Пока одни кормили животных и проверяли увязку товаров, другие разожгли костры. Варгон занялся распределением часовых, Рон с фенрировцами и простыми людьми расположились у костров и о чём-то неспешно вели беседы. Кедан же напротив, отдыхать не стал, и сейчас оттачивал своё мастерство чуть в стороне. Порой глядя на него, мне думается что даже если весь мир будет разваливаться на части вокруг него, он всё равно найдёт время для тренировок. При деле был и внук кузнеца Мори. На Дайлине висела особая ответственность по уходу за щенками и котятами, и сейчас над лагерем было слышно поскуливание, потявкивание и мяуканье его подопечных, едва стоило тому приоткрыть клети для кормёжки укрытые шкурами.
Повеяло запахом готовящегося ужина. По моему личному указанию на ужин будет горячий суп. Вообще с супами тут у них дело обстояло худо. Ни в одной таверне не готовилось мало-мальски приличного супа, что вызывало у меня истинное недоумение. Максимум на что можно было рассчитывать, так это средней паршивости похлёбка с кусочками мяса. Сегодня тоже придётся чем-то таким трапезничать, в виду отсутствия ингредиентов и навыков у повара, но это всё же лучше, чем просто жрать всухомятку, хоть и горячее, мясо.
«Ничего! Дайте только до весны дожить, а там разберёмся.»
Я и Хата сидели подле Айтэна, ведя неспешную беседу не о чём и стараясь поддерживать шутейский тон разговора, дабы хоть немного развеять угрюмое настроение Каменюки. Хата не жмотясь достал из-за пазухи свой неизменный флянчик и мы неторопливо припивали из него крепкое вино пуская по кругу.
В какой-то момент к саням подошли четверо низкорослых бородачей. Они в нерешительности застыли поодаль, ожидая когда на них обратят внимание.
— Чего вам, почтенные тангоры? — наконец спросил я, видя их сумняшиеся перетаптывания.
Хата лыцьнул винца и спрятал флягу за пазуху, словно жадливо опасаясь, будто эти тангоры пришли именно за ней.
— Да мы вот… тут… эээ… Собственно, со всем уважением к вам, господин анай, но… Мы пришли к Айтэну Блайнстоуну!
Мы переглянулись втроём, и я коротко кивнул Каменюке.
Каменюка хмуро оглядел их:
— Нет больше Блайнстоуна. Есть только Айтэн Каменюка. — хрипло проговорил он.
Компания тангоров жуя бороды растерянно переглянулись и собрались было развернуться и уйти.
— Стойте! — окликнул я поникших вдруг тангоров, и обратился к Айтэну. — Как мой друг — ты так и останешься Каменюкой. Но как мастер по камню Хайтенфорта, ты Айтэн Гелхад Блайнстоун! И ты больше не изгой. По крайней мере в моих землях, уж точно!
Я махнул головой алагату:
— Пойдём, Хата! — я вылез из импровизированного шатра. — Пусть тангоры потолкуют о своём, а мы обойдём лагерь.
Отходя от саней я в пол оборота глянул через плечо:
— Не засиживаться! Завтра нас ждёт долгий путь!
Как бы мы не кутались в меха и тулупы, ночной ветер, хоть и не сказать что неожиданный, но с крепчающим морозом, всё-таки не дали нормально поспать. К тому же, пару раз за ночь лагерь просыпался от заунывного волчьего воя поблизости от стоянки, заставляя судорожно спросонья хвататься за оружие. Часовые несколько раз замечали мелькающие белым силуэты во тьме, но напасть твари так и не решились. Зимние волки поступали так, словно понимали, что если человека раздёргиваешь, заставляешь нервничать, не даёшь ему отдохнуть ночью, то он быстро устанет, потеряет бдительность… И вот тогда, они наконец решатся на реванш!
И я не скажу, что у них ничего не вышло! На кого ни глянь по утру, все то и дело зевали, с покрасневшими от беспокойного сна глазами сворачивая лагерь и готовясь в дорогу. Обойдя вокруг, пока все собирались, мы с Варгоном обнаружили множество отпечатков лап на истончившемся, но всё ещё приличном слое снега.
Я поделился своими домыслами, по поводу намеренного беспокойства волками нашего обоза, с рукавым.
— Что думаешь по этому поводу? — всматриваясь в ближайший лес, до которого было метров тридцать, спросил я.
— Странное дело! — озадаченно поглаживая бороду ответил Нойхэ. — Если бы мы разделились и нас стало меньше, то ещё понятна была бы такая назойливость с их стороны.