— Странные у вас какие-то знаки. Они больше жуткие.
— Чем же?
— Кости. Это в принципе признак смерти.
— Смерти заразы. Всё, хватит разговоров, время возвратить мне глаза! Так что вперёд! — она стукнула его несильно пятками, словно лошадь, и вытянула руку вперёд, указав на двери. — Нас ждут великие дела.
— Великие дела требуют великих жертв, — буркнул Кент.
— Какие умные слова, — восхитилась она. — Признавайся, где слышал? Сам точно бы не придумал.
— В книжке прочитал.
Кент подошёл к дому, пройдя забор через зазор, специально оставленный для прохода. Остановился около двери.
Несмотря на предупреждения Миланье, он вытащил пистолет из кобуры, сняв с предохранителя. Миланье хотела было что-то сказать, но он в этот момент постучался в дверь. Глухой стук, словно он стучался не в доски, а в дубовый пол, практически сразу затерялся в воздухе. Простоял секунд тридцать, прежде чем услышал за дверью тихие шаги. По звуку он бы предположил, что хозяин дома ходит в туфлях.
Или на копытах.
Кент рефлекторно сделал шаг назад, сжав рукоять пистолета с такой силой, что пальцы побелели. Указательный нервно трогал спусковой крючок, словно сам желая его нажать. Сердце учащённо забилось, кровь ударило в голову, и лицу стало жарко. Сознание было готово встретить что угодно за порогом этого дома.
И что угодно отправить на тот свет.
Несмотря на то, что сам Кент пытался удержать себя на месте, ему удавалось это с трудом. Практически всё внутри кричало о том, что внутри опасность и ему здесь не место. Как, в принципе, было и на плоту.
Стук приблизился к двери и затих. Послышался скрип металла, звон цепочки, и дверь слегка приоткрылась.
Кент затаил дыхание, замерев, в то время как Миланье наоборот, подалась вперёд, облокотившись на голову Кента.
— Я, высший демон Миланье Пеймон, приветствую вас, — сразу сказала она тому, кто показался в приоткрывшемся проёме.
Той, — поправил себя Кент. — Это она.
— Я приветствую вас, высший демон госпожа Миланье Пеймон. Я средний демон Жарки. Чем я могу вам помочь, госпожа? — её хрипловатый, но при этом явно молодой и звонкий голос вселял какое-то ощущение жути в Кента. При этом её взгляд не отрывался от него. Она не показывала испуга или удивления, увидев малума прямо перед своей дверью, однако интерес явно читался в её глазах.
Демон, что приветствовала их, была сатиром с тёмно-синей кожей — так бы сказал Кент. Вернее, она была похожа на сатира: имела ноги то ли козла, то ли лошади до бёдер, где шерсть переходила в грубую кожу вплоть до пупка, где приобретала уже тёмно-синий оттенок. Её лицо было схоже с человеческим, однако нижняя часть, где располагались челюсть, была слегка вытянута вперёд. Острые уши, небольшие рога, глаза со зрачками-веретёнами голубого цвета и тёмно-бордовые волосы по пояс. Грудь закрывала тряпичная повязка.
И всё же, видя куда большее сходство с человеком, чем у других, Кент почувствовал едва заметное облегчение, пусть страх совершенно никуда не делся, а сердце даже не пыталось сбавить дикие обороты.
— Я потеряла зрение. Я хочу попросить вас, Жарки, помочь мне вернуть его, так как мне сказали, что вы хороший лекарь. И практически единственный в округе.
— Да, госпожа Миланье, верно демоны молвят, и я почту за честь помочь такой особе, как вы. Прошу вас, не стесняйтесь, посетите моё скромное жилище.
Она отошла в сторону, открывая дверь и пропуская их внутрь. Да вот только Кент как-то не особо спешил заходить внутрь. Во-первых, он не понимал абсолютно ничего из того, что говорили эти два хитрожопых демона. Это его знатно напрягало. Во-вторых, лезть в логово к демону — такое себе удовольствие, и если для них это ничего не значило, то для человека требовалась недюжинная смелость.
А я её, кажется, на скамейке на переправе оставил, — подумал он.
— Ваш малум не сильно спешит ко мне в жилище, госпожа, — заметила Жарки.
— Кент? — Миланье вновь стукнула его пятками по груди и попыталась заглянуть ему в лицо. — Ты чего встал. Входи.
— Не очень хочу.
— Ну пожалуйста, войди, не позорь меня!
— Что, опять назвала меня слугой? — нахмурился он, задрав голову и встретившись взглядом с её перевязанными глазами. — Какого чёрта я вообще должен заходить? Зайди сама, — он потянулся руками за шею и снял её с себя, поставив на землю перед собой. — Я тебя снаружи подожду.
— Предлагаешь мне самой туда зайти? Бросаешь девушку?
— А тебе чего бояться? Ты демон, она демон. А вот я… — Кент замялся, оглянувшись, — предпочту остаться. Буду караулить подходы.
— Трусливый же ты. Знай, таких первыми съедают, — вздохнула она разочарованно, развернулась и чуть с лёту не влетела лицом в косяк. Кент в последний момент успел поймать её за рог.