Дверь с грохотом упала внутрь. Дети вскрикнули и прижались к матери, которая обняла их. На пороге комнаты появился Моуди, следом за ним шли Гарри Поттер, Рон и Артур Уизли. Замыкала шествие Минерва МакГоннагал. Гермиона вдруг вспомнила маггловские фильмы, которые она смотрела раньше. Тоже выбитые двери, испуганные женщины и дети. Вся разница, что вместо автоматов волшебные палочки наперевес.
- Снейп! - прохрипел Моуди, яростно вращая глазом.
- Я могу узнать причину столь варварского и противозаконного вторжения в частный дом? - спокойно спросил Снейп.
- Северус! - проговорила МакГоннагал. - Как ты можешь?!
- А как ты можешь, Минерва? Ты уже забыла про Майкла Арчера?
Палочка дрогнула в руке директрисы Хогвардса.
- Майкл Арчер погиб из-за трагической случайности, - быстро проговорила она, - ничего такого больше не повторится.
- Тем не менее, Минерва. Я, как отец Эндрю и Мэри Мортон, подтверждаю отказ Доминик Мортон от учебы наших детей в Хогвартсе. И требую, чтобы вы все покинули этот дом. О незаконной акции Министерство Магии я извещу лично.
- Много на себя берешь, Снейп! - взял слово Моуди.
- Я буду свидетельствовать, что вы поступаете незаконно. Завтра же статья о вашем самоуправстве появится в «Пророке», - вступила Гермиона.
- Мисс Грейнджер! - почти взвизгнула МакГоннагал. - Вас никто не спрашивает!
- Ах, меня никто не спрашивает! - возмутилась Гермиона. - А кто спрашивает вас, директор? Или вам не дают покоя лавры короля Джеймса? Вы уже забыли Агнесс Симпсон и ее детей? Их тоже отдали чужим людям, что «воспитать из них достойных членов общества».
МакГоннагал схватилась рукой за горло и опустила палочку. Удар был под дых. Несчастная Агнесс Симпсон, замученная и сожженная, была ее дальней родственницей.
- Молчать, Грейнджер! - заорал Моуди. - С тобой после разберемся!
- Уходите из моего дома! - четко выговорила миссис Мортон.
Моуди поднял палочку. Гарри и Рон переглянулись и отошли к двери. Артур Уизли повторил жест Моуди... Северус Снейп и Гермиона приготовились отражать атаку. Миссис Мортон закрыла собой детей...
С резким хлопком посреди гостиной материализовался домовой эльф. Маленькое создание было одето в забавные бархатные штанишки и курточку. На груди располагалась большая красивая брошь с надписью золотом «Снуппи».
- Убийца! - заверещал домовик. - Убийца! Ты убил хозяина и жег Снуппи! Не смей трогать моих хозяев!
Все опешили.
- Что здесь происходит? - раздался начальственный голос с крыльца. - Опустите палочки!
В комнату шагнул Министр Магии в сопровождении начальника аврората и нескольких чиновников.
- Здесь происходит незаконное вторжение в частный дом, сопровождаемое порчей имущества, - пояснил Снейп, - а также попытка похищения детей. Моих, - добавил он после небольшой паузы.
Министр обвел грозным взглядом оккупантов.
- Я наслышан о всевозможных нарушениях, которые практиковались во время войны. Даже тогда это было недопустимо. Вот предписание, запрещающее насильственное помещение детей с магическими способностями в школу Хогвартс. Кроме того, я хотел бы услышать, в чем этот домовик обвиняет Моуди.
- Меня обвиняет домовик?! - Шизоглаз затрясся от возмущения.
- Убийца! Плохой! Плохой! - эльф стиснул кулачки. - Хозяину - «Круцио!» много раз! И хозяйке - «Круцио!» много раз! Снуппи хороший домовик! Он защищать маленький хозяин в колыбельке! А убийца жечь Снуппи! И маленького хозяина «Авада Кедавра!»
Из больших глаз домовика катились горошины слез.
- Он был весь в кошмарных ожогах, - пояснила миссис Мортон, - я еле его выходила. Видимо, от боли рванул, куда глаза глядят. У нас тут есть маячок для нуждающихся в помощи. А потом прижился.
- Снуппи хороший домовик! Миссис Мортон лечить Снуппи! У Снуппи больше нет хозяин! И Снуппи помогать миссис Мортон!
- А как звали твоих прежних хозяев, Снуппи? - спросил министр.
- Бэнтри, сэр!
- Семья Бэнтри сохраняла нейтралитет в последней войне, - негромко проговорил Снейп.
- Чертовы зануды! - взорвался Моуди. - Они могли принести пользу Ордену! Нам! И уперлись! Туда и дорога!
Гермиона была в ужасе.
- Моуди, вы арестованы! Остальные задержаны. Миссис Мортон, прошу принять мои извинения. До свидания.
Авроры деловито отобрали палочки у Моуди, обоих Уизли, Поттера и МакГоннагал. Все ушли. Дверь встала на место.
- Думаю, придется уволиться, - пробормотал Снейп. - Давно собирался.
Снуппи куда-то исчез и снова появился в гостиной с трехлитровой бутылкой дорогого шампанского в лапках.
- Ого! - сказал Снейп.