Эйдолон с трудом поднялся на ноги.
— Даю тебе пройти?
— Три Неформала повержено. Осталось ещё трое. Затем я сдамся. Как и договаривались.
— Что заставит тебя сдержать обещание?
— Ничего. Но у тебя нет другого выхода.
Эйдолон не ответил.
— Я даже позволю тебе вызвать подкрепление, — предложила она.
— Твой рыцарь в сияющих доспехах забрал его, — заговорил Эйдолон, — браслет, через который мы координируемся.
Ноэль повернулась к Трикстеру, и он протянул руку, в которой держал один из браслетов с экраном. Ноэль забрала его.
Её Рой посмотрела с озабоченным выражением.
— Не смотри, блядь, на меня! — прикрикнула на своё создание Ноэль.
Рой уткнулась взглядом в землю.
— Трикстер говорил, что в безнадёжных боях вроде этого ты в своей стихии. Докажи. Или сдохни в мучениях. Мне без разницы.
Её Рой посмотрела вверх и криво улыбнулась. Ноэль осознала, что у той парализована половина лица. Ей стало любопытно, действительно ли у настоящей Рой такие промежутки между зубами и такой корявый нос.
Ноэль повернулась к Эйдолону в ожидании его решения.
— Хорошо, — произнёс он.
Она кивнула.
Эйдолон неуклюже застегнул браслет и нажал кнопку.
— Запрашиваю подкрепление на мою позицию. У меня проблемы, нужно зачистить несколько клонов.
Её Регент произнёс что-то, чего она не смогла разобрать. Он говорил так, как будто у него язык был слишком велик для рта. У него было больше мускулов, чем подобало при его фигуре и они почти комично натягивали его кожу. Легко было представить, что то же самое касалось и рта.
— И они меня свободно пропустят, — сказала она.
Он добавил в браслет:
— Не вступайте в столкновение с Ехидной.
— Принято, — отозвался женский голос из браслета.
— Ехидна? — спросила Ноэль.
— Предложил один из членов СКП, — сказал Эйдолон. Он с опаской посматривал на её приспешников. — Сказал, что у него дочка трёх лет по имени Ноэль, и он не хотел бы, чтобы она ассоциировалась с чем-то вроде тебя.
— Как его фамилия?
— Майнхардт, — Эйдолон настороженно взглянул на неё.
— Ладно, — сказала Ноэль.
И она повернулась бежать, оставив Трикстера позади.
* * *
Нюх привёл её к оставшимся Неформалам.
Вернул домой. К самому близкому подобию дома. К тому самому месту, где её держали столько недель. К базе Выверта.
Пока она не отошла от посетившего видения, инстинкт убийцы, требовавший голову Эйдолона, был на время ослаблен. Теперь же, когда она приближалась к цели, её мысли воспылали желанием мести и инстинкт убийства снова брал своё. Сама мысль, что она, возможно, имела шанс вернуться к нормальной жизни, что её друзья были близки к возвращению домой, и что Неформалы отняли это всё, вызывала желание закричать. Обрушить на них кары, что хуже смерти.
Она помнила своё видение. Сущность. Теперь она могла указать на то нечто, которое брало над ней верх, которое превращало её в монстра. Не то чтобы у него появилось лицо или имя, но теперь оно не было неясной злобной силой.
Часть её ощущала к ней сочувствие, потому что эту штуку, с которой она делила тело, тоже сбили с пути какие-то странные обстоятельства. По крайней мере, в этом они были схожи.
Другая её часть просто была в растерянности. Воспоминание, которым с ней поделились, было настолько необъятно, настолько всё меняло, что оставляло ощущение, будто все её проблемы были мелкими и незначительными. Даже эта битва и её месть казались искусственными и натянутыми.
"Это не мой мир, — подумала она. — Это будто игра. Убийство персонажей какого-то фальшивого, варварского сеттинга".
Если сейчас она чувствовала себя более согласной с ним, не означало ли это, что она что-то проиграла в своей непрерывной борьбе со своей второй половиной? В пылу битвы потерпела быстрое и значительное поражение?
Она тряхнула головой. Сосредоточиться.
Туннели, через которые Выверт отправлял с базы свои грузовики, были обрушены, причём недавно. Она чуяла дым от взрывчатки. Она выплюнула Висту, затем ещё одну, затем ещё и ещё, до тех пор, пока не получила такую, которая могла бы проделать для неё путь внутрь, сжимая обломки и расширяя коридор.
В нетерпении, подгоняемая навязчивой мыслью о том, что с минуты на минуту рассудок ускользнёт от неё, она ползла вперёд сквозь последний отрезок пути, проглатывая обломки и выплёвывая их сзади, двигаясь сквозь их нагромождение так, словно она была густой жидкостью. Когда было необходимо, даже её кости растворялись. Единственное, что её замедляло — это кейпы, которых она проглотила. Трое Неформалов, технарь, девочка в белом. Она использовала силу, чтобы раздвинуть проход достаточно широко, чтобы пропихнуть через него каждый отдельный орган.