Лиза преградила Суке путь, Мрак и Алек не двинулись с места, что было красноречивее всяких слов. Собаки неуверенно прошли через открытые воротца, но остановились, защищая свою хозяйку.
— Я.. — я запнулась посреди предложения, боль в правой половине лица резанула в полную силу, когда я попробовала открыть рот, — я заслужила это.
Сука резко пнула меня в плечо, отчего я плашмя упала на спину.
— И это я тоже заслужила.
— Достаточно, — сказала ей Лиза. — Хватит.
— Иди на хуй! — прорычала Сука. Она указала на Брайана. — Мне хватает, что он раздаёт приказы и называет себя лидером, и я не стану терпеть это от тебя. Я делаю что хочу, и сейчас я хочу начистить ей табло.
Сука повернулась, отошла к куче мебели и взяла одну из снятых со шкафа полок. Это был кусок ДСП около метра длиной и сантиметров тридцать в ширину. Лиза встала между мной и Сукой и повернулась к Брайану.
— Эй, ты не хочешь немного помочь?
— Зачем ты привела её сюда? — нахмурился Брайан.
— Поговорить, — ответила Лиза. Когда Сука попыталась обойти её слева, та преградила ей путь. Я поднялась и отошла подальше от Суки.
— Она хотела сдать нас! — рявкнула Сука.
Я покачала головой, но не была уверена, что Брайан увидел это из-за спин Лизы и Суки. Я крикнула:
— Нет, я этого не хотела!
Брайан шагнул вперёд и положил руку Суке на плечо. Она смотрела сердито, но свое импровизированное оружие опустила.
Он перевел на меня свой серьёзный взгляд.
— Лиза сказала, что ты хотела нас сдать, и если вопрос в том, кому из вас верить, я выберу её. Слова Оружейника были похожи на правду, и после этого некоторые моменты в твоём поведении неожиданно обрели смысл.
— Нет, я… то есть я правда собиралась предать вас...
— Я ей сейчас пасть порву! — заорала Сука.
— Но! — я повысила голос. — Потом я передумала!
Из горла Суки вырвалось глухое рычание. Аиша и Алек приблизились, образовав неплотный полукруг из людей и животных вокруг меня и Лизы. В воздухе повисло напряжение.
— Ты передумала, — по голосу Брайана было совсем не похоже, что он мне верит.
— Знаете, каково это было — иметь дело с Оружейником? Когда я поняла, какой же он все-таки мудак, меня будто холодной водой окатило, я стала думать о вас, ребята, как о друзьях. Да мы ничего особо плохого и не делали. Большинство наших стычек было с бандой Луна...
Все, кроме Лизы и Аиши, сверлили меня взглядами. Я поднялась на ноги, вздрогнула, когда Сука двинулась, опасаясь нового нападения. В щеке пульсировала боль, словно кто-то вогнал в неё гвоздь. Плечо болело куда меньше, но и это меня не радовало.
— Я… я передумала после нашего последнего дела и разговора с Вывертом. Вернулась домой, и когда начала думать о том, чтобы отправить письмо в Протекторат, то поняла, что не могу. Это означало объясниться с отцом и бросить вас, ребята. Я не могла сделать ни то, ни другое.
— Всё это было не так давно, и для меня звучит неубедительно.
Я подняла руки в беспомощном жесте, затем уронила их.
— Ну, если честно... я не слишком умею говорить с людьми или убеждать их в чём-то. Я могу только изложить свою точку зрения и надеяться, что они увидят мою искренность.
— Это всё, что ты хотела сказать? — он скрестил руки на груди.
Я задержала дыхание, а затем выдохнула.
— А ещё я хотела бы вернуться в команду, если вы меня возьмёте. Пожалуйста.
Он приподнял брови:
— Помнится, после нашего последнего разговора с Вывертом ты в гневе ушла от нас. Что же изменилось?
— Вы должны понять, что я злилась на себя не меньше… больше, чем на вас, ребята. За то, что позволила случиться этому похищению, за то, что не сопоставила факты. Но я много размышляла об этом, поговорила с Лизой, и если вы захотите, я готова все обсудить.
— И почему после всего этого мы должны тебе верить? — бросил Мрак.
— Я могу поручиться, что… — начала Лиза.
— Тейлор сама может ответить, — оборвал её Брайан.
Я пыталась придумать достойный ответ. Я чувствовала, что не могу просто промолчать. Живот начало сводить от понимания, что люди, с которыми совсем недавно я была так близка, осуждают меня.
Осознание этого подало мне идею, не бог весть что, но хоть что-то.
— Помнишь, что случилось, когда мы шли к тебе домой? — повернулась я к Брайану.