Учитель продолжал говорить, и они реагировали.
Он предупреждал их о новой угрозе.
Я видела людей в толпе. Членов Протектората, глав подразделений Стражей. Они напряглись.
Ветер донёс голос. Я узнала его по особому звучанию, хотя и не распознала слов. Зелёная Госпожа приветствовала моё возвращение.
Словно пение. Она была в некотором роде довольна. Она сидела на вершине горы, окружённая тремя призраками кейпов.
Моя небольшая армия превратилась в грозную силу. Три тысячи кейпов. Вокруг меня было целых тридцать слоёв порталов.
Учитель сказал что-то, и ответила ему Сплетница. Я видела её, и она была расстроена.
Так много голосов, там много вещей, за которыми нужно было следить.
Я на мгновение ощутила растерянность. По меркам паралюдей у меня была огромная армия, я, вероятно, могла убить здесь всех…
Я замерла.
Почему я об этом подумала? Я вовсе не хотела никого убивать.
Зелёная Госпожа продолжала своё пение. Это была она?
Нет. Я была совершенно уверена, что не она, со мной было множество умников, которые предупредили бы меня.
Я покачала головой.
У меня была огромная армия. Я обрела могущество. Я могла приступить к следующему большому шагу, но я не была уверена как это сделать. Словно игра в шахматы — каждый возможный ход настолько серьёзен и влечёт столько последствий, что совершать их можно только по очереди. Что сделать сначала? Что не откроет меня для контратаки?
Было бы лучше, если бы меня здесь не было. Я повернулась, чтобы уйти, чтобы вернуться через портал.
В то же мгновение наружу вышла Сплетница. Она оглядела мою армию, затем повернулась и посмотрела прямо на меня.
Её глаза расширились. Она выглядела немножечко офигевшей.
Я не… я не могу…
Мысли путались.
Сплетн…
Я цеплялась за каждый образ и объект, который я установила перед мысленным взором, за привязи, которые должны были удержать меня.
Слишком быс…
Слишком быстро.
У меня заканчивается время.
Нужно двигаться. Нужно действовать. Так было проще, когда я оставалась в самой гуще.
Зелёная Госпожа представляла реальную опасность. Она станет первой.
Дело было в том, что мне не понравился вид этих её призраков. Какая-то женщина по-настоящему безумного вида, в костюме, который больше открывал, чем скрывал. Она была искажена, скручена силой Зелёной Госпожи, костюм и тело слились воедино, что сделало её вид ещё более вульгарным.
Я не узнала её, но она выглядела безумной.
Ещё был парень, даже без учёта брони здоровый, как регбист в полной защите. Из его доспеха торчали равномерно расположенные шипы, а глаза закрывал шлем. Он сидел у ног Зелёной Госпожи, но был настолько высок, что её глаза лишь едва виднелись над его макушкой.
А ещё там была женщина, настолько тощая, что её почти что не было видно. Её худоба была наверняка сильно преувеличена силой Зелёной Госпожи. Когда последняя говорила со мной, то сообщение доставляла эта женщина, двигались именно её губы. Значит, кто-то вроде Крик.
Я приготовилась действовать, и тут же у дюжины моих кейпов сработало чувство опасности.
Призрак в броне уже что-то заметил. Он шевельнулся, встал на ноги и заговорил.
Зелёная Госпожа произнесла одно слово. И слово это было жёстким.
Здоровяк — провидец, причём явно с уклоном в защиту.
Она ожидала нападения.
Тощая женщина шевельнулась и в мою сторону понёсся вертикальный столб ветра раза в два выше меня и полуметровой ширины. Скорее таран, чем вихрь. Он неотступно двигался ко мне.
Я шагнула в портал, но колонна воздуха последовала за мной. Она ударила меня словно грузовик, и я едва не отпустила руку ясновидящего.
Задыхаясь, я полетела на землю. В каком-то смысле, больше всего помогла моя неспособность управлять своим телом. Я не напряглась в момент удара, поскольку этого рефлекса просто не было. Быть расслабленной в такой момент лучше, чем напрячься и получить травму.
Зелёная Госпожа предвидела нападение. Она должна была знать, чем я занималась, как именно действовала. Если я использую свою силу…
Что сделает та вульгарная женщина с ярко накрашенными губами и с кривой ухмылкой, обнажающей жуткие белые зубы?
Ко мне понеслась ещё одна колонна из ветра.
Моя армия возводила барьеры. Силовые поля, заграждения изо льда и огненные стены.
Колонна прошла между ними, словно их там и не было. Я закрыла перед собой портал до того, как она сумела проскользнуть.