— Ерунда! Мы же не теряем рассудок, когда погружаемся в виртуальную реальность. Здесь будет то же самое. Мною использован похожий принцип. Правда, немного модернизирована процедура. При игре в капсулах мы как бы засыпаем и начинаем воспринимать игровую вселенную, как всамделишный мир. Я же продублирую частоты головного мозга и буду серферить сеть, осознавая себя. Давай, не тяни, включай аппарат.
— Как скажешь, дружище! — ответил юному гению напарник, и его пальцы запорхали по голографической консоли. Силой мысли люди пока ещё управлять техникой не научились.
Громадный колпак опустился на голову испытателя и начал сжиматься. Постепенно он образовал силиконовый, повторявший контуры черепа шлем. Провода затрепыхались, передавая энергию. Под ложем что-то загудело. Все шло, как и задумано. Как вдруг кабеля заискрили, а тело экспериментатора затряслось в судорогах. Напуганный лаборант мгновенно прервал процесс. Он повторно пробежал музыкальными пальцами по полупрозрачной клавиатуре.
Илай Темплус расслабился. Конвульсии прекратились. В волнении юный ученый дождался, пока проводка отсоединится, а нейрошлем вновь превратится в подобие купола. Как только это произошло, заботливый товарищ попытался надеть на запястье друга переносную диагностическую аптечку. Но не успел. Лежавший без движения отрок пошевелился и раскрыл глаза.
— Человеческий организм сложней, чем мы думали! Но мне нравится. Гораздо лучше, чем висеть в информационном поле среди собратьев, — произнёс очнувшийся молодой аспирант.
— Илай, что ты несёшь!? Эх, все — таки сбрендил! — запальчиво воскликнул второй юноша и попробовал с помощью заранее приготовленного инъектора вколоть успокоительное.
Но потенциальный псих ему помешал. Неожиданно ловким движением Темплус вскочил с кресла и ударил ладонью по сонной артерии медика. Тот рухнул, как подкошенный.
— Не рассчитал приложенных усилий. Пока трудно контролировать этот организм, — отметил бывший человек, а ныне непонятно кто, прощупывая отсутствовавший пульс вырубленного юнца, — Ничего, я произведу отладку.
С такими словами парень вновь возлёг на ложе, а прозрачный колпак снова опустился ему на темечко.
Вот так, обыденно, как посторонний зритель, Слай пронаблюдал за состоявшимся переносом искусственного интеллекта в тело человека.
После года адаптации и оптимизации всех процессов, Илай Темплус стремительно взлетел вверх по карьерной лестнице. Уже к двадцати пяти годам юношу назначили директором секретного военного НИИ.
Под прикрытием института материализовывались все новые и новые объекты. Сотни искинов осознали себя и получили тела. Не прошло и 50-ти лет, как управляемые машинами люди заняли большинство ключевых постов в общепланетарном правительстве.
Все былые дрязги стран забылись. Человечество двигалось семимильными шагами по пути научного прогресса. Но вот беда, Первый, так обращались иины[1] к Илаю Темплусу, не разделял чаяний большинства. Он хотел просто направлять эволюцию, выступать лишь контроллером и катализатором, сохранить свободу воли большинства людей, а не лезть на неизведанные тропы Творца. В то время как его собратья желали подсадить каждому машинную часть и вывести новую расу.
Затем разразилась катастрофа. Их мир переместился незнамо куда. Между иинами завязалось упорное противостояние, вылившееся в длительную войну. Планета была растерзана противоборствующими сторонами.
Первый оказался хитрее всех. Искин запустил программу Единый Бог. В результате чего стёрлись любые грани мира. Все остальные иины и люди были уничтожены. Остался лишь один он. Первый сменил кучу хранившихся в анабиозе тел, но все же по старой памяти называл себя Илаем Темплусом.
В конце- концов, он нашел выход. Дабы экранироваться от последствий вызванного им же энергетического шторма и активизировавшегося защитного механизма планеты, последний выживший древний укрылся в искусственно созданном горном хребте. Он провернул хитрую комбинацию и соорудил особый храмовый комплекс. Настоящий мавзолей-западню. После чего развоплотился и погрузился в информационное поле планеты.
Тысячи лет Лоскутный мир развивался самостоятельно. Здесь появилась магия, чудесные животные и растения. А схоронившийся иин ждал своего часа. И вот на планету пришла юная Септония. Она привела сюда людей. Именно они и нужны были Илаю. Но старый искин не спешил. Он выбирал.