Для чего Мещерскому была нужна эта рокировка со сменой документов? Ну, будь ты хоть трижды бодрый пенсионер — ты уже пенсионер, перед которым многие двери уже никогда не откроются. А вот тридцатилетний человек с деньгами — это уже совсем другой коленкор. Готовил Константин эту аферу несколько лет. Нарочито зарос бородой, отпустил длинные волосы, которые специально красил в цвет благородной седины. Потом начал поговаривать о своей болезни. Последние пару месяцев из поместья не показывался. А потом — бороду долой, короткая стрижка, цвет — естественный русый. Радикальное омоложение методом «на коленке».
Да, Константин номер два, разумеется, все равно выглядел старше своих объявленных лет, но объяснял это долгим пребыванием в условиях Крайнего Севера. Как ни странно, многие верили. Хотя, казалось бы, какой отец, будучи в здравом рассудке, отправит туда мать с ребенком, а сам останется в столице?
Мещерский занимался тем, что продавал ювелирные изделия. Выиграл государственный конкурс на звание лучшего торговца года, награду получал лично из рук Императора. Его приметили, пригласили поработать в Министерство торговли. Там он себя отлично зарекомендовал как человек, который способен вытащить любое проблемное направление. Бросали его туда-сюда, пока он не поднабрался опыта и не продавил отдельно под себя отдел в том самом министерстве. После этого сам уже не суетился, посылал своих подчиненных. Что характерно, Иными там были далеко не все. До такого позорного кумовства, как в Министерстве экономики, дело не дошло. Мещерскому были в первую очередь важны умения человека, а не его происхождение. Хотя кое-кого из своих протащил, не без этого.
— Известно, кто стоит за его выдвижением? — спросил я.
— Сам захотел, — скривился Давыдов. — Но с его послужным списком — сам понимаешь, у него есть все шансы занять этот пост. И никто даже возражать не будет, поскольку преемника в Министерстве торговли он себе уже воспитал.
— Осталось понять, зачем Иные решили подмять под себя Государственную магическую академию.
— Да тоже не секрет, в общем-то. Хотят для своих детей и внуков гарантированное обучение там, где проще всего начать карьеру государственного служащего и завести нужные знакомства. На перспективу работают. А то и так регулярно вопросы начинаются в том же Министерстве экономики, с чего это вдруг девяносто процентов его сотрудников имеют дипломы частных учебных заведений. Теперь же перекос начнут устранять.
— Чем назначение Мещерского грозит конкретно мне и моим хорошим друзьям?
— Он не любит смутьянов, — сообщил Карп Матвеевич, и я едва не зашелся в приступе неконтролируемого хохота.
— Что⁈
— Зря веселишься. На твоем месте я бы не поленился сходить в храм и помолиться Всесоздателю, — неожиданно хмуро заметил Давыдов. — Надеюсь, что ты предметы знаешь лучше своих преподавателей, потому что сессию ты будешь сдавать уже с новым ректором. И если им окажется Мещерский, ты станешь первым кандидатом на исключение.
— Почему тогда это знаешь ты, но не знаю я? Ведь это я систематизировал всю информацию, которую Игорь Семенович таскает из архива. Вроде как я должен быть лучше осведомлен о каждом Ином, что попал в наше поле зрения. Пожалуйста, не принимай это за наезд, мне действительно интересно знать.
— Ты сам ответил на свой вопрос, — вздохнул Карп Матвеевич. — Архив — он архив и есть. Собирается по итогам уже свершившихся событий. А моя информация — свежая, от наших осведомителей.
— Так Мещерский же, наоборот, должен быть мне благодарен за то, что освободилось место ректора. Если бы не жалобная доска, фиг бы кто этого паука Извольского сковырнул.
— И тем не менее. Просто учти, что особый отдел — расследует. Но не мы решаем, кто займет освободившиеся теплые места. Это не наша вотчина. И соваться со своими советами нам туда никто не даст. Тем более Академия — это так, подвернувшееся дело. Мы же продолжаем распутывать заговор против Императора. Компромата на Мещерского нет. Формально нам не к чему прицепиться. Поэтому готовься к неприятностям.
Я задумался. Если только не начнутся прямо запредельные подставы, сессию я сдам. Заодно и пойму, насколько грязно готов играть Мещерский. Опять же: новый Иной в непосредственной близости означает еще один объект для изучения. А Иной такого возраста вполне может оказаться из первой волны поселенцев. Тем, кто знает, из-за чего они бежали в другой мир, и кто такой Мемрах, из-за которого они решились на свой великий исход. Поэтому причин для уныния я пока что не видел. Но за информацию — спасибо. И да, кстати, мне же надо будет что-то сказать Милане…