Недоумение охватывает меня, когда я осознаю, что это не просто человек. Темная, изможденная фигура, бесформенное, изуродованное тело на фоне серых стен. Незнакомец выглядел так, словно с него сняли кожу. Его лицо было обезображено глубокими шрамами и ожогами. Он был одет в потрёпанный, грязный зелено-голубой костюм, который висел на нём, как на вешалке. Волос на голове нет. Его кожа была тонкой и казалась прозрачной. Она обтягивала кости черепа, создавая впечатление, что под ней ничего нет. На руках и ногах были видны тёмные вены, которые переплетались и извивались, словно змеи. Глаза незнакомца, за очками, были глубоко посажены. Чувствую, как волосы на затылке начинают шевелиться от ужаса. Этот «незнакомец» напоминает персонажа из страшного сна, существо, которые обычно прячутся в темных углах нашей фантазии. Почему? Зачем они его держат? Мы с Кейт оказались в каком-то кошмаре, который не закончится. Страх начинает заполнять мою грудь, сжимая её, как железные прутья клеток вокруг. Я не могу отвести взгляда от этого существа, лишенного человеческого облика.
Он выглядел измождённым и истощённым, словно провёл в этой клетке уже несколько недель. Его одежда была рваной, а на руках и ногах виднелись следы от верёвок. Незнакомец посмотрел на меня, и наши взгляды встретились. По спине пробежал холодок. В его глазах читалась усталость и отчаяние. Я отвернулся, не выдержав его взгляда. Стало не по себе. С одной стороны я понимал, что незнакомец в клетке — такой же пленник, как и мы, с другой стороны, я не знал: кто он? Враг или друг?
— Кто ты? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Но незнакомец не ответил. Он лишь молча смотрел на нас, словно пытаясь понять, кто мы такие и чего от нас ожидать. Или он любовался двумя голыми девушками? Инстинктивно прикрываю руками грудь и пах.
— Ахренеть! Голые девки! — неожиданно подал голос незнакомец, шипя как змей. — Тут еще есть и обнаженка!
Перекидываю волосы со спины вперед, чтобы прикрыть грудь. Слышу, как позади меня поднимается Кейт и встает позади меня. Ощущаю ее нервное дыхание на плече. Слова незнакомца заставили меня задуматься. Я мало что понял, но нотки удивления в его голосе — отчетливо уловил.
— Реально, что ли подрочить на вас, но времени нет! — продолжил пленник, — Знал бы, что тут есть голые девки, не стал бы выбирать гуля.
В голове промелькнуло догадка. А что, если? В следующую секунду, моя догадка получила подтверждение. Незнакомец в соседней клетке, подошел к двери, вытянул руки и начал копошиться с замком, орудуя отмычкой.
— Надо было выбирать мародера или взломщика… чертов замок….
От удивления открываю рот. Мозаика пазла окончательно сложилась в голове.
— Эй, что ты сейчас сказал? — спрашиваю я, не веря своей догадке.
— Ничего, просто разговариваю сам с собой, — отвечает незнакомец, продолжая возиться с замком. — Я же как его там… зараженный, у меня мозги сварились… А еще я нападаю на людей… Рыыыы!
Пленник повернул лицо к нам и скривил физиономию, продемонстрировав злобный оскал, словно пытался нас напугать. Отчасти ему это удалось, Кейт, позади меня, взвизгнула, уткнулась мне в спину и обхватила за живот. Чувствую обнаженной кожей ее пышную грудь. На меня же его реакция совсем не подействовала, я знал, что он кривляется и не желает с нами говорить. Вспомнив историю с Рексом, я понял, что незнакомец попал в похожую ситуацию. Наверняка утверждал, что все вокруг не настоящее, а потом разобравшись, свел все это к легенде. Судя по его внешнему виду, у него была предыстория заражённого, а их большинство жителей сторонилось, считая безумцами, у которых не всё в порядке с головой.
— Прекрати, — говорю я, — лучше помоги нам! Мы такие же игроки, как и ты!
Незнакомец останавливается и смотрит на меня через решётку. В его глазах мелькает удивление, а затем он начинает смеяться.
— Игроки? — переспросил он, качая головой. — Да ты, похоже, совсем не в себе! В этом мире нет никаких «игроков»! Здесь только выживание и жажда крови!
Я почувствовал, как Кейт всё сильнее вжималась в меня. Незнакомец, видно, нашёл это забавным, но я не мог позволить ему запугать нас.
— Я говорю про игру «Легенда Пустоши». Ты же создал персонажа с предысторией — зараженный?
Тут незнакомец замер, он оставил замок в покое и подошел к нам, вцепившись руками в металлические прутья.
— Ты… Откуда ты знаешь? — его голос стал тише, а в глазах появилась искорка надежды. — Ты… Админ? Поможешь мне выбраться отсюда? Выйти из этой дурацкой игры? Мне, сука, на работу надо, а я тут торчу уже почти неделю!