— Ты нужен нам, Сталевар, — сказала Света.
Сталевар отвернулся.
— Прими другую форму, — предложил Сангвиник. — Что-нибудь плавающее.
— Я металлический.
— Лодки тоже металлические и ничего, плавают, — возразил Сангвиник.
Сталевар нахмурился.
— Ну в чём дело? — спросила Света.
— Не уверен, что это сработает.
— Если не сработает — иди пешком! — сказал Сангвиник.
— По дну океана? — уточнила Света.
— Ему не нужно дышать.
— Всё не так просто, — сказал Сталевар. — Я собираюсь остаться. Я должен позаботиться о своих бывших товарищах по команде. А вам нужно уходить.
— Без тебя мы не уйдем! — голос Светы звучал раздраженно.
Золотой луч прошел мимо нас и ударил по воде. Сын добивал кейпов, которые упали с платформы и выжили.
Перед ним появилась Зелёная Госпожа, которую окружало три призрака.
Один для левитации: он позволял ей парить. Телекинетик или кто-то, умеющий передавать способности.
Второй умел делать копии кейпов. Он создал несколько телекинетиков, но большую часть усилий направлял на дубликаты третьего призрака, созданного Зелёной Госпожой.
Серые Мальчики.
Она долгое время выслеживала самых страшных кейпов, побеждала их и забирала себе.
Он был из таких.
Сын угодил во временной колодец и стал монохромным.
Без малейшего видимого усилия он разорвал эффект, разрушил колодец.
Но тут же снова оказался заморожен.
Мой рой был возбуждён.
Возбуждён, но бесполезен.
Сын, скользя по воздуху, начал движение в сторону Зелёной Госпожи и её созданий. Временные колодцы появлялись так же быстро, как разрушались.
Я хотела помочь. Остановить его. Но я была бесполезна. Всего лишь таракан.
Зелёная Госпожа не задерживала его, однако привлекла его внимание. И всё же он не использовал свою силу. Потому что не мог или тут было что-то другое?
Эйдолон, Легенда и Александрия полетели к воде. Они вытащили не менее десятка кейпов, Эйдолон удерживал нескольких при помощи телекинеза. Вскоре все они скрылись за горизонтом. Сталевар, кажется, пришёл к решению:
— Ладно. Если это нужно, чтобы вы ушли, я пойду. Спускайтесь вниз.
Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Воздух странно выходил через то, что было у меня вместо рта.
— Вот, — сказала я.
Я потянулась к ремню. Он был разорван и удерживался лишь шёлковыми петлями, привязанными к костюму. Часть его уничтожила вспышка. Я приказала насекомым соединять разорванные части шёлка.
Слишком тонкий, слишком короткий.
Тогда я потянулась к ранцу, мимо перцового баллончика. Там тоже был шёлк. Ещё немного под бронированными панелями на запястье, ещё чуть-чуть на плечах.
Я сплела всё вместе в длинную верёвку.
— Первыми пойдут остальные, — сказал Сталевар. — В порядке возрастания массы. Собирайся, Гаротта. Если не будешь спускаться сама, замри.
Замри?
Он начал разбирать металлические петли, которые крепили Гаротту к его телу. Она развернулась и потянулась к металлическим кромкам ограждения.
Там, где щупальца обвили перила, способные, казалось, выдержать удар машины, металл согнулся и едва не порвался.
Шупальца продолжали искать, за что уцепиться. Их было даже больше, чем мне сначала показалось.
Одно из щупалец быстрее, чем я сумела отреагировать, обвило мою клешню. Так же быстро оно отдёрнулось и схватилось за что-то ещё.
И она, и Сталевар замерли.
Я видела, как она закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула.
Последним покинуло Сталевара крупное щупальце, с которого свисали органы девушки, укрытые до этого в полости внутри его спины. Она свернулась на перилах с закрытыми глазами, ровно и ритмично вдыхая и выдыхая. Постепенно щупальца расслаблялись и вытягивались в свою полную длину.
Она напоминала какое-то подводное существо, то ли медузу, то ли крылатку с безумным количеством плавников. Там, где они не пытались обвить окружающие предметы, щупальца двигались синхронно друг с другом, в своём собственном ритме, под управлением своего собственного рассудка, который исследовал окружение.
— Плотнее, Гаротта, — приказал Сталевар. Он не смотрел на неё — следил за Сыном и Зелёной Госпожой.
Гаротта обмоталась вокруг перил, пропуская щупальца в отверстия в палубе и обвивая низлежащие конструкции. Это было по-своему красиво, змеиные движения ее гибкого тела завораживали.
Сын и Зелёная Госпожа начали сражаться всерьёз. Они находились всего метрах в тридцати друг от друга. Зелёная Госпожа использовала духов с силами малого радиуса действия.
Один с лисьим лицом, кажется, предоставлял три различных вида движения: телепортацию, сверхскорость и полёт. Другие время от времени менялись. Некоторые появлялись на такое короткое время, что Зелёная Госпожа даже не пыталась удерживать их в воздухе. Они возникали на две-три секунды, использовали силу, затем покидали допустимое расстояние от хозяйки и растворялись.