“Немного терпения — и я смогу убить больше людей. Выгадать момент, когда смогу нанести больший ущерб”.
Она направилась в противоположную сторону от Рой и спряталась, когда мимо неё прошла группа людей. Команда Трещины, Сталевар и ещё четыре монстра, которых она до этого не видела. Уроды. “Случай 53”, как их называет Протекторат.
Она проследила за ними взглядом, оставаясь на расстоянии.
“Группа людей с общей проблемой, затормозили, вместе остановились. Уходят от чего-то, отделяются. Серьёзный раскол”.
“Что-то случилось“.
Она улыбнулась и пошла туда, откуда удалялась Рой и эта группа. Держалась в тени, наблюдала, улавливая малейшие детали.
Через пару секунд она поняла, что происходит. Наслаждение, которые она испытала, было почти возбуждающим.
Очередной поворот. Магазин одежды. Штаны в обтяжку, свободно висевшие на её атрофированных ногах, топ без бретелек, иначе невозможно было его надеть на искорёженные плечи и шею.
Взяла перманентный маркер, нарисовала метку на видном месте, обернула плечи платком, будто бы стеснялась их.
Самое главное: уверенность. Она оперлась на здание и заковыляла дальше. Это было одновременно и сложно, и до ужаса просто.
“Мне нечего терять. Я хочу сделать больно этим глупым, отвратительным, недалёким людям больше, чем хочу жить. Но в то же время мне нужно притвориться, что это не так”.
Она была монстром, уродом в глазах общественности, и чтобы сыграть эту роль, ей нужно было действовать подобающе.
Когда она приблизилась, Сталевар и остальные уставились на неё.
— Кто ты? — спросил краснокожий парень.
— Я… на самом деле, я не знаю.
“Тихим голосом, показывая неуверенность в себе, чтобы не возникло ассоциаций со Сплетницей”.
— У тебя нет имени? — задал вопрос Сталевар. Его голос был мягче.
— Я не помню. Я… я даже ни с кем особо не разговаривала с тех пор, как очнулась тут.
“Прикрыться руками, будто бы стесняюсь”.
— Когда?
— Около… около года назад? Точно не з-з-знаю. Я… я всё время пользовалась телефоном, который нашла, р-работала в интернете, чтобы заработать хоть н-немного денег. Нашла квартиру, которую можно арендовать, не встречаясь ни с кем, и не в-в-выходила оттуда.
“Не встречаться взглядом. Отстраниться, если они попытаются приблизиться”.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Сталевар.
— Я… я думала, что смогу помочь. Но потом я увидела это… поняла, что н-ничего не смогу сделать. Я… я не сильная. Физически или как-то ещё.
— Сколько же ещё таких, как она? — спросила Трилистник. — Жертв Котла, что прячутся от общества?
Рыжая девушка подошла и положила руки на плечи клона. Она притворилась, что боится физического контакта, а затем расслабилась.
“Вести себя так, как эта мерзавка Тейлор, когда мы её встретили”, — размышляла она. Это всё, что она могла сделать, чтобы сдержать улыбку. Проблемы с передвижением и тонкая кожа всё только упрощали.
— Слишком много, — сказал Грегор с сильным акцентом.
— Ты как раз вовремя, — начал Сталевар. — Мы обсуждали наши планы на будущее.
Клон подняла глаза, и увидела прикованный к ней, изучающий взгляд Трещины. Сплетница потупила взор, не моргая, избегая взгляда,
“Иди в зад, Трещина. Думаешь, ты умнее меня? Считаешь, что меня раскусила?”
— Ты слышала, что тут произошло? — спросил Сталевар.
— К-кое-что. Видела и слышала разное, время от времени. Из-издалека.
Взгляд Трещины: напряжённый, слишком сосредоточенный.
Глаза клона становились влажными с каждой секундой, как она не моргала. Она быстро моргнула, чтобы смахнуть слёзы. Они потекли по лицу.
Трилистник заметила это и обняла её. Огромная девушка с выпирающей челюстью тоже положила руку ей на плечо.
“Ну же, Трещина, обвини меня. Так ты вобьёшь клин в отношения со своими новыми союзниками, может даже и со всей своей командой. И всё равно ничего не изменишь. У тебя нет никаких доказательств против меня”.
Трещина отвела взгляд.
— Ты понимаешь, почему мы отделились от остальных? Сами вычеркнули себя из их рядов? — спросил Сталевар.
— Д-да.
— Мы наёмники, — проговорил Сталевар. Он бросил взгляд на Трещину: — Но не такие как вы, без обид.
— Так значит, вы принимаете наше предложение нанять вас?
— Не хочется отказывать нашему первому потенциальному клиенту, — ответил Сталевар. — Так что пока вы будете придерживаться правил… Думаю, мы будем брать только работу, которая поможет людям. И пофиг на деньги.
Остальные уродцы пробормотали что-то в знак согласия.
— Сплетница, скорее всего, не позволит нам использовать портал, но, думаю, мы сможем найти способ создать новые: нанять Скребка или ещё кого-нибудь с подобными способностями. И мы можем прилично получить за их использование. Ресурсы, пути эвакуации, свободные территории. Так много возможностей, и будь я проклят, если мы позволим одной только Сплетнице всем этим заправлять.