— Спасибо, — сказала я. — Правда, спасибо.
Сплетница всё ещё смотрела, как Слава и Эми исчезают вдали. Она посмотрела на Атланта:
— Тебе нужно выяснить, чем его кормить, чтобы он получал всё, что нужно, и уделять ему дофига времени. Если ты дашь ему что-нибудь, что он не сможет переварить, это может отравить его на раз, — сказала она, щёлкнув пальцами.
Я кивнула. Всё же это лучше, чем ничего.
Солнышко ещё расчищала путь. Я взобралась на Атланта и поднялась над землёй, немного покачиваясь в воздухе, так как пыталась заставить его парить на месте.
— Вперёд, — сказал Мрак.
— Что?
— Разведка, поиск. Проверь, как продвигается битва. Тебе неймётся.
— Мне не понравилось, как обернулось дело с Панацеей.
Мрак покачал головой.
— Мне тоже, но мы должны сосредоточиться на том, что можем сделать здесь и сейчас.
— Мне неймётся, потому что я раздражена и не могу ничего сделать. Я не могу справиться с огнём, а если отправлюсь с вами, ребята, то тоже буду бесполезна.
— Найди Джека и Ампутацию, чтобы мы могли покончить с ними, — сказал Регент.
Я покачала головой.
— Они исчезли. В буквальном смысле. Не знаю, погибли они или спрятались.
— С этим можно работать, — сказала Сплетница. — Сибирь направлялась к месту встречи, верно? На юго-восток?
— Точно.
— Ты видела, куда направлялись Джек и Ампутация?
Я кивнула.
— На северо-восток от места в нескольких кварталах отсюда, — я указала направление.
— Тогда, кажется, я знаю, куда они идут. Если поразмыслить, это совершенно очевидно. Место, которое они могли заранее изучить, никем не занятое, способное устоять буквально перед чем угодно, где есть еда и вода...
Очевидно? Разве что для Сплетницы. Однако, благодаря подсказкам, я смогла довести её мысль до конца.
— Аварийное убежище на случай нападения Губителей, — закончила я за неё.
14.07
— Здесь неподалёку три убежища, где можно спрятаться, — сказала Сплетница. — Два из них в той стороне, куда направилась Девятка. Первое — под центральной библиотекой. Возле второго Сын сражался с Левиафаном.
— Второе я помню, — ответила я. Мы быстрым шагом обходили разбомбленный район по краю. Слева от нас всё ещё полыхали пожары, так что Солнышко шла впереди и расчищала от огня наш путь. Я шагала рядом со Сплетницей и Мраком, позади летел Атлант. Остальные следовали за нами на собаках.
— Если будем проверять оба убежища, то… — Сплетница прервалась на середине фразы.
— Если бы решала я, то начала бы с библиотеки. Плохие ассоциации со вторым.
— Думала, ты будешь собой гордиться, — сказала Сплетница, посмотрев на меня.
Я помотала головой.
— Мне только рассказывали, и я, наверное, не всё знаю… Но вроде ты тогда пырнула Левиафана какой-то штуковиной Оружейника? Отвлекла его от гражданских, которые прятались в убежище.
— Не знаю, спасла ли я хоть кого-то. У Левиафана были полминуты или даже минута, чтобы показать, на что он способен. А ты сама понимаешь, что за это время он может сделать даже с самыми крутыми кейпами...
Сплетница кивнула.
— Ну я не знаю... Я размышляла над тем, что случилось тогда, и никак не могу отделаться от мерзкого ощущения, будто что-то сделала неправильно… Может быть, старалась недостаточно, потому что в убежище был человек, которого я вроде как ненавижу. Или ненавидела? Не знаю, в каком времени говорить.
— Одна из тех, кто над тобой издевался? — спросила Сплетница.
— Учитель. Когда я ушла из Неформалов, то думала стать героем. Но мне кажется, именно там в убежище наступил поворотный момент. Я впервые тогда сделала что-то достойное настоящего героя. Но я не могу заставить себя этим гордиться. Словно моя вечная мечта не выдержала столкновения с реальностью.
— Мы рады, что ты с нами. И не важно, почему, — сказала Сплетница.
— Спасибо, — ответила я и обратилась к Мраку:
— Ты в порядке?
— Этот вопрос меня уже бесит, — ответил он.
— Не будь букой, — ответила Сплетница. — Рой спрашивает, потому что беспокоится за тебя. Знаешь, пройди через такое любой из нас, ты сам постарался бы заранее убедиться, что он в нужном настрое, прежде чем атаковать Девятку.
Мрак вздохнул, но отвечать не стал.
— Ты ведь скажешь нам, если почувствуешь себя как-то не так? — спросила Сплетница.