Браться за Константина Мещерского? Или же поискать себе другую кандидатуру? Чем хорош Константин Константинович, так тем, что находится относительно недалеко. Однако сила духа у него изрядная. И кто его знает, вдруг он сумеет засечь моего конструкта и проследить, откуда именно тот пожаловал? Не стоит недооценивать сильного противника.
Тогда если не он, то кто же? Я мысленно пробежался глазами по небольшому списку. Все люди весьма почтенного возраста. С моей бывшей семьей и с дедом никаких пересечений не имеющие. Сколько из них живет в столице? Хм, пятеро. Остальные предпочли разъехаться кто куда.
Следовательно, если хочу заняться этой пятеркой, мне нужна подходящая легенда, чтобы они подпустили меня поближе. И честно говоря, лучше бы наш контакт состоялся спонтанно, будто бы мимоходом. В противном случае тут же начнется наведение справок, кто это к ним такой пожаловать норовит. Выяснится, что внук того самого Птолемеева, который нынче не последний человек в особом отделе по контролю за использованием магических способностей. И всё, Иной либо от контакта откажется, сославшись на свой почтенный возраст и сопутствующую усталость, либо будет нести всякую ересь, лишь бы забить общение фоновым шумом.
И даже если встречи состоятся, как свернуть разговор на те давние события? Не станешь же ведь спрашивать: простите, пожалуйста, а что именно вы не поделили с Мемрахом, раз были вынуждены бежать сюда?
Прикинув все за и против, я малодушно вернулся к кандидатуре Мещерского. С ним все же, думаю, будет попроще, особенно если свести личные контакты к минимуму, взвалив изучение целиком на конструкт. Но о чем просить Филина? Отслеживать решительно все поверхностные мысли Мещерского? Так себе идея. Вряд ли там будет что-то полезное для меня. Ну, максимум о каких-нибудь очередных преподавательских интригах узнаю.
Значит, нужна провокация. Написать, к примеру, у него под окнами «Мемрах» краской на асфальте и послушать пристально, что он подумает, когда это увидит. Асфальт пока, правда, под снегом, да и художника мгновенно вычислят по камерам. И, честно говоря, мне самому такой вариант не слишком нравится. Очень уж прямолинейно получается.
Задумавшись, я и не заметил, как наступил поздний вечер. Хм, странно. Милана так и не пришла. Я попросил Филина глянуть, что с ней, может, спит? Конструкт метнулся туда-сюда и сообщил, что нет, сидит за столом перед открытой тетрадью и о чем-то думает.
Решила побыть одна? Ну, почему бы и нет. Я неволить девушку не собираюсь. Наказав конструкту разбудить меня, если она постучит в стену или дверь, я лег спать.
Проснулся рано. Как раз хватило времени, чтобы выбраться на улицу ради небольшой разминки. Погода нынче стояла около нулевая, так что легкие морозным воздухом не обжигало, можно было позволить себе даже пробежку по парку. Филин, который доблестно нес вахту в соседней комнате, о том, что Сонцова меня желает видеть, так и не сообщил. Продолжаем игру в молчанку? Главное, чтоб до вечера вышла на связь, а то нам вместе на частный урок к Кнопке идти. Хотя… даже если и не объявится, ничего страшного. Отправлюсь туда сам. Ввиду внезапного появления наглого новосибирца Капитонова, мне требовалось в кратчайшие сроки сократить разрыв между нами, чтобы меня наконец-то перестали третировать тем фактом, что я маг-нулевик. А это значило, что без тренера мне никак не обойтись.
Сегодня у нас по расписанию значились законоведение, самоконтроль и психология. Честно говоря, без последних двух пар я бы охотно обошелся, потому что чего-либо полезного и неизвестного для себя я там за первый семестр услышать так и не смог. Но чтоб не злить преподавателей, решил занятия не пропускать. В конце концов, всегда можно посвятить это время размышлениям.
Однако уже после первой пары Филин принудительно подключил меня к одному в высшей степени примечательному разговору.
— Значит, хочешь, чтобы я заменил на турнире этого малахольного недоучку? — цедя слова сквозь зубы и с превосходством глядя сверху вниз на Сонцову, произнес Андрей. — А что мне за это будет? Как насчет…
Я сжал кулаки и отправился к выходу из аудитории. Выставлять Милану девушкой с пониженной социальной ответственностью, которая готова расплатиться телом за оказанное ей одолжение, никому не позволено.
Глава 28