— Ладно, говоришь ты складно! — подытожил шериф, когда я закончил историю побега. — Допустим, ты говоришь правду, но за посланника Цитадели кто-то должен ответить! Не хочу ссориться с яйцеголовыми…
— Шериф! — подал голос Толстый Луи, — это, конечно, не мое дело, но Шакалы в союзе с бандой Одноглазого Бонни — это реальная угроза. Может быть, пока волки в городе устроить на них рейд? А то после отъезда волков они покоя нам не дадут.
Смотрю на толстяка и читаю по его глазам, что ему совершенно наплевать на безопасность города и на бандитов. Его интерес касался только фотоаппарата, точнее пленки, на которой запечатлены я и Кейт.
— Я согласен, решать вопрос нужно сейчас, когда волки в Рофтоне, — вместо шерифа ответил один из волков, — но тысяча цилиндров маловата для такой работы. Сколько их там? Двенадцать человек? Трое ранены или мертвы? У них есть стволы и патроны, это тебе не гиен отпугивать от фермы. Тут и пулю получить можно. Надо бы подсобить…
— Легко сказать! — усмехнулся шериф. — Я тебе гильзы из жопы высру что ли? У меня нет лишних цилиндров! Ваши предложения?
Несколько секунд молчу, собираясь с мыслями. Всё это время я наивно полагал, что шериф поможет нам в отмщении — выделит людей, даст отряд, чтобы мы могли разобраться с бандитами. Но его равнодушие и нежелание вмешиваться в ситуацию вызвало у меня недоумение. Неужели он не понимает, насколько опасны Шакалы?
— А как же добыча с лагеря? — закидывая удочку, интересуюсь я.
— Что? — переспрашивают меня.
— У Шакалов и Одноглазого Бонни свой лагерь! Разве добыча с лагеря не компенсирует расходы? — объясняю я.
— Прошу прощения… — перебил меня Механик Джо. — Я так понимаю, речь идет о тех самых Шакалах, которые побили Тима?
Киваю в знак согласия.
— Тысячу цилиндров или людей я дать не могу, — продолжил старый механик, — но кое-что от себя могу выделить. Например, топливо для налета, да и на их базе есть чем поживиться. Два месяца назад они напали на заставу Болтливого Арчи, угнали «Штормовой ястреб» на базе пикапа. Насколько я знаю, машина до сих пор еще нигде не засветилась, поэтому может быть у них…
— Да! Что у них за база? Как выглядит? Сколько машин? Запасы продовольствия?
Объясняю, что они расположились в старом доме, в разрушенном поселке. Двухэтажное строение с пристройкой. По периметру — кирпичная стена высотой в два метра, металлические ворота. Как минимум два мотоцикла у них еще есть, другой техники не видел. Не успел я договорить, как голос подала Кейт, выдав новую порцию информации:
— Когда нас привезли, я видела гараж. Внутри стояла машина без колес, с шипами на капоте. На крыше куча фар, окна завешаны металлическими решетками, мотор выпирает из капота, сзади что-то похожее на гарпун, а спереди такая труба…
Ничего себе! Кейт — молодец, я даже не заметил никакого гаража, не говоря уже про вторую тачку. Не зря у нее внимательность на девятке!
— Да, это «Штормовой ястреб», по всей видимости, Шакалы так и не смогли его починить. Гильдия Жестянщиков готова заплатить три тысячи цилиндров, если вы вернете машину. В нее было вложено много сил, а один только двигатель чего стоит! — с легкой улыбкой произнес Механик Джо.
Один из волков довольно улыбнулся, рейд уже не выглядел таким безнадежным занятием.
— Байков у них пять или шесть, — продолжала Кейт, — сейчас уже меньше. Вроде в гараже была еще машина, но я не уверена. Электричества в доме нет. Есть загон для зверей и курятник. Внутри дома обычная мебель, но я видела банки с заготовками, когда нас вели через гостиную….
— Ну вот! — вмешался Толстый Луи, — предложим добычу на базе в качестве награды. Если у них свое хозяйство, то и жрачка есть! Думаю, барахло на пару тысячу цилиндров там найдется. Может быть еще работорговца Корвуса удастся перехватить. Слышал я о нем.
— Ворота на базе распашные или раздвижные? — неожиданно спросил шериф, обдумывая информацию. — С разбега их выбить можно?
Отвечаю, что ворота распашные, но таранить на внедорожнике я бы не стал. Вероятность повредить тачку выше, чем проломать преграду.
— Нужно привлечь стаю Ночных кочевников, — после небольшой паузы произнес шериф, — у них есть десятитонник с тараном. Как раз в него можно погрузить ястреба, если он без колес…
Тут входная дверь распахнулась, и в помещение вошел запыхавшийся Самуэль. Удивленно посмотрев на старого механика и толстого торговца, словно не ожидая их увидеть здесь, помощник шерифа слегка помялся, а затем, переборов себя произнес:
— Лютого грохнули, это был Красный Фрэнк! Он попытался уехать из города, я сказал парням у ворот догнать. Он начал отстреливаться, а они принялись стрелять в ответ. Короче, грохнули его в десяти минутах езды от Рофтона, по западной дороге.