Вадик ничего не ответил, а лишь с безмолвным страхом продолжал смотреть на нее. Он вдруг понял, что всегда боялся эту куклу. Однако голос игрушки, почему-то, не показался ему злым или хоть капельку враждебным. Наоборот, в нем читалась некая грусть и даже сожаление.
Мира сделала еще пару неуклюжих шагов по направлению к застывшему от страха мальчику и уселась прямо у его ног.
- Вадик, скажи мне зачем ты это сделал? Разве я или моя хозяйка сделали тебе что-то плохое? Это ведь вы все время лезли к нам!
Она смотрела на него, не меняя выражения лица. Казалось даже, что говорит кто-то другой и все это просто чья-то шутка. Быть может, это кто-то из отряда решил его разыграть, возможно даже та самая девочка в очках!
- О-она… сама виновата! – после недолгого молчания тихо пробурчал Вадик, отводя взгляд.
- Сама виновата!?
Мира приподняла голову, похоже, изображая удивление.
- В чем она виновата? В том, что не такая как все или в том, что над ней приятно измываться?
- Я просто хотел преподать ей небольшой урок!
- И чего ты в итоге добился? Мадина исправилась, ты удовлетворил свое чувство справедливости, и все живут счастливо, да?
Хоть ее лицо и не менялось, голос казался серьезным. Вадик даже чувствовал укоризну в ее взгляде.
- Моя хозяйка пропала, а ты сидишь в темном лесу совсем один – вот чего ты добился!
Вадик чувствовал часть своей вины за случившееся. Да, он виноват и это трудно отрицать, но ведь не он подкинул Мадине идею идти в лес!
- Это все из-за Сережки! – попытался возразить он.
Однако кукла лишь помотала головой и вновь подняла на него свои пуговки.
- Нет, это твоя вина Вадик. Твоя и только твоя. Помнишь, как мама случайно выбросила твою любимую машинку? Ты так сильно плакал в тот день, что до сих пор хорошо это помнишь, хотя прошло уже столько лет. Ты ведь знал, что для Мадины я не просто игрушка! За что ты так жестоко с ней поступил? Из-за чего так сильно ее ненавидишь?
- Я не…
Вадик хотел как-то оправдаться, вставить слово против, но у него ничего не получалось. Как не посмотри, а она действительно права. Все, что случилось – целиком и полностью его вина.
Мира коснулась коротенькой ручкой подбородка и приподняла голову, словно в задумчивости.
- Или… - сказала она ехидно. - Быть может тебе настолько нравится моя хозяйка, что ты не можешь оставить ее в покое?
Вадик едва не подскочил. Хоть во мраке ночи этого было не видно, но его лицо буквально полыхало.
- Неужели тебя так сильно раздражало то, что она все время играла со мной и совершенно не обращала внимание на тебя?
- Еще чего! Да я… Да с этой… Да ни в жизни!
Вадик пыхтел как теплоход. Гляди еще немного и из его ушей пойдет пар. В ответ Мира закатилась задорным смехом, что едва не опрокинулась из-за своей огромной головы.
- Ты такой забавный!
Вадику хотелось уже во второй раз сжечь эту малявку. «Хоть согреюсь!» - подумал он, нащупывая в кармане зажигалку.
- Но делать что-то надо! – сказала Мира уже серьезным тоном и опять задумалась.
Повисло долгое молчание, нарушаемое лишь тихими звуками природы. Вадик сидел, обхватив холодные колени, и тоже повис в своих мыслях.
- Решено! – внезапно воскликнула Мира и поднялась на ноги.
– Раз меня больше нет, ты станешь ее новым другом! - объявила она, указывай маленькой ручкой на Вадика.
- Что? – удивился тот. – С чего это вдруг?
- А с того! Ты заварил эту кашу, значит тебе ее и расхлебывать! - командным голосом безапелляционно ответила кукла.
Вадику нечем было возразить. Действительно, он виноват, действительно, ему придется взять на себя ответственность. Только вот подружиться с человеком, это не подружиться с собакой. Простой колбасой здесь не обойдешься.
- И как мне это сделать?
- Не знаю! Придумай что-нибудь! С Сережкой ты ведь как-то сдружился, хотя он, как по мне, еще больший фрик, чем моя хозяйка!
И вновь гнетущая тишина повисла в воздухе. Нужно было переварить услышанное и решить, что делать дальше.
- Все, пора возвращаться! – вдруг объявила Мира. – Иди в лагерь и когда снова встретишься с Мадиной хорошенько извинись перед ней. Купи ей новую куклу, а еще лучше сделай сам! Так она увидит твое раскаяние! А теперь мне пора.
Сказав это, Мира развернулась и зашагала прочь в глубь леса.
- Подожди! Как мне выбраться от сюда?
- А ты оглянись повнимательнее и увидишь!
Вадик осмотрелся и не поверил своим глазам. Огромная луна вышла из-за туч, озарив землю сиянием серебряного глянца. Лес окрасился цветами перламутра словно картина из сказочной книги.
Взгляд Вадика привлекла небольшая тропа, идущая от места, где он сидел и уходящая далеко в чащу. Во мраке ее было не видно, но под тусклым светом луны мальчик видел темную дорожку из погнутых стеблей и сломанных веток.