2
- Вы это слышали? – прошипел кто-то из группы.
- Похоже на Гарри, - тревожно отозвался кто-то из матросов.
- Господа, советую держать наготове ваши оружия и внимательно смотреть под ноги. Это ловушка аборигенов.- произнес Габриэль.
- Мне кажется, я слышал хруст костей.- резюмировал рыжебородый.
Уже как полдня они шли сквозь лесную чащу в поисках возможного обитания племени аборигенов. Согласно легендам, это племя жило на севере у подножья горы и было достаточно агрессивным к чужакам. В тех письменах, которые ему любезно предоставило братство было сказано: что на острове живут небольшое поселение, размером примерно до 100 особей. Их особой приметой было то, что они покланялись духу Хранителя, который, исходя из писания, каждые десять лет забирает лучшего из лучших – взамен, он дарует местным обитателям всё, что бы их жизнь была беззаботна.
Группа шла в шеренгу по два человека.
В ловушки, которые были расставлены тут и там, то и дело попадались один за другим зазевавшиеся матросы. Одним из таких «зевак» чуть не оказался худощавый матрос Отис, он чудом обошел замаскированную яму с частоколами на дне.
Они шли довольно долго, и матросы начали умолять капитана сделать привал. Стоянка была совершена около могучего ствола клена. Матросы, уставшие от довольно длительного броска и постоянного напряжения, попадали на землю без задних ног. Габриэль присел поодаль от команды, достал из кармана своего мундира карту, которую заблаговременно перечертил с фолиантов секретной библиотеки и начал изучение маршрута. Он был уже практически у цели, оставалось всего ничего, вот только бы не угодить в эти вездесущие ловушки. Цель была проста, но как бы не так: что эти аборигены могут против группы вооруженных людей, вот именно- ничего. Но на деле всё оказалось с точностью до наоборот: скитаясь по этому полутёмному лесу трудно разглядеть что происходит через пару метров от тебя, а тут еще и эти ловушки.
«Скольких людей я еще потеряю? Бойня а не экспедиция».
Ход его мыслей внезапно прервал крик и выстрелы со стороны лагеря. Габриэль быстро спрятал карту в карман и выхватил из ножен свою рапиру. Прибежав в лагерь, он увидел ужасающую картину: вся команда была мертва. Бегло обсмотрев каждого, он убедился в том, что это не было нападение из вне: такое чувство, что команда дралась на смерть сама с собой.
- Габриэль… - простонал рыжебородый моряк. Он лежал навзничь, неподалёку от места бойни, придавив своим массивным телом кустарник. Подойдя на его стон Габриэль увидел, что на моряке практически не осталось живого места. Складывалось впечатление, что его кожу рассекали раз за разом кнутом.
- Что произошло?
- Это демоны… Они напали на Отиса, Мартина… они вселялись… они жрали их заживо…
- О чем ты говоришь? – капитан внимательно вслушивался в каждое слово этого живого мертвеца.
- Все… произошло как в бреду...я повернулся к Отису чтобы дать ему… флягу с водой…но, там… там было не его лицо… он был словно изуродован…- на этом моменте у рыжебородого закатились глаза и начала идти пена со рта. Чтобы не наблюдать подобную картину Габриэль отошел от тела подальше.
«Неужели этих аборигенов и вправду защищает дух?» - спросил он сам себя.
От всего происходящего у него пересохло в горле, флягу он потерял пока бежал в лагерь. «Нужно найти воды» - подумал капитан, и внезапно вспомнил о фляге, которую упомянул рыжебородый. Вдруг невдалеке от тела рыжебородого он заметил движение, в ту же секунду Габриэль побежал в след за убегающим, но, было уже поздно. Оказавшись на том месте, где он заметил движение кустарника, никого не было. А возможно, у него просто разыгралось воображение от всего увиденного? Габриэль спрятал свою рапиру в ножны и пошел обратно к центру бойни, чтобы собрать оставшуюся провизию и сделать пару глотков воды.
Он присел рядом с разбросанными вещами сгинувших моряков и начал обыскивать их в поисках дополнительных патрон для его пистоля.
Его внимание привлек странный шум, исходящий прямо из-за спины, Габриэль сделал вид, якобы он не слышит ничего, и принялся дальше разбирать вещи, однако же нож уже держал на готове.
Ели уловимый шум был все ближе и ближе, и как только он стал достаточно заметным для человеческого уха, Габриэль молниеносно развернулся на сто восемьдесят градусов и замахнулся лезвием на уровни совей головы. Какого же было его удивление, когда он никого не увидел.
«Пусто. Но откуда же был этот шум?».
Внезапно у него началась сильная тошнота и головокружение. От такого резкого приступа капитан не смог устоять на ногах, и, упавши на колени, пополз к ближайшему дереву, чтобы на него опереться и постараться встать.
Он сел облокотившись спиной об ствол дерева. Тошнота прошла, но в глазах начался цветной калейдоскоп. Он пытался понять, что с ним происходит, но хоть сколько-нибудь сложная мысль сразу же вылетала из головы.
Тьма подступила внезапно.