«Один шаг вперёд».
— Вы, насколько я могу судить, герои, — сказал блондин.
* * *
— Чудовища! — проревело слово, отдаваясь эхом по зданию.
Туман приближался. Целая стена двигалась по коридору. Видеть она могла как обычно, но сила была парализована полностью. Любой шаг, ведущий в туман, был неразличим.
Она повернулась и рванула с места. Или, вернее, побежала трусцой, которая позволяла сэкономить силы и всё же увеличить расстояние. Судя по тому, как стена тумана продвигалась вперёд, её нёс или испускал человек.
Проявилась другая сила, где-то прямо здесь.
— Хранительница, — произнесла она.
Она ощутила присутствие Хранительницы.
— Предупреди Доктора.
Прикосновение к левой ладони. Отрицание?
— Доктор мертва?
Отрицание.
— Ранена?
Отрицание.
«Мне нужно узнать, в каком состоянии Доктор».
Туман вместо ответа. Она была слепа, что означало, что Доктор где-то по ту сторону стены.
«Мне нужно узнать, где Счетовод».
Он был в восточной части комплекса, вместе с Предвестниками.
«Мне нужно не попасть в туман».
Перед ней появился путь. Она приступила к выполнению последовательность шагов с совершенной синхронностью.
Пока перед ней не появился человек. Мужчина с жёлтой кожей, с синяками в местах, где кожа натягивалась или складывалась, что придавала ему неестественно измождённый вид.
Телепортатор.
«Путь: вывести его из игры».
Туман.
«Путь: ударить цель».
Три шага.
Она выхватила нож, перехватила и метнула его.
Противник телепортировался раньше, чем оружие коснулось его.
Она слышала, как по коридору разнеслось эхо вопля:
— Она здеееесь!
Всё пошло неправильно. Их козырем был Эйдолон, но не предполагалось, что он будет единственным. Но больше никого не появилось. А сам Эйдолон был теперь мёртв.
Девианты, которых они планировали использовать против Сына в качестве ложного источника «запаха», сейчас атаковали комплекс. Сущность побеждала на каждом шаге.
Он становился более безжалостным, более грубым.
Для развёртывания у них остались пять основных средств. Три армии, две из которых были примерно того же размера, что и обороняющиеся силы, Хонсу, который мог стать способом потянуть время, и отчаянная надежда в виде трёх пробирок с особым элементом.
Она услышала за собой шаги. Кто-то бежал. Кто-то тяжёлый.
«План бегства, — подумала она. — Вернуться к Счетоводу».
Варианты неясны. Все возможные пути бегства через комплекс были заблокированы чёртовым серым туманом.
Она могла спуститься на этаж и пробежать сквозь туман, но в этом случае она будет слепа.
«Позвонить Счетоводу, оставшись живой и с последующим способом бегства», — она даже не закончила фразу в качестве законченной мысли. Это была лишь идея, сформировавшаяся в долю секунды.
Перед ней появился путь.
Она сменила направление. Тяжёлые шаги следовали за ней.
Сталевар. Лидер Эксцентриков. Он не уставал, несмотря на свой вес, он сохранял силу.
Она нырнула в кабинет.
Телефон с проводом. Эти кабинеты были созданы одними из первых. Она подняла трубку и нажала две клавиши, чтобы связаться напрямую со Счетоводом.
— Да.
— Комплекс под нападением, — сказала она. — Доктор где-то в восточной части, возможно, ранена, схвачена или мертва. Я тоже в восточной части. Недалеко от твоего кабинета.
В дверях возник Сталевар, он схватился за косяк, и инерция его движения расщепила древесину.
— Она внизу, вместе с Привратником и два-шесть, использует одного из подручных Учителя.
— Ясно. Мне нужно будет до неё добраться. Они…
Сталевар бросился вперёд, махнул рукой, превращённой в длинное лезвие.
Она поднырнула под взмах.
— …взяли с собой блокиратора сил восприятия, будь осторожен.
Она отступила назад, когда Сталевар ударил ещё раз. Она видела доступные пути. Удар ноги, и стул скользнул к нему, сплавляясь с его кожей. Он шагнул вперёд, но она упёрлась ногой, от чего колёсики стула провернулись, а Сталевар упал на пол.
— Понятно. Ты в порядке?
— Загнана в угол. Думаю, у них был умник. Они спланировали всё заранее, зная, что я не распознаю их присутствие.
Сталевар вскочил на ноги и пнул стол. Не в её сторону, он попытался преградить путь к двери. Контесса поймала телефонный аппарат, прежде чем тот упал на землю.
«Думает наперёд, преграждает мне путь». Туман неотступно приближался.
— Я иду, советы?
Она задумалась, оценивая ситуацию и расстояние, которому ему придётся пройти…