- Почему вы…? – начала было спрашивать девушка, когда тот наконец резко остановился на расстоянии вытянутой руки.
- Покажите мне свои ладони, мисс. – перебил он её.
- Мои ладони?
- Да.
Он говорил так, будто это было стандартное требование на любом собеседовании, что заставило Кару недоверчиво сдвинуть брови. Всё внутри начало протестовать и возмущаться, но скрипя зубами она повиновалась и протянула руки, опрометчиво решив, что это не самая оскорбительная просьба на свете. Длинные тёплые пальцы провели по её ладоням, и мужчина немного нахмурился.
„Наверное он не ожидал что на них окажутся пыль и мозоли“- подумала Кара и стыдливо отвернулась, тщетно пряча пылающие щёки.
Молчание повисло в просторной комнате и ей почудилось, что стены начали медленно надвигаться на неё.
Мужчина продолжал задумчиво смотреть на её ладонь, словно, он и сам не знал, что делать дальше. Наконец он отпустил её руку и глубоко вздохнув перевёл взгляд на раскрасневшееся лицо. Карие глаза медленно заскользили по её бровям, глазам, щекам и подбородку. Чувствуя себя как загнанный зверёк, она потупила взгляд на носки своих сапог, изо всех сил надеясь, что вскоре всё закончиться, и она сможет покинуть этот дом и его очень подозрительного хозяина.
- Последняя просьба. – почти шёпотом произнёс он.
- Да?
- Не могли бы вы приоткрыть рот, мисс Дойл?
- Что?!
Удивлению не было предела. Казалось, земля ушла из-под дрожащих ног. Широко распахнув глаза, она уставилась на него, надеясь, что не расслышала, но судя по его холодному взгляду – надежда не оправдалась.
- Мисс, я занятой человек. У меня нет времени на долгие разговоры и обходные манёвры. Я прошу вас приоткрыть рот. – строго повторил он.
В его голосе послышалась нотка раздражения. Он скрестил руки на груди, продолжая сверлить её надменным взглядом.
Трудно сказать почему, но что-то, будто, сломалось внутри Кары.
„Да что он о себе думает? Эдакий напыщенный индюк! Что он потребует после? Попрыгать на одной ноге? Сделать сальто? Помычать?“.
Вместо былой робости и стыда в ней взыграло возмущение высшей степени, и доселе „загнанный зверёк“ превратился в нападающего тигра.
- Я вам, чёрт возьми, не призовая кобыла, чтобы мне в рот заглядывать, сэр! – прорычала она.
Его глаза широко распахнулись, а рот приоткрылся от неожиданности. Он даже слегка попятился назад, но быстро вернув самообладание и не желая отступать, упер руки в бока и тоном холодным как могила сказал:
- Если вы не сделаете того что я прошу, то мне не останется ничего, кроме как указать вам на дверь.
Это заставило её замешкаться. Всего на секунду и не более того. После чего она гордо распрямила плечи и выпятив подбородок процедила сквозь зубы:
- Не тревожьте себя, сэр, а то не дай Бог ещё перетрудитесь. Я сама уйду!
С этими словами она резко повернулась на каблуках и устремилась к выходу, не забыв громко хлопнуть дверью кабинета за собой. Пролетев пулей по коридору, и чуть не снеся с ног растерявшегося дворецкого на узкой лестнице, Кара выбежала на улицу и припустила в сторону трущоб, глотая слезы по дороге.
Глава 3
Промчавшись несколько кварталов, Кара наконец остановилась. Усталые ноги обжигало как огнём, а спёртое дыхание то и дело прерывалось частыми всхлипываниями.
Она огляделась по сторонам и поняла, что ничего из того, что окружает её, не кажется знакомым. Приложив ладонь к взмокшему лбу, она судорожно пыталась разобраться, в какую сторону идти дальше, но все её мысли возвращались к высокомерному мужчине, выведшему её из себя.
„Индюк! Свинья! Напыщенный павлин! Кто ему позволил так с людьми обращаться? Вот дубина! А я ещё как последняя идиотка думала, что он приличный джентльмен, которому всего-навсего нужна новая прислуга!“.
Поняв, что не найдёт нужное ей направление пока не успокоится, она побрела в сторону уютного парка с беседкой на краю пруда. Казалось, время остановилось в этом месте, и горожане медленно прогуливались по узким дорожкам наслаждаясь погодой.. Никто не спешил или кричал, а главное: никто не обращал внимания на худенькую, заплаканную девушку, бредущую им навстречу.
Она присела на скамейку и вгляделась в зеркальную гладь воды. Постепенно дрожь в теле утихла, но теперь на смену гневу пришла грусть.
„Дурочка. – ругала себя Кара. – На что ты рассчитывала? Смирись... Признай, что в лучшем случае ты вернёшься домой к матери полной неудачницей. Ты не смогла добиться ничего стоящего в течение пяти лет. С чего ты решила, что сейчас тебе улыбнётся удача?“.
Предательские слёзы снова покатились по раскрасневшимся щекам, и она наспех вытерла их рукавом платья.