Даже Сука после такого заявления села там же, где стояла, хотя и не перестала гладить щенка, которого держала на руках.
— Чего-чего? — переспросила она резким голосом, который я стала распознавать как "ты-че-пытаешься-мне-соврать"?
Сплетница криво улыбнулась.
— Итак, что думает наш спонсор — и самое важное — что думаю я: среди фиг-знает-скольки заклинаний, что он использует, есть одно, которое наградило его способностью вернуться к жизни через пять лет после того, как его прикончили. У Волдеморта есть заклинание с таким действием. Он произносит заклинания, и это одна из его способностей: он просто направляет палочку и проговаривает нужные слова. Потом пауза для эффекта.
Она посмотрела на нас в значительном молчании.
Брайан и я первыми осознали смысл ее слов. — Боже святый... — выдохнула я одновременно с Брайаном, который произнес: — Охренеть..."
— Если он может применить это заклинание на ком-то еще... — произнесла Сплетница, — ну, теперь вы все поняли, откуда взялась награда в десять миллионов долларов.
Я поняла, да.
Сплетница продолжила:
— Способности Волдеморта распространяются через пространство в виде вспышек света, которые нужно нацеливать. Я думаю, что тьма Брайана сможет их скрыть, или, по крайней мере, он не сможет нормально их направить. Тейлор покроет его пчелами и накачает паучьим ядом с безопасного расстояния. Сомневаюсь, что он сможет использовать огненных созданий на собственном теле, конечно, если он не хочет испарить себя. Для нас он легкая добыча.
Если, конечно, все пойдет по плану. Но так не бывает… Я недолго пробыла с Неформалами, но эту простую истину успела усвоить.
Но если каким-то образом я смогу помочь Протекторату поймать Волдеморта... я подумала, что это заклинание можно будет применить на кейпах, идущих против Губителя. Возрожденные кейпы не смогут сразу участвовать в следующей битве, возможно, они вернутся только через пять лет. Но пять лет — это уже кое-что, и черт возьми, перспектива возродиться после смерти может сподобить многих других кейпов, кто раньше оставался в стороне, выступить против Губителей. Или, возможно, есть способ ускорить процесс возрождения, может быть, скоординировать способности другого кейпа с силой Волдеморта... это может переломить ход событий, и правда может помочь.
Я никак не смогу избежать участия в этом деле, даже зная, что в любом случае что-нибудь снова пойдет совершенно не так.
14.04
— Со мной? — Сплетница приподняла бровь.
— Разумеется, — ответил Колесничий. Позади него стояла Слава, не сводившая глаз со Сплетницы. Она выглядела так, словно была готова прямо сейчас начать драку. Это был тот самый вид скрытой враждебности, который обычно проявляла Сука.
— Не очень-то справедливо по отношению к моим товарищам, если это будет разговор один на один.
— Ты будешь брать или нет? — спросил Колесничий. Он всё ещё протягивал ей гарнитуру.
— Не вижу смысла, — пожала плечами Сплетница. Она заправила волосы за ухо и повернула голову. — У меня уже есть.
Батарея вышла вперёд, быстро окинув взглядом нашу команду:
— Этот уже настроен на закодированный канал, будет быстрее…
Сплетница прервала её:
— Узел связи три-три-пять, шифрование сорок два модуль три-четыре-два-один-ноль-ноль-шесть-шесть-три-один-ноль…
— У тебя есть доступ к нашему каналу, — прорычала Батарея, прервав поток цифр Сплетницы.
Та пожала плечами:
— Уже некоторое время.
Батарея приложила руку к уху.
— Да, Батарея, — усмехнулась Сплетница, — давай сделаем, как сказала директор, и вернёмся к делу.
Батарея вытащила телефон из-за пояса, пощёлкала на клавиатуре и протянула аппарат, бросив на Сплетницу мрачный взгляд.
Женский голос произнёс:
— Раскрываешь свои карты? Не похоже на тебя, Сплетница.
— Директор, мы что, действительно будем притворяться, что вы не знали о моей прослушке? Вы допускали утечку ненужных, отвлекающих сведений, чтобы помешать мне собирать информацию. Если хотите знать моё мнение — отличная работа. Очень тонко, в достаточной степени правдоподобно, так что даже я запуталась, чему верить. Пришлось отбросить большую часть информации.
— Благодарю.
— И вы застали меня врасплох. Я не ожидала, что вы свяжетесь со мной.