После прочтения данных о предмете ситуация легче не стала. Как использовать «кустарный пистоль» Слай по-прежнему не имел ни малейшего понятия. Тот походил не на оружие, а скорее на футляр для очков.
Вновь выручила Хаши. Парень почему-то воспринимал внедрённый модуль в женском роде.
— Выявлен видоизменённый предмет с простейшей информационной кодировкой. Пользователю отправлен шифр для активации артефакта.
-Эй, ты изъясняться нормально можешь? — пожурил Слай древнее устройство, но то промолчало.
Вместо ответа подотчетные оператору информационных полей лучи осветились, и из них в поле нейтрального шакти выплыла продолговатая блямба. Юноша смекнул, что, наверное, это и есть тот самый «шифр». Ничтоже сумняшеся, он сформировал печать порядка, поместил туда полученный декодер и направил получившуюся структуру на сжимаемую в руке штуковину.
Чуть ли не зевая от скуки, Верлиоко наблюдал за потугами последнего из учеников разобраться в сделанном им давным — давно пистоле. Данный конструкт являлся предметом ностальгии мужчины. Когда-то с помощью него он сдал экзамен на звание умельца. Вот и сохранил на память.
После полученного увечья, бывшему наемнику предложили передавать опыт молодежи. Почетное и достойное занятие. С тех пор он и использовал своё творение, чтобы показать новичкам всю их никчемность и мотивировать получше грызть гранит науки.
Из неторопливых дум наставника вывел внезапно раздавшийся щелчок.
— Как такое, может быть?! — изумился Верлиоко.
В ладони юноши артефакт выщелкнул рукоять и ствол. Затем принял боевую форму. Остальные джуры завистливо загалдели.
— Не знаю, как ты это проделал. Но молодец. Раз так, владей моим первым изобретением. Возможно, через год- два ты создашь и своё, — пытаясь скрыть разочарование, напустил важный вид куратор, — Ладно, чего вытаращились?! Дуйте в казарму. Завтра будете учиться окапываться.
— Ямы рыть? — недовольно переспросил Скалозуб.
— Фортификация — основа древнего воинского искусства казаков. Предки могли прямо на поле боя воздвигнуть редут из подручных средств. Много битв так выиграли. Так что не лодырничайте. Или думали, я вас сразу в боевой поход отправлю? — пояснил позицию наставник.
После чего построил подопечных, и отроки направились к закреплённому за их отделением строению. Хоть парней и насчитывалось больше двадцати душ, их именовали десятком.
— Пока сойдёте двое за одного. Дай бог, чтобы половина пережила первый год, — обнадежил ребят Верлиоко еще во время знакомства.
*****
Казарма представляла собой сруб из грубо отесанных брёвен с соломенной крышей и неказистыми двухъярусными кроватями внутри. Верховодил в ней Скалозуб. В самом начале произошло столкновение за лидерство. «Сын Даждьбога» доказал, что равных в драке на кулаках ему нет. Потому рыжий захватил главенство и, что называется, обирал отроков.
Самокрутки, остатки запасов еды и табака с «воли», так окрестили учащиеся мир за пределами Чертога, и многие другие полезные вещи перекочевали к Трою.
— Пригодится! — ответствовал юный рэкетир на вопрос Слая, зачем ему все эти мелочи.
Тот в бесчинства друга вмешиваться не стал. Потому что помнил, как пройдоха выжил, прикарманив по сути дела общие накопители.
Сам же Чертог все еще являлся неизведанной зоной и хранил много секретов. Записавшись в джуры, парни обязались безвылазно пробыть здесь два года. Ватага же взяла на себя труд обучать их. Вот только юнцы представляли себе данный процесс иначе.
— Мы же магоинженеры, а нас ничему не учат. И, похоже, пока не собираются. Пресс качать, да окопы рыть я и дома могу! — возмущался из своего угла Север.
Настоящий великан, именно он пытался качать права при заселении. Вокруг него подобралась и свита. Такие же, как он, лихие парни с холодных регионов страны. В противовес им образовалась группировка южан во главе с Сахарой. Лысым тщедушным пареньком, являвшимся, однако, мастером стихии огня. Ещё с десяток людей не определились с предпочтениями и были сами по себе. Слай со Скалозубом на правах «дедов» имели привилегированное положение.
Рыжман совместил в себе хватку прирожденного коммерсанта и замашки разбойника. В частности, парень заявил, что ему тесно в общей комнате, и нюхать чужое бздо он не желает. После чего заставил джур отволочь свои нары ко входу. Теперь они со Слаем занимали почти треть помещения.