Погода портилась: густые тучи заволокли небосвод, не давая прохода солнечным лучам, потянул ветерок.
Деревья постепенно редели. Вскоре между ними в глаза бросились сперва какие-то голубые очертания, затем чёрные и зелёные.
Новое кладбище. Проехали мимо, разглядывая памятники и ограждения. Дальше спустились по песчаной пологой дороге и после плавного поворота взобрались по крутой дороге на возвышенность.
Здесь располагалось старое кладбище. В нынешние времена здесь хоронили разве что родственников. Почти у самого края лежал отец Анны и Натальи. Они проводили его могилу взглядом. Чем дальше проезжали по дороге, тем старше были захоронения.
Они проехали километр по заросшим колеям и оказались на месте. У заезда Макар остановился, а за ним и вся колонна. Вышли наружу и сгруппировались.
– А вот и она, – сказал Николай, проверяя работоспособность металлоискателя.
Взору предстал тот самый хуторок. Вид навевал тоску и в некоторой степени страх. Почерневшие избы, чудом не поваленные, жухлая трава, тёмные ели и сосны плюс пасмурная погода создавали мрачную атмосферу. Как Наталья помнила из рассказов классной учительницы, поселение «жило» ещё до постройки первого дома Утая. Как оно называлось? Да чёрт его знает.
Группа продвинулась вперёд и остановилась у ворот первого дома. Николай включил металлоискатель и отдалился.
Остальные некоторое время молчаливо осматривались. Никто не решался сделать первый шаг в дальнейшем действии ужаса, пока из толпы не вышел, шурша пакетом, Макар.
– И чего стоим? Мы же приехали не просто так.
Ответить решилась только Анна:
– Может, ты со своим дружком и не просто так, а вот мы вообще сюда не собирались. Ты нас вытянул в этот «интересный эксперимент», даже не спросив, хотим мы или нет.
Макар усмехнулся:
– Очень ты странная, Анютка. Тогда на кой чёрт ты пошла с нами, а? Зачем села в машину? Могла бы остаться на том месте. У вас ведь там была такая крутая вечеринка. А ты там, как я полагаю, была главной заводилой и тамадой, гвоздём программы, что всех веселил, да?
В глазах Анны мелькнул недобрый огонёк. Она поджала губы, сложила руки на груди.
– Да лучше, как я погляжу, было остаться там, чем переться за тобой. Там бы мы могли хоть что-то устроить впятером. А ты нас втащил в эту задницу мира. Развлекатель из тебя ещё хуже, чем из меня.
Настала очередь Макару меняться в лице. Он понимал, что ничего обидного в её упрёках нет, но почему-то задели
– А что ты предлагаешь, Макар? – спросил Кирилл, стараясь прекратить разгорающуюся перепалку, которая могла плохо закончиться.
– Я уже говорил: я предлагаю провести остаток этого дня в одном очень интересном занятии, так сказать, эксперименте… который, кстати, сможет выдержать не каждый.
– В смысле, не каждый? – обеспокоенно спросила Наталья. «Интересный эксперимент» нравился ей всё меньше и меньше, а она ещё не знала сути.
– Это занятие потребует сильных нервов и крепкой выдержки. Я просто уверен, на все сто процентов, что кто-то из вас обязательно сдаст и убежит отсюда, сверкая пятками.
– Вот будет уморительно, если этим «кто-то» окажешься именно ты. Тогда я от души посмеюсь.
– То есть так же, как и парни, когда видят твою внешность?
Ухмылка в мгновение ока слетела с лица Анны. Она сжала кулаки и уже двинулась, но Наталья преградила путь.
– Если есть что-то дельное, то выкладывай сейчас.
Макар как-то хищно улыбнулся.
– Не сейчас. Если я расскажу это здесь, вы можете отказаться. А мне бы этого не хотелось. Так что для начала нужно найти какое-нибудь особенное место. – Он устремил взор вдоль заброшенных изб. – И, кажется, я знаю, что это за идеально подходящее место. – Повернулся к группе. – Если кто-то хочет найти незабываемых приключений на свою задницу и закончить этот унылый день хоть с какими-то эмоциями, то прошу следовать за мной. А кто ещё гадит в штанишки и кого ещё не отучили сосать мамкино молоко, – добавил, в упор смотря на младшего члена группы, – тот может смело идти обратно в машину и дожидаться остальных.