Прохожу с Тимом центральный перекресток, рабочие уже закончили с сооружением постамента в виде трибуны и сейчас мирно курили, сидя прямо на земле. Замечаю, как они бросают в мою сторону любопытные взгляды. Никак не привыкну, что теперь буду постоянно привлекать внимание мужчин. Тим ускоряет шаг, а я — спешу следом за ним. Слышу за спиной свист, не оборачиваясь, захожу за угол. Понимаю, что попал в какой-то переулок, в конце которого обнаруживаю бар. Над дверью бара переливалось в лучах заходящего солнца — слово «Бар». Больше никаких надписей не было — ни названия, ни какой-либо дополнительной информации. Только слово «Бар». Называй, как хочешь. В обычных играх бары, таверны и трактиры были заведениями, где выдавали квесты. Я уже не помню, с каких пор так завелось. Мне нужен был квест и я находился перед тем местом, где с вероятностью девяносто процентов мог его получить.
— Фот! Этот бар Боба! — заявил Тим, показывая рукой на вывеску, — Будь офторожна, в Рофтоне ефть и плохие парни.
Спасибо Тим, что предупредил, а я то не догадывался! Попрощавшись с бывшим попутчиком, захожу внутрь бара. Звякнул колокольчик. Простые деревянные столы, два из них по центру, остальные — на возвышениях вдоль стен. Под потолком — сонное вращение двух допотопных медных вентиляторов. Стены увешаны американскими рекламными плакатами, номерами машин из разных штатов, старыми флагами конфедерации. Из старинного игрового автомата доносился джаз.
За барной стойкой меня приветствовал Боб Марли. Это не шутка. Единственным работником и живым человеком в баре был худощавый негр с растаманскими дредами и обкуренным лицом. Сколько ему лет — сразу и не скажешь. Чернокожий неопределенного возраста. Можно ему и дать двадцать лет, а можно и все сорок. Длинные дреды, заплетенные в толстые косы и украшенные разноцветными лентами. Яркая гавайская рубашка и дымящаяся сигарета во рту. Бармен приветственно подымил, увидев меня в дверях.
— Эй, крошка! Откуда и какими судьбами? — Боб помахал рукой, отгоняя сигаретный дым. Я не врал, когда говорил, что он был единственным живым лицом в баре. Второе лицо находилось в отключке, спало за столом, вытянув руки вперед. Лица не было видно, только седая макушка.
— Здрасте, — говорю в ответ, перебирая пальцами лямку рюкзака за плечом, — А почему никого нет?
— Так еще рано, но с заходом солнца все подтянутся! — ответил бармен и принялся протирать барную стойку. Слежу за его руками и усмехаюсь. Почему в фильмах, в играх, бармены всегда что-то протирают, то бокалы, то стойку? Я часто бывал в барах и никогда не замечал в реале за ними подобного поведения. Прям какое-то сюжетное клище. Подхожу к барной стойке, оглядываюсь, читаю написанное мелом меню на графитовой доске.
— Ты так и не ответила на мой вопрос! — подмигивает мне Боб.
— Я Алекс, Алекса! — поняв оплошность, быстро поправляюсь, — Из нового Вавилона, хотела посетить фестиваль волков. Колеса потеряла по пути, встретила Тима из Пони Экспресс, он меня подбросил…
Бармен, облокотившись животом о стойку, наклоняется ко мне и громко шмыгает носом, как пес, учуявший запах. От возмущения даже не успеваю отреагировать.
— Да… ты можешь быть из Вавилона, от тебя пахнет по-другому, без запаха пустоши, — удовлетворенный токсикоман, возвращается к своей тряпке.
Отхожу на безопасное расстояние, не люблю когда меня обнюхивают.
— Должен заметить, ты далеко забралась, — продолжил худощавый негр с дредами, — А Тим хороший парень, только невезучий. Постоянно вляпывается в неприятности. И где же он тебя подобрал?
— Не знаю, — пожимаю плечами, искренне отвечаю я. А что такого? Это была чистая правда, в местной географии я не разбирался. — Я нашла Тима в Пустоши, после того как его избили Шакалы…
Скрывать как произошла моя встреча с Тимом — уже нет смысла. С учетом болтливого языка, наверняка наша история рано или поздно будет известна всему городу.
Глава 6. Утро вечера мудренее
Бармен с дредами. Внешний вид.
Бармен уставился на меня, ожидая продолжения рассказа. А что ему сказать в ответ? Городок небольшой, слухи распространяются быстро, утаивать историю встречи курьера с бандой Шакалов — я не стал. Пришлось, выложить все как есть, сокрыв лишь информацию о подземном бункере с криокамерой.