Солнышко попятилась к двери, повернулась и вышла.
— Мои глубочайшие извинения, сэр, — прошептала секретарь. Она закрыла дверь.
Баланс подошёл к окну за своим рабочим столом и задумчиво посмотрел вдаль. Трикстер терпеливо ждал, пока тот возьмёт себя в руки. Тянулись долгие секунды, и Трикстер не мог перестать перебирать в уме самые худшие варианты развития событий, которые заставили Солнышко позабыть о здравом смысле и ворваться на приватную встречу суперзлодеев.
— Я в своём роде оксюморон, Трикстер, — заметил Баланс, повернувшись к нему. Он тщательно выбирал слова, растягивая фразу, будто бы точно знал, что Трикстер торопится, и хотел оказать на него давление.
— Неужели?
— Видите ли, я имею дело со сложными вещами, — Баланс дотронулся до своей маски. — И я преуспеваю в этой области, но если копнуть поглубже, я очень простой человек.
— Думаю, мы все очень просты, если смотреть глубже, — заметил Трикстер.
— Так и есть. Я люблю порядок, Трикстер. Порядок означает, что всё находится на своих местах, — Баланс дотронулся до стола, и на несколько сантиметров отодвинул своё кресло, чтобы оно оказалось в нужном положении. — И у каждого человека тоже есть своё место. Место вашего подчинённого было не здесь.
— Я понимаю. Я хочу загладить вину.
— Естественно, — произнёс Баланс. Он посмотрел вверх и встретился с Трикстером взглядом. — Я отменяю своё прежнее щедрое предложение. Пятнадцать тысяч долларов окажутся у меня в руках в ближайшие двадцать четыре часа.
— Согласен, — сказал Трикстер. "Прощайте, деньги на карманные расходы".
— Вы выполните мою просьбу и не будете ожидать за неё компенсации.
— Хорошо.
Баланс приостановился, о чём-то задумавшись.
— Она, разумеется, должна будет умереть.
Трикстер замер. Очень, очень не хотелось бы конфликтовать с этим мужиком.
— Давайте... не будем судить так поспешно.
— В этом мире существует два типа людей, Трикстер. Некоторые из них вписываются в сложные хитросплетения механизма, называемого обществом, служат в нём винтиками, рычагами, шестерёнками, противовесами. Думаю, вы один из них. Вы мне сразу понравились. Даже ваша сила... она основана на равновесии, не правда ли? Перемещает предметы с одного места на другое, но они остаются принципиально эквивалентны друг другу.
— Хорошо сказано, — ответил Трикстер. Его мозг кипел в поисках вариантов. Как убедить этого безумца, что Солнышко нужно оставить в покое? Если он не сможет, то лучше всего будет прямо сейчас сразиться и убить Баланса, или подождать, пока он сможет собрать остальных? Баланс не стал бы приглашать его на встречу, если бы не принял меры предосторожности. Ловушки? Насколько знал Трикстер, тут была яма в полу и западни с дротиками в стенах. Баланс с помощью своей силы, своего таланта к сложным устройствам мог запросто встроить подобные ловушки в свой дом и офис. Если бы он знал точно, он мог бы использовать свою силу, рассчитать время и подставить Баланса вместо себя, чтобы тот попал в собственную ловушку... но, возможно, ловушки действуют совсем по-другому.
Баланс продолжал говорить.
— Другие работают не столь слаженно. Они выпадающие, хаотичные элементы, которые отскакивают от каждой поверхности, разрушая всё, чего касаются. По моим наблюдениям, пирокинетики очень часто попадают в эту категорию. Можете мне поверить, лучше вовремя устранить неупорядоченный элемент, пока он не нанёс слишком большого ущерба.
Трикстер не мог найти слов для ответа. "Думай, Краус, думай!!!"
— Какая жалость. Настолько юная девушка... — Баланс, казалось, был действительно расстроен.
— Что, если... — начал Трикстер, его мозг кипел от напряжения.
— Да?
— Что если я скажу вам, что она тоже привносит во Вселенную порядок? Что в данном случае не она причина хаоса? Она такая же как и мы, но её подтолкнула другая сила?
— Вы знаете не больше, чем я.
— Вы правы. Но я знаю её.
— Ваш разум необъективен из-за того, что вы товарищи по команде. Я не вижу другого пути, кроме как приступить к решительным действиям. Вы возьмёте на себя честь исправить ситуацию, или мне самому придётся это сделать?
— Я покажу, что я имею в виду. То есть она покажет.
— Неужели?
— Дайте мне только секунду, чтобы привести её. Может быть, немного времени на подготовку...
— Десять минут, Трикстер. И только потому, что вы мне понравились.
— Десять минут, — подтвердил Трикстер.
— И она придёт одна. Если она действительно личность, созидающая порядок, она покажет мне это сама.