- Я этого так не оставлю! - повторил Артур Уизли.
- Не оставите что? - резко обернулся к нему Снейп.
- Они напали на моего сына!
- А можно узнать, что ваш сын там делал? Кстати, всех касается. Я жду ответа! Мисс Грейнджер, вы язык проглотили?
- Мы хотели поговорить, - пробормотала Гермиона.
- О чем «поговорить»?
- Мы хотели рассказать о Хогвартсе, - подключился Гарри, - что это самое замечательное место на свете. Как здорово здесь учиться. И что они смогут колдовать с помощью волшебных палочек. Рон не сделал ничего плохого. Он просто хотел показать детям свою волшебную палочку.
- А они над нами посмеялись, - продолжила Гермиона, - и мальчик приказал Рону засунуть палочку себе в …. в общем засунуть...
- Что мистер Уизли и проделал? - насмешливо приподнял бровь Снейп.
- Да, сэр.
Снейп картинно закатил глаза.
- И в чем тут состав преступления? К сведению присутствующих, люди имеют право на неприкосновенность личной жизни и своего жилища. И я вас уверяю, если миссис Мортон и ее детей оставят в покое, то никто на вас нападать не будет. И да, мисс Грейнджер, обучение в Хогвартсе дело абсолютно добровольное. Ваши родители тоже могли отказаться.
Артур Уизли со злостью смотрел на Снейпа, но крыть ему было нечем.
- Северус, - простонала МакГоннагал со своей койки, - там такой сумасшедший потенциал! Эти дети очень сильные волшебники! Разве можно оставить все просто так? Им нужно учиться!
- А если они не хотят?
- Но, Северус....
- Что «Северус»? Да, я понимаю, они вне нашего общества и его законов. Но это их право, жить так, как им больше нравиться. Да, их называют дикарями. А кем будете вы, если затравите женщину с детьми, вынудите ее бежать или отберете у нее детей? Думаете, я не знаю про запрет на общение детей, поступивших в Хогвартс и принявших волшебную палочку, со своими родителями-травниками? Хотя да, конечно, один отомстит за своего сына-оболтуса, а вторая сможет научить двух детей превращать спички в иголки. Какое торжество прогресса!
После гневной отповеди наступила звенящая тишина. Гермиона испуганно и недоуменно смотрела на своего Мастера. Оказывается, она все еще многого не знала. Кто такие эти дикари? Вроде речь шла о маггле... Что за дикие запреты? И что значит «принявший палочку»?
Снейп картинно развернулся и направился к двери.
- Мисс Грейнджер, вы идете? - бросил он через плечо, уже взявшись за ручку.
- Да, сэр!
Гермиона догнала его почти бегом.
- Да спрашивайте уже, Грейнджер, тролль вас задери! - прорычал Мастер Зелий, швыряя свою палочку на столик у камина в своем кабинете и буквально рухнув в кресло. Из камина показалась любопытная мордочка домового эльфа. Увидев разгневанного профессора и обалдевшую от избытка новой информации ученицу, мордочка пискнула и исчезла. На столе материализовался поднос с чайником, чашками, сахарницей и вазочкой с печеньем. Гермиона медленно опустилась в кресло напротив.
- Скажите, сэр, - воспользовалась разрешением Гермиона, - а кто такие эти дикари и почему их так называют? И что значит «принять палочку»? Разве не сама палочка выбирает волшебника?
Снейп разлил чай по чашкам и сделал приглашающий жест.
- Для начала, мисс Грейнджер, давайте условимся о терминах. Речь идет о травниках. Назвать травника дикарем то же самое, что назвать магглорожденного грязнокровкой. Ясно?
Гермиона поежилась.
- Да, сэр.
- Теперь следующее. Большую часть информации я получил от самой Ники или нашел в архивах. В волшебном мире травники — табу. Так что в ваших же интересах не трепать языком. Это, надеюсь, тоже понятно?
- Да, сэр.
Снейп размешал сахар в чашке и сделал глоток.
- Травники и колдуны презирают друг друга. Хотя речь идет скорее о разных подходах к восприятию магии. Волшебные палочки появились не так уж и давно. Палочка упрощает для волшебника использование магии, но кое-чего и лишает.
- Лишает?
- Да, мисс Грейнджер, лишает. Я поясню. Вы помните свой самый значительный выброс магии?
- Да, сэр. Я случайно разбила мамину любимую вазочку. И ужасно расстроилась и очень сильно хотела, чтобы вазочка починилась. И она склеилась.
Снейп кивнул.
- А проделать такое сейчас вы сможете? То есть без взмахов палочкой и вербального или невербального применения заклинания?
Гермиона задумалась.