— Как тебя зовут? — я тихонько протянул раскрытую ладонь к существу. Потом опомнился, и тщательно вытерев руку об бедро, повторил жест.
— Линни.
Голос маланорца меня удивил. Я ожидал чего-нибудь пищщяще — мяукающее. Но нет! Голос Линни звучал примерно как у человеческого дитя, годков эдак семи — шести.
— Линни? — с улыбкой переспросил я. — Прошу простить мне мои манеры, но я просто не знаком с вашим народом, поэтому скажи пожалуйста, Линни — это… мммм…
Честно говоря я растерялся даже, не зная как сформулировать вопрос.
— Это девка. — проходя мимо нас, буркнул Тарталан и заржал как конь. — Да у тому же, ещё детёныш.
— Спасибо! Ты весьма тактичен, громила неотёсанный! — бросил я ему в след, и снова вернулся к общению с Линни.
— Девочка значит! Ясно. Меня зовут Янко, Янко Фортхай.
Линни осторожно протянула четырёхпалую лапку и положила её в мою ладонь. Я осторожно обхватил её мягкую руч… лапку и слегка потрепал:
— Ну вот, будем знакомы теперь, Линни! — улыбнулся я, и она улыбнулась в ответ, показав мелкие как иголки ряды зубов, отчего создалось ощущение звериного оскала.
Я сделал вид что ни разу не удивлён, такой «миловидной» улыбки терминатора.
— Знаешь что, Линни, — сказал я, вставая на ноги. — Найди себе укромное местечко пока. Нам предстоит ещё долгий путь по снегу. Я порешаю тут кой-какие вопросы, и вернусь к тебе. Хорошо?
Линни кивнула, и схватив тряпку, в которой я её таскал, засеменила в центр лагеря.
Я не спеша двинулся туда же.
— Хых! — усмехнулся я, смотря ей в след. — Линни…
На улице, как можно было видеть из пещеры, начинали зажигаться первые звёзды. Сколько мы пробыли внутри пещер, я даже понятия не имел. Но полагаю сегодня конец второго дня.
— Вставайте! — я ходил между людьми и тангорами, помогая им подняться. — Нам нужно многое ещё сделать и подготовиться к переходу. Вставайте же, ну!
Но те которых я поднимал, уже через минуту падали снова. Сил что-то делать не осталось ни у кого.
— Им необходим отдых, — тихо произнёс Хорст, подходя ко мне и аккуратно беря меня под локоть. — Господин Янко, если мы уйдём сейчас, то все они умрут от усталости и холода.
— Если мы задержимся здесь, то можем оказаться в ловушке! Из этой пещеры нет другого выхода. Неужели они не понимают, что может быть уже сейчас рахи идут за нами по обходному пути! Возможно рядом есть другой выход из подземелий и тогда…
— Значит мы примем свой последний бой здесь! — вспылил и тут же потух Хорст.
Я совсем не знал этого наёмника, кроме того, что он неотступно старался следовать за Хатой, исключая мои прямые приказы. Но Хорст меня ни разу не подводил и каких либо непонятных телодвижений за ним не наблюдалось. Хорст был ответственен, храбр, исполнителен и мудр. Последнее читалось в каждом его деле и взгляде. Не прислушаться к его словам, было бы неразумно.
— Убедил, — сдался наконец под его доводами я. — Но нам надо организовать костры и палатки, особенно для детей. И пусть женщины перетрясут припасы, приготовят на всех поесть.
— Не беспокойтесь, анай. Если позволите, положитесь на меня! Я всё организую.
Хлопнув его по плечу я кивнул, и отправился посмотреть как там себя чувствует Варгон.
Старик показательно держался молодцом, но его бледный вид и катящийся градом по лицу пот говорили о другом. Окровавленная повязка опоясывала его широкую грудь и правое плечо. Надайн сидел рядом, склонившись над ним, и с обеспокоенным видом пытался за ним ухаживать, протирая ему лицо и лоб влажной тряпкой.
— Что, совсем плохо? — спросил я подойдя к ним и присев на колени.
Варгон только измученно выдавил из себя улыбку, а Надайн подняв на меня лицо, молча кивнул.
— Что со стрелой? Её вытащили?
— Да, мой анай. — ответил хрипло Над. — Ещё на лестнице, едва его подняли наверх. Пришлось протолкнуть ее насквозь, по другому не достать было. Рана осталась серьёзная, и он потерял много крови.
Я бегло осмотрел пропитанную кровью повязку.
— Почему не прижгли сразу? — нахмурился я.
— Старик еле выдержал, пока стрелу доставали. Если жечь железом, может уже и не выдержать.
— Если этого не сделать, до утра он точно умрёт.