— «Вот это да!» — восхитился Слай и отдал команду зомби направиться к полутораметровой проплешине серого пепла в паре десятков метров от них. Там под грунтом виднелась небольшая темная отметина.
Нужно сказать, что мертвяк слушался гораздо лучше, чем раньше. Доппель походил на хорошо выдрессированную собаку. И хотя до уровня контроля обеспечиваемого Припегалом было далеко, зато именно Слай сейчас управлял миньоном, а не кто-то другой.
Юнец с интересом наблюдал, как зомби расковыривает грунт и достаёт обломок пропитанного эманациями смерти артефакта.
— Джед! — довольно провозгласил труп и, как леденец, слизнул вещицу. После чего удовлетворенно заурчал.
— «Все равно осколок не принёс бы никакой пользы…» — успокоил себя Слай и почувствовал тёплую узкую ладошку на плече.
— Я хотела извиниться! Давай забудем, что было, и начнём с чистого листа! И где твой напарник и милая зверушка? — услышал парень, когда обернулся.
Похоже, взбалмошная девица впечатлилась увиденным и сменила гнев на милость.
— Меня, кстати, Ульяной зовут! — мило улыбнулась она, а ее спутник наоборот нахмурился.
Слай понял, что эти двое ещё доставят ему проблем, потому скривился и спросил у разряженного, как павлин, юнца:
— Ты говорил о каких-то там сокровищах. Так показывай путь!
Вопрос же красотки он и вовсе проигнорировал.
Глава 34. Путь наверх
Чем выше взбираешься, тем больнее падать.
Мудрость славского народа.
Чем ближе к горам приближался отряд, тем сильнее Слай переживал. И дело было вовсе не в возросшей опасности путешествия. Наоборот, при наличии карты Схарда и магического компаса, путь превратился чуть ли не в загородную прогулку.
Парня беспокоила опухоль. Она все больше пульсировала. Внутреннее зрение показывало, что в животе образовался чёрный шар, который постепенно увеличивался в размерах.
— «А ну, как опять рванет? Хорошо, тут нет никого. Но выживу ли я сам при таком взрыве?» — раздумывал юноша.
Сопровождавших зазнаек было не жалко. Оба не вызывали симпатий. Корыстные и лживые. Их неискренность чувствовалась за версту. Особенно старалась загладить вину кареглазая девица. Симпатяга наконец-то утумкала, что ее жизнь находится под угрозой, и обхаживала могущественного спутника со всей тщательностью. В свою очередь такое поведение красотки не понравилось то ли ее парню, то ли жениху. Тот брел мрачный, как туча, и общался обрывками фраз.
Вскоре их небольшая группа вступила в предгорье. До скал оставалось метров двести, не больше. Предстоявший подъем был не слишком крутым, но и не пологим. Однако, оказалось, что карабкаться надобности нет.
— Нам туда, — буркнул Ярох и указал на расщелину возле подножия горы.
Слай активировал кладенец и определил, что указанный разлом никак не отображался в приобретенном маговидении.
— «Значит, живые, мертвые и клады там отсутствуют! Или же мой уровень сил не позволяет разглядеть сокровища», — сделал очевидный вывод отрок и двинулся дальше.
Так вышло, что именно Слай возглавлял отряд и шел первым. Подобной хитрожопости знатных персон юноша не удивлялся. Он лишь посылал вперёд Джеда на разведку. Но рыть землю в поисках ценностей доппелю больше не позволял. Поле Мертвецов содержало лишь непригодные к использованию вещи. В чем парень убедился после нескольких попыток найти хоть что-то стоящее.
*****
Филипп лицезрел спину Золотого и кипел от гнева. И причиной тому была Ульяна. Пигалица вовсю заигрывала с пришлым пареньком и игнорировала без двух минут мужа. А ведь после поиска Ярох планировал сделать ей предложение. Юноша не ревновал. Он не любил кичливую зазнобу. Но и быть посмешищем не желал.
— «Придется немного подкорректировать планы. Самолюбивая, себе на уме, самка еще умоется слезами, как и презирающий всех болван, — мысленно подписал приговор ненаглядной и ее спутнику Ярох.
После чего успокоился и уже без тени эмоций следовал к известной одному ему цели. Записки Схарда изучил только Филипп. Соответственно лишь он обладал полной картиной.
— Мне нужно туда! — неожиданно тыкнул куда-то вверх сопровождающий и быстро полез по каменистому склону.
Несмеяна замерла в нерешительности. Затем все же определилась.
— Возвращайся поскорей. Мы будем ждать тебя неподалеку! — крикнула она вслед покинувшему их пареньку. Девушка трезво оценила крутизну и сложность подъёма и поняла, что не поспеет за новым знакомым.