— Вы говорите о том, что триггер предопределён, — уточнил Джастин.
— Некоторые учёные говорят, что предопределён. Я так не считаю. Ну-у, есть и другие теории… например, теория разумного вмешательства.
— Блядь, а нельзя говорить по-человечески? — сказал Джастин.
— Грубить совсем не обязательно, — заметил Питер, поправил очки и хмуро посмотрел на Джастина.
— Пожалуйста, нельзя ли, блядь, говорить по-человечески? — поправился Джастин.
— Пожалуйста, расскажите подробнее, — вмешалась Кейден, выразительно посмотрев на Джастина.
— Эта теория предполагает, что кто-то или что-то решает, кто получит суперсилы, и когда это произойдёт. Есть частные случаи этой теории… Теория эстетического аналога, которая обращает внимание на то, что силы обычно каким-то образом соотносятся с триггерами, а значит, очевидно, кто-то специально создаёт их. Э-э-э. Моя любимая теория разумных сил, в которой считается, что силы разумны сами по себе, и принимают решения самостоятельно. Эта теория связана с другими областями. Есть ещё…
— Это нам не поможет, — перебил его Джастин.
— Тихо. Нам всё поможет, — сказала Кeйден.
— У нас мало времени.
Питер странно на него посмотрел:
— Послушайте, я не вполне понимаю, к чему вы клоните. Здорово, когда люди этим интересуются, но вы упомянули, что ваш сын хочет получить силы, и вы хотите как-то устроить ему событие-триггер? Это немного странно, не вполне осуществимо. И, э-э, это на грани жестокого обращения с ребёнком, а может, и за гранью.
— Сложно объяснить, — сказала Кeйден. — Можете ещё что-нибудь рассказать? Помимо теорий?
— Вид триггер-события, похоже, оказывает влияние на силы. Это знают даже школьники. Физическая боль, физическая опасность: физические силы. Душевная боль, душевный кризис? Психические силы.
Джастин помрачнел. А если ты брат умирающей, наполовину слепой и глухой, умственно отсталой девочки, которая получала всё внимание окружающих? Все подарки, все деньги? Если ты лёг на операционный стол, пожертвовал годы своей жизни ради того, чтобы она могла жить? Если тебя застукали, когда ты выдернул вилку из розетки — чтобы обнаружить, что это приведёт всего лишь к подаче аварийного сигнала?
Была ли его сила и вправду психической? Он всегда считал её физической.
Он посмотрел на Кeйден, изучая озабоченное выражение на её лице.
Питер продолжал рассказывать, отвечая на какой-то вопрос, заданный Кeйден:
— Наркотики создают условные силы. Это быстрый и простой способ, но приводит к ситуации, когда сила привязана к определённому физическому или эмоциональному состоянию. Мы полагаем, что причиной является то, что во время первого проявления сила создаёт шаблон. Если во время триггера кто-то испытывает эмоциональный подъем, их сила всегда будет искать подобного возвышенного состояния, чтобы достичь пика эффективности, созданного либо эмоциями, либо лекарственными препаратами. Когда люди пытаются организовать триггер-событие, иногда они пытаются использовать это явление, чтобы субъект находился под контролем.
— Интересно, может ли отсутствие еды и воды создать такие же условные силы, — заметила Кeйден.
— Я… вы что, говорите о том, чтобы заморить его голодом? — Питер вытаращил глаза.
— Вовсе нет, я… просто размышляю.
Джастин мог понять направление её мыслей. Среди членов Империи ходил один слух: шестнадцатилетняя девушка впервые села за руль и на второстепенной дороге попала в аварию. Её машина перевернулась и скатилась с дороги за пределы видимости проезжающих мимо автомобилей. Она оказалась в ловушке, умирала от голода и жажды.
И она получила силы, которые питали её и требовали другой ресурс. Свет.
Он посмотрел на неё, и она коротко кивнула. Не обмениваясь словами, они пришли к заключению, что этот “Питер” знает, о чём говорит.
— Как всё меняется, если это ребёнок парачеловека? — спросила она.
— Э-э. Мне нравится ваш интерес, и да, я, признаться, ничем сейчас не занят, но возможно, если у вас так много вопросов, вам лучше посетить занятия?
— Вот он — сын парачеловека, — сказала Кейден, указывая на Тео.
Все карты на стол.
— Да ладно? Вау. И чей?
— Кайзера, — ответила Кейден.