Она посмотрела мне в глаза и...
* * *
Автомобиль качнуло. Моя голова на секунду приподнялась над поверхностью стекла и легонько стукнулась об него…
Дополнительные материалы: Линчеватель
Примечание от переводчиков: Эта глава не является частью Червя! Написана специально к 1 апреля. Автор: Дмитрий Моцарь
Этот мир... неправильный, не мой, так много вопросов, так мало ответов…
Герои, они называют себя героями… Надели плащи, закрыли масками лица и решили творить добрые дела, бороться с преступностью, искоренять зло во имя справедливости и светлого будущего.
Он видел таких и раньше. Они были всегда, приходили в этот мир с благими помыслами и яростью в сердце. Наивные глупцы. Они сгорали как спички, не способные бороться, не способные смириться со своей судьбой, не готовые к бою и сопротивлению общества. Они были слабы.
Иные боролись с системой, с обществом. Они начали считать себя выше закона, но наполнялись жестокостью, нетерпимостью, уподобились тем, с кем сражались, они стали врагами тем, кем когда-то были сами.
Как мало тех, кто может идти дорогой света — не оступившись, не отступив перед непониманием близких. И ещё меньше тех, кто может идти по лезвию ножа, балансировать между тёмной и светлой стороной, может найти мужество и силу воли, чтобы не переступить черту.
Герои…
Дети. Несчастные калеки, получившие дар в самые ужасные моменты жизни, которые навеки оставили на них свой след. Это их изменило, они стали другими. Носят маски не только на лице, но и в душе, скрывая изменения не только от окружающего мира, но и от самих себя, не способные принять новое «я».
Кто-то скажет, что он тоже носит маску, скрывая от окружающих свою суть, вершит правосудие по ночам, а днём ведёт разгульную жизнь… Да, он носит маску. Но эта маска не прячет его сущность, но создаёт её.
Нет, он ничего от себя не скрывает, он знает себя, он знает свой путь, свои сильные и слабые стороны. Он приручил своих внутренних демонов, он слился с ними. И этим он внушает ужас ублюдкам, творящим разбой на ночных улицах, они видят в нём не человека, но демона, пришедшего по их душу.
Ночь, моросящий дождь. Капли мелкими струйками стекают по кирпичным стенам на асфальт, в сточные канавы, кишащие крысами. В неровном свете редких уличных фонарей нет людей, только крысы, люди давно не выходят по ночам в этом городе. Время падальщиков, тараканов и двуногих животных, некогда именовавших себя людьми.
Отбросы. Ими движут инстинкты «где поживиться» и «как отобрать последний кусок у слабого». И герои, патрулирующие ночь. Они пытаются скрыть во тьме свою боль, борьбу, переживания. Он видит их боль, тьма ему не преграда. Боль знакома ему. Иногда он делится ею с врагами.
Вокруг следы недавнего сражения, которых не скрыть даже в ночи. Воронки, медленно заполняющиеся водой, огромные борозды на стенах и асфальте. Не нужно быть гением, чтобы заметить свежесть шрамов на лице города, которые не успели закрыть красивой ширмой. Ехидна — так её назвали. Он сочувствовал ей. Бедное несчастное существо с поражённым разумом, жертва экспериментов прогнившей изнутри СКП и некой тайной организации. Котла.
Загадка, к разгадке которой он так близко подобрался. Мерзавцы, что проводили эксперименты над людьми. Безумцы. Они похищали людей и проводили свои бесчеловечные опыты, а если те и выживали, то превращались в монстров. Почему всяких психов так и тянет в его город?
* * *
Монстры скрываются среди простых людей, у них нет больших клыков и когтистых лап, они не прячутся по тёмным углам. Обманчивая человечность — вот что скрывает их лучше любого камуфляжа.
Они ходят рядом в дорогих костюмах, опрятных платьях, улыбаются, смеются над шутками, понимающе кивают. Простой обыватель с лёгкостью принимает их приглашение, не задумываясь о том, куда и с кем едет, а в конце концов оказывается на помойке, держа в руках свои внутренности и моля о пощаде.
Бесполезно. Котёл, пристанище монстров.
Скрываясь под видом благотворительной организации, Центра социальной помощи имени святого Шелхарда, они спокойно проводили отбор людей среди бездомных и бедняг, которым в трудную минуту нужна была помощь, они изучали их под видом прививок и анализов для ЦКЗ. По факту за стенами непримечательного здания из серого кирпича и красивых вывесок отсортировывали подопытных мышей для чудовищных экспериментов.
Полиция радовалась, когда количество бездомных начало немного сокращаться, это устраивало всех: для мэра — хорошая статистика, для полиции — меньше работы. Можно подумать, что безразличие тоже делает их монстрами, на самом же деле они просто люди, жалкие люди, которые не любят выходить из своих уютных убежищ.