После разговора с экс-ректором и озвученного ему требования сгинуть с глаз долой и больше никогда в жизни не докучать мне беседами, я внезапно впал в состояние, близкое к блаженству. Меня умиляло решительно все. Лекции, на которых я как послушный студиоз записывал последние перед лекцией наставления преподавателей. Однокурсники, поглядывающие на меня со смесью гордости и удивления. Василькова, на правах старой знакомой перебросившаяся со мной парой слов. Падающий за окном снег. Сонцова, с которой мы успели в перерыве между парами сгонять в столовую и подкрепиться. Наступающий Новый год, до которого оставались считанные дни.
В общем, налицо были все признаки того, что вот-вот случится очередная гадость. И чем дольше ничего не происходило, тем сильнее я начинал нервничать, поскольку раньше меня эта примета ни разу не подводила.
Повидался я и с Эрастом. Миндель куда-то торопился, поэтому разговор с ним вышел коротким. Да, бедолагу таки назначили исполняющим обязанности завкафедрой некромантии. Сегодня как раз был первый день в новой должности, и мой приятель жутко боялся куда-нибудь не успеть и что-нибудь не так сделать. Подумав, я решил еще немного злоупотребить своим даром и дал Эрасту ощущение уверенности в собственных силах. У того аж плечи распрямились и в глазах блеск появился. Вот, так-то лучше.
После окончания лекций отправился в общежитие. Один, потому что Милана заранее предупредила, что у них там какая-то встреча с однокурсницами в общежитии огневиков намечена. Вот и замечательно. Как раз поработаю над вопросом Иных. А то обещал деду вот-вот предоставить полный отчет, не хотелось бы отказываться от собственных слов.
Тем более там и впрямь всё уже шло к финальным выводам. Игорь Семенович был прав: десант Иных, если так можно назвать, появился в нашем мире одномоментно. Где они ютились первые месяцы, как выживали — на этот вопрос ответа у меня пока не было. Зато… я смог понять, как именно проходила их легализация. Спасибо одному уже давно покойному товарищу: Арканникову Сигизмунду Валерьевичу. Именно от него, непримечательного сотрудника столичного архива, Иным поступала информация о захиревших дворянских родах, в которых осталось по одному — два человека. А дальше…
Нет, до прямых убийств и подмены людей Иными, как я понимаю, дело не доходило, хотя дед выдвигал и такую гипотезу. Просто пришельцы подкатывали к таким вот одиноким аристократам с предложением скрасить дни и всячески помочь. Не за просто так, а за возможность войти в род. На правах дальних родственников, утерявших документы, а теперь вот желающих их восстановить и воссоединиться со своими именитыми дядюшками и тетушками. Возможно, где-то и привирали насчет имеющейся родственной связи, если им было, на кого ссылаться. По-разному подходили к вопросу, творчески.
Как я вычислил эту схему и вышел на Арканникова? О, была проделана, не побоюсь этого слова, колоссальная работа. Сложно было найти самые первые зацепки, которые сложились в единую картину. Но потом… с каждой новой проверенной мною семьей Иных всё подтверждалось и оказывалось звеньями одной и той же цепи. И всё сводилось к одному-единственному человеку, который мог предоставлять Иным необходимую им информацию, а также вносить задним числом изменения в ряд старых документов, ссылаясь на которые новая «родня» выправляла себе документы.
То, что это работник архива, я понял довольно быстро. А дальше пришлось составлять список всех сотрудников за тот период, выяснять их дальнейшую судьбу. Под заданные мною параметры идеально попал только один человек, тот самый Арканников, проживший почти девяносто лет и закончивший свои дни в невиданной для скромного государственного клерка роскоши.
Почему Иные так стремились войти именно в дворянские семьи, несмотря на все первоначальные сложности с легализацией? Ответ прост: им был нужен доступ во властные структуры, куда ход простым людям с улицы заказан. А они рвались туда изо всех сил, любыми способами отодвигая конкурентов от вожделенной кормушки. Едва получив документы, подтверждающие личность, экстерном получали образование в частных вузах. Практически у всех Иных первой волны обучение проходило именно по такой схеме. А с дипломом на руках уже начинали прицельно штурмовать те же министерства. Пролезали туда на любые должности, быстро делали карьеру, готовили там места для своих соратников и потомков.