— Да, мэм, — ответил Триумф.
Мисс Ополчение повернулась к Сплетнице и указала на ближайшие фургоны:
— Ты сказала, что нужна будет удерживающая пена.
— Сказала, — ответила Сплетница.
— Ты думаешь, она освободится?
— Почти наверняка, — ответила Сплетница. — У неё есть Мрак. Тот, у которого телепортационные силы. Он исчез в середине боя, скрылся из виду. Подошёл к делу с умом. Так что, если никто не может подтвердить, что убил его, можно ожидать, что она появиться через несколько минут.
— Минут, — сказала Мисс Ополчение.
— Виста не отвечает, — доложил Триумф.
— Продолжай попытки.
— А когда она через несколько минут освободится, мы используем пену? — спросил Наручник. Я чуть не подпрыгнула, осознав, что это был он.
— Нет, — ответила Сплетница. — Мы используем её, как только осядет пыль.
— Пыль? — спросил Наручник.
Она вытащила телефон и громко сказала:
— Если у кого-то есть силовые поля, поднимите их, сейчас!
Сплетница начала нажимать что-то на клавиатуре. Мисс Ополчение ухватила её запястье и попыталась вырвать телефон:
— Стой!
— Это наш единственный вариант.
— Что “наш единственный вариант”?
— Купить время, — ответила Сплетница и освободила руку. Телефон остался у Мисс Ополчение.
— Как?
— Наберите на клавиатуре две последние цифры: один и четыре — сами увидите, — сказала Сплетница. — Или дайте телефон мне, я сделаю всё сама, а если Виста там, то ваша совесть… будет не так запятнана, а может быть вообще чиста.
Мисс Ополчение посмотрела на телефон, затем уставилась на здание, которое возвышалось над уже-не-столь-секретной базой Выверта.
— Птица-Хрусталь… — я попыталась начать говорить, но мне пришлось перехватить дыхание. — Она тоже там. Она говорила с Ноэль. С Ехидной. Последнее, что я видела. Они могут договориться работать вместе.
— Моя совесть не будет чиста, что бы я ни выбрала, — сказала Мисс Ополчение. — Но я, по крайней мере, могу это признать.
Мисс Ополчение дважды коснулась телефона. Потянулись длинные секунды тишины.
— Не думала, что вы решитесь, — заметила Сплетница.
Раздался грохот. Насекомые не были достаточно близки, чтобы рассмотреть, но они увидели пятно. Облако на верхнем этаже здания.
Ещё одно облако появилось на этаже ниже.
Взрывы продолжались, нарастали, сотрясали все этажи здания. От последующего толчка у меня перехватило дыхание, здание сложилось само в себя и рухнуло на строительную площадку.
— Что… — начал Наручник.
Прозвучал новый приглушённый взрыв, и на этот раз насекомые были в зоне. Из-под земли по окружности вокруг рухнувшего здания взмыли потоки грунта, затем земля осела. Вся подземная база сложилась внутрь себя. Даже с учётом остатков здания, вся область приняла вид широкого углубления.
“Почерк злого гения”, — подумала я.
— Бляяяяя, — сказал Регент тонким голосом.
— И он не использовал это против нас? — спросила я Сплетницу. — Выверт?
Она смотрела туда, где, видимо, поднималось огромное облако пыли.
— Он, вроде как, пытался, — сказала она. — Его компьютер был настроен всё взорвать, если кто-то сильно в нём покопается. Я обнаружила это, когда просматривала его файлы после переезда сюда. Напугалась до усрачки, когда поняла что происходит.
— А раньше? — спросила я. — Когда мы ждали встречи?
— Он не мог позволить Ехидне сорваться с привязи, — ответила она. — И, мне кажется, я бы узнала, но не могу сказать наверняка.
Пыль осела только через несколько минут.
— Залейте обломки удерживающей пеной! — выкрикнула Мисс Ополчение. — Я хочу, чтобы каждый грузовик и каждого сотрудника СКП сопровождали кейпы, если увидите её, не вступайте в бой!
Она отдала ещё несколько приказов. Мне трудно было сосредоточиться, чтобы понять суть их всех.
— Она не погибла, — сказала Сплетница. — Но мы выиграли не менее часа. Может быть несколько часов. Если повезёт, они поднимут уровень до S-класса. Мы получим подкрепление… а оно нам реально нужно.
— Она стала сильнее, — сказал Мрак. Голос его звучал ужасно. — Вы кормили её.
— Пришлось. Иначе она сумела бы сбежать до взрыва.
— Но она стала сильнее, — повторил Мрак.
Сплетница кивнула.
— У тебя есть план?
— Нет, плана нет, — она покачала головой. — Есть идеи.
— У меня тоже есть несколько идей, — сказала я. — Впрочем, паршивых.
— Паршивые идеи тоже принимаются, — сказала она и вздохнула: — Блядь, я так хотела свою злодейскую базу! Понадобятся годы, чтобы построить её самой.