— Не узнаем, пока не попробуем, — ответила она.
Возникла пауза.
— Сплетница. Ты ищешь уязвимость в моей защите?
— Вы же не будете упрекать меня в этом? Если нам придётся сражаться с вами, это будет конец. Так что я собираю информацию.
Эйдолон не ответил.
— Хорошо, конечно. Ладно, — Сплетница подняла руки вверх, — Всё в порядке.
Эйдолон отвернулся, чтобы принять участие в приглушённом разговоре между Сталеваром, Триумфом и Стояком. Сплетница поставила локти на стол и потёрла глаза.
— Устала? — спросила я.
— Вымотана. Всю ночь использовала силу, голова трещит, а ведь вся эта хрень с Ноэль ещё даже не началась.
— Поспи немного, — предложила я.
— Нет времени. И хочу удостовериться, что заранее что-нибудь придумаю против каждого, с кем мы можем встретиться. Ноэль будет преследовать Эйдолона. Если нам придётся сражаться с ним, мы должны использовать его же слабости против него.
— Сплетница, — Эйдолон прервал Стояка посреди фразы, и голос его заполнил комнату. — Не могла бы ты пояснить?
— Не волнуйтесь, — сказала она. — Это не те слабости, о которых вы ещё не знаете.
— Неужели?
— Вы теряете силы, — ответила она. — Не так быстро, чтобы это имело значение сегодня, но достаточно быстро, чтобы разница была заметна.
Теми немногими насекомыми, которых я могла позволить, было трудно прочесть язык тела Эйдолона. Он немного склонился вперёд, его плечи напряглись под тканью костюма, словно он согнул руку или сжал кулак.
— И если это правда, откуда ты можешь знать?
— Потому что в другой день в подобной ситуации, в условиях нехватки телепортаторов, вы бы помогли в доставке людей. Вы бережёте силы. Возможно, это даже страх долговременных последствий, словно полный объём вашей силы ограничен некоторым пределом. Чем ярче горит свеча, тем быстрее сгорает, или что-то вроде этого.
— Простая дедукция? А ты не рассмотрела возможность, что я не телепортирую людей, поскольку добровольцев не так много?
— Это не соответствовало бы заявлению Мисс Ополчение, а она не лгала. И это не соответствует общей картине. Александрия…
Эйдолон хлопнул рукой по столу. Из места удара разлилось силовое поле, столкнув меня и Рейчел со стульев и отбросив к стене. Я шлёпнулась на пол, хватаясь за ребро, охваченная болезненным приступом кашля.
Силовое поле оттолкнуло меня и Рейчел, но Сплетница оказалась внутри с Эйдолоном. Звуки из-под пузыря не доносились.
Но на Сплетнице и Эйдолоне остались насекомые, и я почти могла понимать их слова.
— … причина по которой, — говорила Сплетница — … ситуации класса А … не потому что не соответствует … Александрия хотела иметь предлог не… Вы пришли, поскольку хотели доказать что-то самому себе. Проверить … состояние силы … ситуации… лучше работает в состоянии опасности. Это лучший вызов, который у вас есть…
— … ступаешь в опасную область… — говорил Эйдолон. В его голосе не было рычания, злости, раздражения. Не было никаких эмоций. Он был абсолютно спокоен, и его было проще понимать.
— … могу жить в опасности, … интересно. Ужасно интересно… почему Александрия не пришла… мне? … секрет.
Эйдолон что-то сказал, но его тон изменился, и я не смогла быстро перестроится.
— … вы? — спросила Сплетница, — Годы…
— Какого хуя? — крикнула Рейчел. Бентли рос, подтверждая её настроение. Он уже был не маленьким.
— Спокойно, — сказала я, прежде чем закашляться. — Они не дерутся.
— Он меня с ног сбил!
Я увидела Мисс Ополчение и Наручника на другом конце комнаты, но силовой пузырь блокировал нас.
— Что происходит? — крикнула Мисс Ополчение.
Я пыталась ответить, но закашлялась. Когда я заговорила, голос был слаб из-за недавнего приступа:
— Эйдолон вышел из…
— Эйдолон напал на нас! — крикнула Рейчел.
— Она его спровоцировала? — спросила Мисс Ополчение. Её оружие было наготове.
— Нет, — я смогла выдавить лишь шёпот.
Силовое поле исчезло. Эйдолон сидел на месте, он не сдвинулся, не считая удара рукой по столу. Сплетница стояла.
— Просто хотел поговорить наедине, — сказал Эйдолон. — Прошу прощения. Пойду, подышу свежим воздухом.
После этого он встал и вышел на лестницу, с помощью насекомых я смогла отследить его до крыши.
Я подняла стул и села, продолжая кашлять. Рейчел осталась стоять, и собаки увеличивались в размерах. Я жестом пригласила её сесть.
Она зыркнула на меня через комнату.
Я снова указала ей на стул, но даже это движение заставило грудь вспыхнуть болью и я начала кашлять. Однако не успела я оправиться, Рейчел села на стул со слышимым ударом. Она с грохотом водрузила ноги в ботинках на стол.