— Это была всего лишь настоятельная рекомендация, а не… скулёж, — возразил он, запнувшись на последнем слове. — Кстати, спасибо. Я ценю, что ты разрешила сделать остановку.
— Всё равно мелкому нужна была еда, — сказала Рейчел и посмотрела на мальчика, который ехал с Кэсси. Та застегнула поверх него свою куртку, так что он оказался прижат к ней. — С ним всё нормально?
— Немного напуган и устал. Дорога была долгая, даже с учётом остановок, — сказала Кэсси. — Но мне кажется, что в целом он в норме?
Она добавила вопросительную интонацию и посмотрела вниз, и мальчик кивнул.
— Проблема улажена. Отвезите его к маме, отведите батю в камеру. Завтра решим, что с ним делать.
— Ладно, — сказал Кусака. — А ты?
— Проедусь, — ответила Рейчел. Она ткнула большим пальцем через плечо.
— Оу! — сказал Кусака.
— Передашь ей от меня привет? — спросила Кэсси.
Рейчел кивнула.
— Что-нибудь ещё? Вещи? Проблемы?
— Нет, — сказал Кусака. — Спасибо что заехали за бургерами.
Рейчел пожала плечами. Она ещё немного усилила Дуна, чтобы он точно добрался до дома, затем спрыгнула со спины Ублюдка и пошла по тропинке, ведя его на цепи.
Из-за легкого заморозка высокая трава на поле сверкала и искрилась под светом заходящего солнца.
Существовала проблема. Это не укрылось от её внимания. Некоторые новые силы работали не так, как надо.
Ей придётся поговорить об этом со Сплетницей. Выяснить, что это значит, и узнать, что нужно делать, если это случится с одним из её людей.
Она теряла Кусаку. Эта жизнь была не для него. Он был верен, он не был тупым и он оказался неплохим любовником, если у неё бывало подходящее настроение. Не стал, как некоторые, раздувать из этого что-то большее. Он принял это сходу.
Она едва успела понять, что он уходит, до того, как начались проблемы. Это расстраивало её сильнее, чем она ожидала.
Люди приходили и уходили по самым разным причинам. Следить за ними было утомительно. Иногда и вовсе невозможно.
Она повела Ублюдка к дороге в горы.
Остановилась она в том месте, где тропинка поднималась на гребень холма между двух вершин. Она преодолела не весь путь через горы, но зашла достаточно далеко, чтобы увидеть океан. Залив.
Ублюдок знал дорогу. Его плоть отваливалась, и он замедлился, но был всё ещё достаточно ловок, чтобы перебираться через скалы.
Здесь на склоне горы одно дерево упало на другое, образуя букву V, через которую проглядывало место, на котором должен был находиться город. Вода заполнила разломы там, где ландшафт был разрушен. Когда на деревьях ещё были листья, они делали вид живописным.
На вершине этого холма лежали камни, которые она прикатила. С некоторыми ей помогли собаки.
Она села и прислонилась спиной к самому большому из них.
Она положила руку на камень и почесала его, словно это была собачья голова. Некоторые уходили так же, как Кусака. Но некоторые уходили навсегда.
Ублюдок зарычал, потом залаял.
— Кто это там? — крикнула Рейчел. Она нагнулась вперёд и посмотрела на дорогу.
— Я не помешаю?
Рейчел напряглась.
— Если желаешь, — Мисс Ополчение вышла на открытое место и оглянулась по сторонам, — мы могли бы поговорить где-то ещё. Если не хочешь нарушать святость этого места.
— Здесь хорошо посидеть. Если нужно поговорить, то можно поговорить здесь.
— Звучит неплохо.
Ублюдок зарычал. Рейчел сделала жест и приказала:
— Ублюдок, сидеть!
Ублюдок сел и заметно расслабился.
Мисс Ополчение кивнула.
— Просто, чтобы ты не удивлялась, ты должна знать, что я с Вистой. Хотела преодолеть большее расстояние, догнать тебя пораньше. Это не сработало — нам пришлось остановиться и искать следы.
Рейчел пожала плечами.
— Привет! — сказала блондинка. — Я вроде как рада, что меня взяли с собой. Типа как увижу дом.
— Конечно, — сказала Рейчел.
— Мемориал? — спросила Виста, положив ладонь на самый большой камень.
— Ага.
— Можно спросить, чей? Или это тупой вопрос?
— Тупой вопрос, — сказала Рейчел. Она прислонилась спиной и опёрлась затылком о камень позади. Когда Виста не отозвалась, Рейчел смягчилась. Она указала пальцем туда, где у обрыва упирались друг в друга два дерева.
— Когда было тепло, вон там было пчелиное гнездо. Жужжание напрягает меня не так сильно, как можно было бы подумать.
— Оу. Слушай, последнее, что я хочу сделать — это проявить неуважение. Мне и самой пришлось со многими проститься.
Рейчел кивнула.
— Конечно.
— Если хочешь, я могла бы придать им форму. Я тренировалась с мелкими деталями. Можно сделать статую, или буквы.