— Знаешь, в чём проблема, Джесс? — произнёс Краус, не отрывая взгляда от Коди. — Коди начинает так себя вести, когда парень, у которого яйца крепче, побеждает. И его не волнует, что будет дальше, пока он не обозначит своё превосходство. Так как в данном случае "превосходство" для него значит "надрать мне задницу", нам нельзя это допускать, пока мы пытаемся найти путь домой. Это... нецелесообразно.
— Да? И что ты собираешься с этим делать? — спросил Коди. Он пытался подняться на ноги.
— Ничего, — ответил Краус. — Хочешь вытворять подобные трюки — пожалуйста.
— Я так и думал, — ухмыльнулся Коди.
— Но, — произнёс Краус, подошёл ближе к Коди и прошептал ему почти на ухо: — Знаешь, ты несёшь ответственность за свою силу. И дело не только в том, что она может обернуться против тебя.
— Ответственность? — переспросил Коди на полной громкости.
Краус шёпотом продолжил:
— Ответственность. Ты видел, что я могу сделать, когда Симург меня вынуждает, поставив на карту жизнь Ноэль. И сейчас я очень близок к тому, чтобы снова перейти черту. Потому что я отправлю этих людей домой, а если ты встанешь на моём пути, если дашь мне повод опасаться за свою безопасность или я посчитаю, что из-за тебя мы недостаточно быстро продвигаемся к своей цели, то что тогда будет? Ну, думаю, единственный вариант отключить твои силы — это тебя убить.
Коди усмехнулся, отступая на несколько шагов.
Он внимательно вгляделся в лицо Крауса, читая его выражение. Улыбка Коди пропала.
Он снова попытался ухмыльнуться, но вышло не очень убедительно.
— Я пойду соберу своё барахло. Разрешаю вам ввести этого мудака в курс дела.
"В глубине души ты трус”, — подумал Краус, наблюдая, как Коди поднимается по лестнице. — “А я слишком упрям, чтобы сдаться или отступить. И пока это не изменится, я всегда буду на шаг впереди".
Он посмотрел на остальных.
— Ну, думаю, на этом всё. Давайте обговорим следующий этап нашего плана.
Он удобно устроился на диване и широко улыбнулся Ноэль.
Ноэль улыбнулась в ответ, но глаза оставались серьёзными, а выражение лица — обеспокоенным. Она повернулась и отправилась на кухню, Марисса пошла за ней следом.
Сердце Крауса тревожно сжалось. Он чувствовал, будто в их взаимоотношениях их отбросило на недели или даже месяцы назад.
Он попытался отвлечься и спросил, повернувшись к Люку:
— Что там было про какие-то "вещи"?
— Вещи. Мы не знали, куда ты отправился, и ты сделал так, что убрать машину с подъездной дорожки стало почти невозможно, — ответил Люк. — Так что мы пошли "прибарахлиться", если можно так выразиться. Нашли одежду, туалетные принадлежности, и всю наличку, которую смогли найти в пределах пешей прогулки. Мы даже раздобыли старую инвалидную коляску для Джесс, и помыли сиденье в душе на втором этаже. И ждали только, пока оно высохнет.
Краус улыбнулся.
— Молодцы!
А вот Люк не улыбался.
— Знаешь, как-то это херово. Воровать.
— Эти деньги всё равно никто бы не тронул, — возразил Краус. — Они же в карантинной зоне. С вашей стороны это было очень разумно, правда. Это значит, что на ближайшее время у нас есть всё необходимое?
— По большему счёту. Тебе надо посмотреть, что мы принесли, выбрать, что тебе подойдёт, и проверить, что ты не остался без чего-нибудь крайне необходимого.
— А сигареты вы случайно не прихватили?
Люк нахмурился.
— Я не должен был этого делать. Я говорил себе, что ты этого не заслуживаешь — после той херни, что ты устроил.
— Но?
— Но я их взял.
— Лучший друг! — улыбнулся Краус, распахивая руки для объятий.
Люк покачал головой.
— Ты это не заслужил.
— Ты прав. Но я постараюсь загладить свою вину — вытащу всех вас отсюда с помощью своей силы. Вряд ли это будет сложно: за оградой не так уж много солдат, и мы, возможно, сможем заменить себя на них. Если Коди согласится помочь, то будет ещё проще.
— А Ноэль? — спросил Люк. — У неё тоже есть суперсилы?
— Наверное, — ответил Краус. — Хотя я пока не понимаю, как они работают. Вы думали о том, как использовать оставшиеся флаконы?
Люк слегка кивнул.
— Люк! — в ужасе воскликнула Джесс.
— Что? Дело наполовину сделано, — ответил он. — И, как я думаю, преимущества от суперсил перевешивают возможную опасность. У нас нет гарантированного дохода, нам не к кому обратиться за помощью, и будет гораздо легче заработать деньжат, если мы будем работать — кем-то типа наёмников в группе людей с суперсилами. А потом, как говорил Коди, мы сможем нанять кого-нибудь, кто вернёт нас домой.
— Не думаю, что это хорошая идея, — заметила Джесс.