— Что за хрень? — спросила Чертёнок.
Сплетница отпустила парня, и тот убежал.
Я не могла ответить, так что я сосредоточилась на сборе насекомых. Нет смысла пренебрегать ресурсом, который был когда-то жизненно важным.
— Кое-кто предложил себя одной чокнутой с комплексом младшей сестры в качестве подопытного для неинвазивной операции на мозгах. Или, скорее, она попросила чокнутую психопатку сделать себе на мозгах инвазивную операцию, а другая чокнутая предложила свои услуги. И теперь Рой сломана.
— Она не выглядит сломанной, — сказала Чертёнок. — Тот парень…
— Хрррррн, — сказала я.
— Хрррррн, — ответила Чертёнок и рассудительно кивнула. — Теперь понятно.
— Она не может говорить, — скорее констатировала Рейчел, чем спросила.
Я покачала головой. «И не могу двигаться ни так же быстро, ни так же хорошо, как раньше…»
Я запоздало осознала, что Рейчел соскочила с Ублюдка. Она протянула руку вперёд, словно нащупывая путь.
Я попятилась, но она двигалась быстрее.
Концепция всей сущности Рейчел вломилась в моё сознание.
Я заставила её отступить на шаг.
— Хм, — произнесла Рейчел.
— Какого лешего ты это сделала? — спросила Сплетница.
«Потому что она слишком сильно мне доверяет», — подумала я.
— Она умнее меня, — сказала Рейчел. — Пусть делает то, что ей нужно.
Я покачала головой, затем активировала ранец и отлетела назад.
Контроль над Рейчел ничего не даст. Я не получу специальных знаний по поводу её свистов и команд, не обрету её интуитивного понимания собак.
Но я должна сделать хоть что-то.
Маркиз и остальные приближались. Напряжённые, в полной боевой готовности.
Я стала теперь неопределённым фактором, чем-то, чему они не могли доверять. Немного безумным, немного непредсказуемым, и сила моя теперь гораздо более опасна и скорее разрушительна, с их точки зрения, чем полезна.
— Ты уходишь? — спросила Сплетница, осознав чуть ли не раньше меня самой.
Я кивнула.
— Удачи, — сказала она. — Ты знаешь, где нас искать.
Я снова кивнула и взлетела в воздух на сломанном летательном ранце. На сердце было тяжело.
Я говорила себе не так давно, что представляю, на что будет похож наш путь к победе. У меня появилась идея, что нужно сделать.
Возможно, хорошо было, что я не могла говорить, поскольку если бы могла, я бы попрощалась, а мы обещали этого не делать. Я скажу это про себя, им не нужно этого слышать:
«Прощайте, Неформалы».
30.02
Мы были сломаны, разгромлены.
Когда это произошло? Когда мы достигли этой критической точки? Был ли какой-то конкретный момент или событие, после которого рядовые кейпы прекратили сражаться и начали лишь бороться за своё выживание?
Боевой дух был сломлен, и это произошло уже давно. Пожалуй, пятая часть наших сил состояла из созданий Нилбога и модулей Дракона, которые ремонтировали себя, кое-как собирали в одно целое остатки уничтоженных модулей и возвращались на поле боя снова и снова. Пятая часть, даже с учётом подкреплений, которые прибыли через портал Привратника.
Шевалье с Инженю, другие лидеры блоков Клетки и множество команд пытались выстроить оборону. Проблема была в том, что в принципе не существовало способа эффективно обороняться. Сын обладал абсолютным пониманием суперсил, и когда какой-то из его атак не удавалось одолеть определённую защиту, он мгновенно подстраивал её. После чего она проникала сквозь силовые щиты, броню, искажения времени так, словно их и не было.
С нашими возможностями к атаке всё было так же плохо. Я имела представление о масштабах Сына, поскольку видела его партнёра в тот момент, когда Сын потянул плоть, и та потекла в наш мир. Можно было предположить, что они приблизительно равны по размеру, и это означало, что мы пытались уничтожить целые континенты материи, а получалось у нас лишь пригоршню за раз.
Я видела, насколько прочной была плоть, составляющая тело партнёра сущности, когда Рейчел и Лун прорывались сквозь неё. Несложно было сделать вывод об эффективности наших атак. Их было недостаточно, особенно если он ограничивал наносимые нами повреждения и не давал себе потерять больше определённого количества плоти за раз.
В довершение к этому, всё, что у нас получалось, работало лишь ограниченное количество времени. Либо кейп погибал, либо Сын подстраивал свою защиту и становился неуязвимым к атаке.
Это было мне известно. Многие из нас это знали, особенно те, кто присутствовал на собраниях основных игроков.
Но учитывая огромное количество людей на поле боя, это не было общеизвестно.