12 глава "Дом? Чертог Хранительницы!"
— Ого! — удивленно воскликнула Рина, и так же как сестра, сощурилась на окна.
— А чего это окна светятся? Пожар что ли? — Лекс вытянул шею вперед.
— Нет, балда! В те времена, иметь стекла могли позволить себе только царские особы. Простые крестьяне делали себе окна из бычьих пузырей, и когда они ставили зажженную лучину на подоконник, снаружи создавалось впечатление, что окна и правда светятся. Так что ничего сверхъестественного в этом нет, надеюсь.- пояснила другу Кира.
Лекс понимающе кивнул, Рас тоже.
— Не думаю что это лучина, скорее всего свечи. Опять же, в те времена было распространено изготовление свечей. Скотины было много и вольные крестьяне, или слуги дворян, массово занимались этим. Это я знаю из одной книги про Ивана Грозного.- Рина почесала подбородок.
— Девчонки, а вам не все ли равно что там светится? Гораздо больше меня интересует, что здесь делает эта изба, и что нас в ней ждет.- Рас прервал дискуссию сестер.
— И то верно.- вздохнула Кира и пошла к избе. Ребята двинулись за ней, но уже на подступе к крыльцу, их резко отбросило назад, а таинственный дом охватило голубоватое свечение.
— Что черт возьми это было? — поморщилась Рина, потирая ушибленный копчик.
— Защитный полог.- раздалось от двери и, подняв головы, студенты увидели молодую девушку, одетую в одежды того времени.
Рас и Лекс восхищенно ахнули, девушка была необычайно красива: длинные, соломенно-русые волосы, заплетенные в тугую косу, длинное платье со стандартным для того времени орнаментом, волосы обвязанные атласной лентой, голубые как ясное небо глаза. Писаная красавица. Даже девочки восхитились красотой девушки.
— Я вижу, что в вас нет зла, путники, однако коль полого не дал вам войти в мое жилище, значит вы.- девушка на секунду замялась.
— Мы не причиним тебе вреда, хозяюшка. Мы всего-лишь заплутавшие странники, попавшие в ловушку коварной Тени. — спокойно сказала Рина и слегка поклонилась. Её друзья сделали то же самое. Девушка вздохнула.
— Что же, входите в дом, там и поговорим. — девушка вошла в дом и жестом пригласила ребят внутрь. Оказавшись в избе, друзья скромненько встали у стеночки, никто не решался и шагу ступить.
— Проходите в комнату, нечего в сенях толпиться, — улыбнулась девушка. Ребята скромненько прошли в комнату и сели за стол, на котором уже стоял дымящийся самовар, горячие пирожки с брусникой и чашки с чаем.
— Угощайтесь, вы видно устали.
— Эмм… Благодарствуем тебе за гостеприимство, хозяюшка, однако.- Рина замялась. — Однако, давай лучше сразу перейдем к делу.
— Негоже разговоры разговаривать на пустой желудок. Не волнуйтесь, отведав этой пищи, вы не пропадете. Скорее наоборот, получите запас сил. — девушка улыбнулась. Друзья несмело взяли по пирожку и принялись есть. Несколько минут спустя, пироги были съедены под чистую, чай выпит, а ребята сидели на длинной лавочке, напротив которой, на табуреточке, сидела хозяйка дома.
— Ну, теперь и поговорить можно. Для начала, поведайте мне свою историю. — девушка внимательно оглядела молодежь. Рина взяла лидерство на себя и рассказала все с самого начала и до конца. Хозяйка слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка слегка приподнимая или сводя бровки. Когда Рина замолчала, девушка немного подумав заговорила.
— Вы ввязались в опасную игру. Тень ещё никогда не отпускала свои жертвы. — грустно вздохнув, девушка продолжила. — Мое имя Тамина. Я и есть та самая Хранительница деревни.
— Тамина? Серьезно? — удивленно раскрыв рот проговорил Лекс.
— Погодите, а где же тогда Милана? Ведь по легенде, она взошла на костер следом за вами! — не удержалась от комментария Рина. Кира шикнула на сестру.
— Когда я взошла на костер, дабы принести жертву, Мила ринулась зза мной. Я не хотела, чтоб она тоже погибла, но мы всегда были словно сестры, всегда вместе, плакали, смеялись, все делали вместе. И когда жрец огласил мой приговор, Мила очень опечалилась. — Тамина грустно улыбнулась. — Я пыталась убедить её в том, что такова моя судьба, моя воля. Но она и слушать не хотела. И в итоге пошла на костер вместе со мной. Нас почитали, мы охраняли деревню. однако вскоре нас начали забывать, поэтому мы решили напомнить о долге жителей перед нами. на некоторое время, все вновь стало как прежде. Но времена идут, меняются и вскоре о нас позабыли совсем. Все кроме жреца. Но он был стар, и его часы уже отбивали последние секунды его жизни. С его смертью, нас забыли. Мила опечалилась этим фактом, и со временем её душой и сердцем завладела злоба, ненависть к людям, оставившим нас, забывшим нашу жертву. Я уже не могла помочь ей, моя дорогая подруга, моя сестра превратилась в Тень. тень, которая губит всех и вся на своем пути, которая обезумела настолько, что лишает жизней даже тех, кто не виновен в нашей смерти. — закончив рассказ, Тамина утерла слезу.