Пауза затянулась.
— Я просматривала заметки с твоей предыдущей встречи: ты упомянул, что делаешь упражнения по управлению гневом.
— Да.
— Хочешь продолжить работать над этим, или ты уже научился контролировать свой гнев?
— Я почти полностью контролирую его. Я… мой папа умирал тогда. Эми излечила его.
— Понятно.
— Я… я сожалею.
— Сожалеешь о чём?
— Что присоединился к Стражам. Все эти правила, бюрократия. Это… чёрт, я имею в виду, что конечно, ценю, что у меня есть такие возможности. И костюмы нам делают. И вот эти встречи.
— Разговор со мной?
— Конечно. Вы заботитесь о том, чтобы у меня шестерёнки в голове не перекосились. Но в то же самое время — после нападения Левиафана мне приходилось сидеть в учебном классе, потому что в правилах сказано: мы должны проводить в школе столько-то часов в день. Это же бред собачий! Может быть, злодеи выигрывают именно потому, что им не приходится беспокоиться о такой фигне.
— Возможно.
— Я этого не понимаю. Мне почти показалось, что я смогу смириться с правилами, если буду понимать, зачем они нужны. Но вот как им эта хрень сошла с рук?
— Я не могу ответить тебе на эти вопросы, и я боюсь, что ответы на столь серьёзные вопросы не появляются так быстро, как нам бы хотелось.
— Я знаю.
— Но ты слишком сильно за всем следишь, Деннис. Я уже говорила об этом. Я обнаружила, что часто мы находим то, что нам нужно, как раз тогда, когда мы перестаём за этим гнаться. Попробуй меньше времени посвящать поиску ответов, а следи лучше за возможностями, которые помогут их узнать.
— Психологическая болтовня, — чуть улыбнулся он.
— Прости, — сказала она, улыбаясь в ответ.
* * *
Пятница, 17 июня 2011 г., 13:01
— Джессика? — спросил Сталевар, заглядывая в кабинет.
— Заходи, — ответила она. — Рада видеть тебя, Сталевар. Давно не виделись.
Сталевар закрыл дверь и уселся в усиленном кресле, которое она установила в кабинете в ожидании этой встречи.
— Выбрал себе какое-нибудь имя? — спросила она.
Он слегка усмехнулся:
— Сталевар. Этого мне вполне хватает.
Она кивнула, изучая его, расслабленно сидящего в кресле со сложенными на животе руками.
— Что ж. Многое произошло, — произнесла она.
— Губитель, Бойня номер Девять. Потеря контроля над городом. Вы приехали из другого города?
— Да.
— Что в новостях? Всё про то, что здесь происходит?
— Постоянно. Я пытаюсь успевать на одиннадцатичасовые новости, и каждый вечер идёт новый сюжет, посвящённый событиям в Броктон-Бей.
— И что за картину они рисуют?
— Картину чего?
— Города? Нас? Злодеев?
— Если судить по телевидению, то многое показано хуже, чем есть на самом деле. Замечу, что, местных героев они пытаются показать с хорошей стороны. И, честно говоря, это вполне заслуженно.
— Ну, спасибо на добром слове, — ответил Сталевар.
— Ты, кажется, в это не веришь.
— Не верю. После побега Бойни номер Девять прошло всего пять дней. Дым рассеялся, и мне не нравится то, что я вижу.
— И что ты видишь?
— Злодеи, захватившие территории ещё до того, как всё скатилось к чертям, по-прежнему удерживают их. А мы? Мы измотаны. Батарея погибла.
— Я слышала. Мне очень жаль.
— Мы пострадали сильнее, они восстанавливаются, а никто не пытается помочь нам.
— Разве нет?
— Уже скоро Флешетта возвращается в Нью-Йорк. Никто её не заменит, никто не заменит тех, кто погиб. Может быть они считают, что мы прокляты, или что безнадёжная попытка спасти этот город погубит карьеру.
— А она имеет для тебя значение? Карьера?
— В некотором смысле. Обо мне говорили, что я быстро иду по карьерной лестнице. Я популярен, но всё равно я урод.
Она подумала о Свете.
— Мне кажется, ты неоправданно жесток к себе.
— Именно такими словами мне всё и объяснили.
— Понятно. Весьма неприятно, что какой-то коллега говорил о тебе такие вещи.
— Мне до лампочки. Честно. Это меня не беспокоит.
— А есть ли что-то…
Она остановилась, поскольку зазвонил его телефон.
— Простите, — он выглядел искренне смущённым, доставая телефон, — Дела сейчас обстоят…
— Я полностью понимаю. Пожалуйста, ответь.
Он поднял телефон.
— Сталевар… да. Рой? С Куклой. Я понимаю. Нет. Понял. Попробуем отследить её.
Он уже поднимался из кресла:
— Если вы не возражаете…
— Иди. У тебя есть команда, которой ты нужен.
— Флешетта сказала, что местный суперзлодей напал на её подругу. Бродягу. Я… мы можем договорится о более продолжительной встрече на следующей неделе?