-Я знаю, что тебе это может показаться резким, но я хочу, чтобы ты развил свои способности.
-Да. – Старик мгновенно поднял голову и с резвостью стал допивать дымящийся отвар из кружки.
Мальчик мельком глянул на уготовленную ему чашку и прикусил внутреннюю сторону щеки. Пустота в желудке отдавала неприятным ознобом по всему телу, но мало ли какие ещё испытания ему придумали эти двое.
-Так вот, я хочу, чтобы ты пошёл со мной. До моего дома. – Уильям демонстративно отпил из кружки, придерживая её рукой, затянутой рукавом жёлтой клетчатой куртки. – Ты можешь отказаться, тогда я провожу тебя до ближайшей станции, не бойся, твои деньги я не трогал. – Засмеялся он на резко шарканье в карманах. – Ты будешь предоставлен сам себе и волен делать всё, что хочешь.
Мальчик снова задумался, конечно, если бы раньше ему предложили выбирать между обучением магии и возвращению к обычной жизни, он бы и не стал задумываться, да и кто бы стал вообще задумываться? Но фантазии это одно, а реальность – совсем другое.
-А что я смогу делать?
Уильям и старик разом засмеялись.
-Вот так вот сразу? Ну, слушай, способности это тебе не магазин с булочками. Нельзя придти и сказать – вот эту хочу. Нужно будет провести тест. Хотя, думаю, что ты похож на меня. Именно поэтому я и предлагаю тебе это всё.
-Что значит, на вас?
Уильям снова рассмеялся.
-Дай мне бражника.
Старик резко выпрямил руку и повернул туловище к верхней полке, с которой достал деревянную коробку, всю усеянную дырочками. Одним ловким движением дедуля швырнул её магу и тот, отставив кружку на пол, открыл коробку. Оттуда выпорхнула бабочка – толстая и упитанная, она дёргала своими большими мохнатыми крыльями рыжего оттенка, и на её лоснящейся спине виднелся белый узор виде черепа. Мальчик невольно скривился, он не питал особой любви к бабочкам, после того, как одна из них угодила в его тарелку. Он вспоминал, как она барахталась там, вся мокрая и мохнатая и его чуть не вывернуло. Но Уильям, казалось, совсем не боялся, он вытащил из одного своего мешочка блестящую горстку пыли чёрного цвета и другой рукой резко треснул по созданию, от чего то завалилось на пол и поползло, волоча за собой огромные толстые крылья.
- Тише, спокойно. – Приговаривал маг, посыпая тельце чёрным порошком.
Бабочка ещё немного поползала, после чего с мерзким шлепком упала своим тельцем на пол.
-А теперь встань.
Сначала ничего не произошло, и мальчик уже было подумал, что маг просто издевается. Но потом мохнатое тельце приподнялось и поползло в его сторону. Альберт даже выполз из-под стола и наблюдал за этим кружащимся на одном месте созданием.
-Теперь лети.
Мгновенно широкие крылья разошлись в стороны и заколотили о пол и о воздух, поднимая это существо вверх. Ловким движением Уильям схватил мотылька и засунул обратно в коробку, в которой оно всё ещё пыталось лететь, пока маг не приказал ему спать. Альберт наблюдал, как трясущаяся коробка мгновенно затихла, и подошёл ближе.
-Не лезь. – Уильям почесал волка за ухом, но тот только продолжал вопросительно смотреть на только что подскакивающую коробку. Маг даже не повернулся в сторону мальчишки и произнёс то, что теперь было очевидно. -Я некромант, Чарли.
"Г" - Гости и Гостеприимство.
Мальчик всё не спал. Он ворочался, поглядывая на дверь в комнату, из которой он так порывался бежать, в его голове всё ещё не укладывалась мысль о том, что, возможно, он больше не выберется в город. Даже учитывая, что Уильям говорил обратное, но что может сделать маленький мальчик против старого дедули с огромным волком и более молодого мужчины с огромной силой и не только физической. Всё детство Чарли мечтал оказаться в магическом мире, но не в образе некроманта же. Он вспомнил безвольное тельце мотылька, барахтающееся в воздухе только после одного приказа мага, и его снова чуть не вывернуло. А вдруг ему ещё и понравится управлять мёртвыми? Слышать хруст их костей, когда они бездумно идут за тобой, а может даже придётся убивать. Нет, точно придётся убивать. Чарли захотелось спрятаться под куцее покрывало и накрыться с головой, но через большую дыру виднелось окно и светлячки, взявшиеся тут непонятно откуда, кружили с той стороны. Они напоминали рой мух, кружащих над дядей Джеком – старым бездомным мужчиной неопределённого возраста, который однажды просто сидел на ящике, около слива, из его кармана выпало яблоко, и Джек потянулся за ним. Потом его лицо скривилось, он схватился за грудки и грохнулся прямо лицо в решётку слива. Его тело пришлось выкинуть на дорогу, потому что мухи и насекомые стали доставать Сэмми. Судя по словам Уильяма и этого старика, братец, наверное, тоже уже лежит там, а мухи кружат над его синим маленьким тельцем, но мёртвого они уже не беспокоят, не так ли? От этих мыслей Чарли снова захотелось спрятаться, а ещё жутко хотелось есть. Казалось, что за несколько часов голод превратился в огромное чудище, которое ест тебя изнутри. Ещё поворочавшись в безуспешных попытках заснуть, мальчик всё-таки поднялся с кровати и осторожно вышел на кухню.