Я толкнула Валефора, он запнулся и растянулся перед героиней.
Она уставилась на него. Он поднял голову, и я ощутила, как она напряглась.
— Я ожидала голову Горгоны, — сказала Розария, когда Валефор снова поник. Казалось, он пытался сдержать рвоту.
«Что?» — я помнила миф, но… к чему это? Я предпочла промолчать и ничего не спрашивать.
— Он слеп, — она высказала свою догадку вслух. — Ты ослепила его.
Я молча кивнула.
— Насовсем?
На этот раз мне пришлось ответить:
— Ему понадобятся антибиотики. И Валефор, и Элигос нуждаются в медицинской помощи. Ты можешь спасти его зрение если захочешь.
— Вот как?
Я кивнула.
— Мы разберёмся, — сказала она.
— Наш город, наши правила, — сказала я. — В следующий раз спрашивай. Разберёмся мы. Сейчас ты должна уходить, и перед тем, как снова войти в Броктон-Бей, спросить разрешение.
— Иначе будет бой?
— Иначе будут последствия, — сказала я и глянула на Валефора. — Посмотри ему в глаза.
Я повернулась и вместе с товарищами ушла.
— Что… — начал Регент. Я подняла вверх палец.
Я дала ему закончить только тогда, когда мы оказались достаточно далеко от Розарии.
— Что это было? — спросил он.
— Мы получили то, что хотели.
— Ты даже не сказала, как ослепила его, — заметила Чертёнок.
— Это касается использования страха, как инструмента, — ответила я. — Неизвестность всегда лучше, чем установленный факт. Молчание лучше, чем почти любая произнесённая фраза. Например, ты можешь заставить их гадать, почему на тебе не сработала сила Валефора. И только представь их реакцию, когда они обнаружат причину его слепоты — личинки, кишащие внутри глазных яблок.
Чертёнка заметно передёрнуло.
— Каким образом?
— Именно так они и начнут ломать голову, — ответила я. — Если же ты хочешь узнать…
— Не хочу!
— Многоножки и насекомые покрупнее сделали проход через внешние слои глаза. Личинки заползли внутрь. Никаких критических повреждений. Вероятно, это можно исправить, хотя я не эксперт в анатомии.
— У меня глаза слезятся, — Чертёнок снова вздрогнула. — Жесть.
Я не ответила. Сейчас меня больше занимал Регент.
— Всё в порядке? — спросила я.
Он пожал плечами:
— Конечно.
Неопределённый ответ. Никаких намёков на то, принял ли он мой совет использовать силу, чтобы отпугивать людей, не создавая гарема, как делал его отец. На самом деле, я ничего другого и не ожидала.
— Как мерзко, — бормотала Чертёнок.
Однако он может брать Чертёнка под контроль.
Мне нужно поговорить с Мраком. Очень аккуратно поговорить.
21.04
Не оказал ли мне Тагг услугу, изменив ход моих мыслей? Слишком уж долгое время я думала лишь о настоящем. Старалась протянуть следующие пару дней, выжить, остаться в своем уме, и лишь изредка выкраивала время, чтобы расслабиться, насладиться редкими мгновениями безопасности. Это началось ещё до того, как я надела костюм.
Было странно так близко к сердцу принимать слова человека, которого я настолько мало уважала.
На мне была простая одежда. Это было не то, что я обычно носила, и в этом, собственно, состоял замысел. Спрятаться на виду у всех, затеряться в толпе людей в центре города. К сожалению, вместо очков пришлось надеть контактные линзы. Кроме того, я намазалась кремом для загара, надела белый сарафан с сандалиями и большую широкополую шляпу от солнца. Шляпа выглядела довольно-таки нелепо, но так я надеялась сойти за туристку. Картину дополняли пакеты с покупками и волосы небрежно заплетённые в косу.
Наверное, шляпа слишком уж выделялась. Над городом нависали тучи, и ветер гнал их по небу с довольно приличной скоростью. Хотя можно было надеяться, что станет посветлее.
Если что меня и может выдать, так это, пожалуй, взгляд. Я присматривалась ко всем встречным, хотя и не глядя на них прямо. Следила, не уставился ли кто на меня, не проявилась ли другая сдержанная реакция, свидетельствующая о том, что меня заметили.
Если это произойдёт, я развернусь и пойду к месту назначения другим маршрутом. Если этого будет недостаточно, чтобы избавиться от лишнего внимания, ну… у меня были насекомые, спрятанные в волосах, под шляпой и в пространстве между платьем и кожей. У меня было оружие, костюм и приличный запас насекомых в пакетах для покупок, скрытый под слоем коробок и запасной одежды.
Я остановилась на перекрёстке, на короткое время избавленная от необходимости следить за отдельными людьми, и охватила взглядом движение всех людей в целом. Движение толпы напоминало реку, разделявшуюся на потоки, текущие вдоль улиц с открытыми магазинами и ресторанами, избегающие тех направлений, где не было ничего, кроме строек.