов я сверну всю экспедицию, ты очень сильно ошибаешься. – после этих слов Габриэль молниеносно совершил захват руки за спину рыжебородому и выхватил нож из своего сапога, приставив его к горлу матроса.
Большинство из команды не ожидало подобного действия, поэтому все как один насторожились в ожидании последствий.
- Гахх… Пусти…
- Я ясно выразился ? – всё сильнее и сильнее придавливая лезвие ножа, спросил Габриэль.
- Кхх… Ясно… Ясно капитан, ясней некуда…- с трудом пробормотал матрос.
Габриэль убрал лезвие от шеи моряка и пинком отбросил его к стоявшей напротив команде.
- У кого-нибудь из вас, господа, остались ко мне вопросы ?!- с раздражённостью в голосе произнес Габриэль.
- Нет, сэр! – едино прозвучал ответ.
- Вот и хорошо, - мерно произнес капитан, - этот остров из легенды превратился в явь, благодаря нам. Мы его нашли! Наша задача: его колонизировать. Но, для начала, нам нужно изгнать отсюда нечисть, которая на нем обитает. На этом острове есть туземцы. Их немного: небольшое племя, для нас это раз плюнуть.
- Капитан, сэр, но разве эта земля не должна быть пуста? – произнес худощавый матрос.
- Именно поэтому мы и здесь: чтобы избавить эту землю; чтобы культивировать первобытное и на его месте взрастить цивилизацию.