— Краус? — поинтересовался Люк. — Джесс? Ты в порядке?
— Просто разговариваем, — сказала Джесс, глядя на Крауса.
Он отпустил стакан, позволив ей взять его, и выпрямился.
— Если эта Симург собирается играть на наших эмоциях, нам нужно постараться держать себя в руках, — сказал Люк, внимательно наблюдая за ними. — Оставаться спокойными, помогать друг другу. Никаких перешептываний, если только вы не хотите, чтобы остальные стали параноиками.
— Верно, — сказала Джесс, по-прежнему глядя на Крауса. — Это разумно. Надо следить за словами, чтобы не задевать понапрасну остальных.
Краус наградил её долгим взглядом.
— Хорошо.
— Что происходит? — спросил Люк. — Вы странно себя ведёте.
— Ничего, — ответила Джесс. — Сейчас это неважно. Как нога, Люк?
— Рана глубже, чем мы думали, — сказала Марисса. — Мы…
Её объяснение прервалось звуком выстрелов. За первыми яростными залпами последовали более долгие, равномерные очереди. Что-то снаружи сломалось, и все, кто были в доме, бросились на пол, чтобы укрыться от выстрелов.
— Они стреляют прямо в нас! — завопил Оливер со стороны лестницы.
— Пригнись! — крикнул на него кто-то из девчонок.
Оливер поспешно спустился со ступенек, и лёг на пол недалеко от входа в дом, закрыв ладонями голову.
Выстрелы прекратились.
— Что за херня? — спросил Люк. Он всё ещё был в кресле, не двигаясь с места. — Почему они стреляли?
— Это не в нас, — сказала Марисса, медленно поднимаясь с корточек и вглядываясь в окно гостиной. — У нас проблемы.
Краус поднялся на ноги. За тонкой прозрачной занавеской был виден силуэт возле ограды. Сквозь ткань было трудно различить детали, но Краус заметил короткие рога, растущие у существа изо лба. Один из монстров.
— Здесь небезопасно, — сказал Люк.
— Здесь вообще не существует безопасных мест, — парировала Марисса.
Краус спешно пересёк комнату, чтобы проверить Ноэль. Она периодически начинала что-то бормотать, затем снова впадала в беспамятство, но то, что она никак не среагировала на стрельбу, настораживало.
— Эй, Ноэль, — произнёс он, откинув волосы с её лица. Она была ещё бледнее, чем раньше, а синяки под глазами выглядели ещё хуже. Всего за несколько прошедших минут её состояние ухудшилось. Ей не становилось легче. — Ответь мне. Хоть что-нибудь.
Ничего. Если бы он только знал, как оказывать первую помощь, как хоть чем-нибудь помочь.
Где-то в отдалении раздались выстрелы. Низкий, слабый рокот отметил новую волну атаки Сына на Симург. Где-то падали здания.
Не отводя взгляда от Ноэль, он сказал:
— Марисса.
— Что?
— Я хочу, чтобы ты полностью осмотрела Ноэль. Я… не думаю, что ей бы понравилось, если бы это сделал я. Она всегда сильно переживала насчёт всего такого.
Объятия, поцелуи, даже касания рук… она делала это очень неохотно. Она стала бы возражать против того, чтобы он её ощупывал, проверял наличие повреждений.
Он встал, освобождая место для Мариссы, отошёл назад. Марисса начала снимать с Ноэль куртку.
— Хочешь, я посажу Джесс поближе, чтобы она тебе помогла? — спросил он.
— Нет, — сказала Марисса. — Думаю, я и сама справлюсь. Что мне искать?
— Она не должна быть такой бледной, и крови немного — только вокруг носа и рта. Проверь, нет ли у неё ран? Я боюсь, что она ранена, и кровь стекает в обувь, или впитывается в куртку, или ещё что-то такое. Не знаю.
— Я посмотрю.
Оливер снова сходил на второй этаж, и теперь спускался, держа в руках кучу простыней. Краус взял у него одну и швырнул ею в Люка:
— Накрой голову.
— Ты перегибаешь палку, — сказал Люк.
— Накрой.
— Я не сказал, что не буду этого делать. Я просто говорю, что ты как-то уж чересчур заморочился.
Краус развёл руками.
— Я не знаю, как ей помочь. Я… всё, что я точно знаю, — что она беспокоится о таких вещах. Меньшее, что я могу сделать — это уважать её мнение.
— Она скромная, — предположил Оливер.
Крауса передёрнуло от раздражения. Ему хотелось ткнуть пальцем в лицо Оливеру, зарычать: "Ты не знаешь её!"
Он прикусил язык и сдержал себя от необдуманных действий, напомнил себе, что он сейчас под влиянием непрерывного крика в голове, постоянного давления на психику. Если он позволит себе сорваться, он знал, что выплеснет на Оливера всё недовольство тем, насколько он пассивная, послушная, плаксивая жопа. Но Оливер ведь на это даже ответить ничего не сможет.
"Ноэль не скромная. У неё какая-то травма", — подумал Краус. Он посмотрел на Мариссу, но та не сказала ни слова.