Ни ему, ни ей это не нужно.
— Чем скорее, тем лучше, — добавил он.
Она кивнула. Кто-то другой мог посчитать это грубым, но она приняла приказ без недовольства. Она повела собак, и с ней ушли индийские кейпы, не желающие оставлять тех, кто, вероятно, были товарищами или членами семей.
Когда все ушли, Мрак подошёл ко мне. Я почувствовала, как напряглась. Несмотря на адреналин, и так переполняющий тело, пульс ускорился, когда он оказался рядом.
Он взял мои руки чуть выше локтей, практически обхватив их пальцами. Большие ладони, тонкие руки. За последние несколько месяцев у меня появились мышцы, иначе бы его пальцы и вправду сомкнулись.
И он прижал свой лоб к моему, словно прислонившись ко мне, несмотря на то, что он был, наверное, в два раза тяжелее меня.
Уже давно я не чувствовала себя такой уязвимой, как в последнюю неделю. В качестве Рой я обладала уверенностью. В качестве Шелкопряд… я всё ещё не нащупала твёрдую опору.
Но в этот момент я каким-то образом почувствовала, что могу быть опорой для него.
Я желала лишь поднять руки и положить их ему на плечи, снять маску, поднять голову и поцеловать его. Дать ему поддержку в простом, незамысловатом человеческом контакте в то время, когда он был так неуверен в себе и не мог сказать об этом. Но я осталась неподвижной, наши головы соприкасались, моя спина прижата к стене, руки вдоль тела. Маски мы не сняли.
В отдалении продолжалась буря. Взрыв сообщил о разрушении ещё одного корабля Дракона. Мы не шевелились.
— Мне тоже тебя не хватало, — прошептала я.
Он кивнул в ответ, жёсткая маска царапнула по моей.
Я чувствовала, как остальные собирают раненых, и движутся обратно к нашей точке сбора.
— Видишь, — сказала Чертёнок, возникая прямо рядом с нами. — Это именно то, о чём говорил Регент.
— Мы ничего не делаем, — сказала я и раздражённо отодвинулась от Мрака.
— Вы так мило щебетали! Это наверняка смертный приговор.
— Они обжимались? — спросил Регент, выходя из-за угла.
— Господи, — тихо сказал Мрак и уже громче добавил: — Прекращайте уже.
Чертёнок хихикнула, потом опять. Я была абсолютно уверена, что она делала это специально, чтобы раздражать нас, останавливаясь и начиная снова до тех пор, пока не появились Рейчел и последние из Стражей.
— Давайте обсудим планы, — сказал Мрак. — У нас куча народу. Две команды. Практически три команды, если считать Куклу, Рапиру и Посланников.
Голос звучал уверенно. Более уравновешенно. Смятение почти не проявлялось.
— Вокруг есть другие раненые, — сказала я. — А у нас заканчиваются свободные места. Каждая собака, на которой есть раненые, не может везти одного из вас. Пожары приближаются, так что возьмём всех, кого сможем, загрузим на самодельные сани, и поспешим туда, где им смогут оказать медицинскую помощь.
— Хорошая мысль, — сказал Мрак.
— И, — продолжила я, — нужно найти способ использовать самых сильных членов. Может быть полезна Цитрин. Мрак? Когда сани поедут, ты должен держаться рядом с ранеными.
Он повернулся ко мне.
— У нас около двадцати человек. Шесть или около того кейпов. Может быть, есть силы, которые будут полезны.
Он кивнул:
— Я уже большинство проверил. Но, чтобы никого не ослеплять, я могу использовать силу с задней части саней, это работает.
— Хотелось бы пошутить, — сказал Регент. — Но…
— Не надо, — предупредила Чертёнок.
— Я и не хотел. Это примитивно, абсолютно неуместно, и я выше этого.
— Но ты собирался, — сказала Чертёнок, ткнув Регента пальцем в грудь. — Ты должен был сказать что-то про то, что Мрак пойдёт в заднюю часть автобуса, и ты не можешь этого допустить. Это было бы тупо, безвкусно и уже чересчур. И это привело бы к драке, которая не была бы ни смешной, ни весёлой. Я называю это: «держи при себе, пока не можешь не сказать».
— Ну теперь, когда ты всё озвучила, я точно не собираюсь этого говорить, — заметил Регент. — Эффекта не будет, люди не почувствуют себя неловко из-за того, что смеются над юмором настолько... чёрным.
— Вы двое, идите препираться в другое место, — сказал Мрак и посмотрел на меня. — Есть ещё раненые?
— Слишком много, — сказала я. — Тех, которым не помогают друзья, семья или соседи и кто не может двигаться сам, довольно мало. Может быть, ещё шестерых мы сможем загрузить, если хотим вовремя убраться.
— Вперёд, — скомандовал Мрак. — Она покажет дорогу.
— Бегом, — сказала я. Бежать они наверняка не будут, но так мы быстрее от них избавимся.
— Какие же дети, — пробормотал Мрак.
— Стражи, — сказала я. — Те, кто не занимается санями, идите за остальными. Я помогу.