— Протоколы против Скрытников подразумевают, что тебе не следует никуда идти одной, — заметил Каркас.
— Разумеется. Дай подумать… Перевес, — сказала она и жестом подозвала его.
Перевес кивнул и шагнул вперёд.
Двери лифта открылись, выпуская Изморозь и Перевеса, затем закрылись. Мы втроём продолжили путь на крышу. Каркас был крупным парнем, и его броня делала его ещё массивнее, накладки на плечи напоминали вершины башен замка, каждая весила не меньше чем всё моё снаряжение, включая оборудование. Он был вооружён тяжёлой и явно технарской пушкой.
Гарпун был подростком в лёгкой серебряной броне, края которой были изогнуты в форме волны. Под бронёй он носил голубой костюм с такими же волнообразными узорами. В руках у него был трезубец, украшенный так же богато, как и броня. Он был настолько же лёгким и подвижным, насколько Каркас напоминал настоящий танк.
— Призрак… — начал Гарпун.
— Судя по тому, что мы знаем, — сказал Каркас, — Рефери дала нам жёлтый уровень со стороны круга лиц, который вероятно включает и её, призрака, а это пугает больше, чем красный уровень со стороны кого угодно другого.
— Ты что-нибудь о ней знаешь?
— Мы в основном наблюдаем, как она ограничивает распространение информации, — сказал Каркас. — Затыкает и устраняет людей, которые говорили о деликатных вещах. И делает то же самое с людьми, которые услышали эту информацию. Доносятся лишь отдельные кусочки информации. О Котле, об Александрии, о рецептах.
— Из-за того, что один человек не успевает со всем справиться? — предположила я.
— Руководство считает, что их, вероятно, это больше не заботит, — сказал Каркас. — Умники считают, что она специально пустила дела на самотёк, потому что это не имеет смысла, когда держишь всё под настолько плотным колпаком, а потом вдруг допускаешь такую серьёзную утечку.
— Какая у неё классификация?
— Умник. А уровень: «не думай о числах — беги».
Я помрачнела.
— И сколько всего кейпов, таких как она? — спросил Гарпун.
— Несколько. Достаточно.
— Мне начинает казаться, что это не мой уровень, — сказал Гарпун.
— Привыкнешь, — сказала я. — Поскольку все созданные силами проблемы, с которыми мы ежедневно или еженедельно сталкиваемся, определяются набором случайных факторов, то это только вопрос времени, когда ты натолкнёшься на кейпа, против которого у тебя не будет шансов.
— Да, но Кас говорил…
— Каркас, — прорычал Каркас.
— Прости. Я хочу сказать, Каркас говорил о противниках, против которых мы ничего не можем сделать. А у меня было пока всего два полноценных боя. Причём один из них даже не был настоящим.
— Ты новичок? — спросила я, приподняв бровь.
— Я в Стражах всего только месяц.
Два боя в месяц. Я ощутила укол зависти.
— Давайте надеяться, что сегодня боя не будет, — сказал Каркас. — Но будем готовы к тому, что он произойдёт.
Мы выбрались на крышу. Модуль Дракона уже приземлился. Объёмное судно, в два раза больше вертолёта, снабжённое чем-то вроде грузового отсека. Вдоль края крыла была нанесена надпись «Кульшедра v0.895».
Внутри в коробках находились бабочки. Просто безумное количество. К сожалению, некоторые погибли — из-за отсутствия пищи или потому, что оказались раздавлены другими. Идея была понятна. СКП хочет, чтобы я сменила привычную мне тактику. Дракон, по крайней мере, обеспечила меня средствами.
Как тупо. Просто смешно.
Задняя часть судна открылась, предоставляя доступ к дверцам клеток. Я поднялась по рампе, нащупала кнопки и открыла их.
— Летите, мои красавицы, — сказала я монотонным голосом. — Летите, найдите моих врагов и задушите их.
Они поднялись в воздух, отсортированные по видам, сложились в разноцветный строй, полетели в стороны, формируя в воздухе фрактальные узоры.
Я шагнула с рампы и заметила, как на меня уставился Гарпун.
— Я знаю, что ты шутила, — сказал Каркас. — Но никаких удушений.
— Никаких удушений, — сказала я со вздохом и посмотрела вверх. Небо темнело. — Если начнётся бой, то это будет в темноте. Довольно глупо использовать бабочек ночью, в то время как половина моих трюков должны выполняться незаметно.
— Тебе придётся спросить у Изморози.
Могла ли я использовать для поиска неприятностей кого-то кроме бабочек?
Я подумала, стоит ли мне спросить, однако уже поняла, какой получу ответ.
Лучше просить прощения, чем разрешения.
Насекомые и мухи из ближайших районов города пришли в движение. Здесь слишком много зданий, слишком многие из которых были герметичными, но я могла проверить крыши и балконы, исследовать тротуары. Десятки тысяч людей, в конце концов.