— А Выверт это..?
— Наш босс, и поскольку он спрятался, его не должно было задеть, так что он сможет вспомнить имя и рассказать нам то, что заблокировала агнозия.
— Ладно.
— Это, в конце концов, не конец света, — улыбнулась Сплетница.
Я кивнула. Тяжесть пистолета в правой руке непрерывно давала о себе знать. Я чувствовала, что его следует убрать, но общее ощущение тревоги в течение всего нашего пути не давало мне это сделать. Ненавижу. Напоминает школу.
Воспоминание разозлило меня и почему-то сделало происходящее ещё хуже. Я пробормотала:
— Чем раньше мы вылечимся от этих ёбаных миазмов, тем лучше.
— Эй! — Сплетница остановилась, указывая на меня пальцем со строгим выражением лица. — Не ругайся!
14.09
— Твои силы нормально работают? — спросила Сплетница.
Я кивнула.
— Связаны с насекомыми, да? Не хочу ошибиться. Контроль над ними, способность смотреть через их глаза…
— Нет. Я не могу видеть или слышать с их помощью. В основном использую осязание.
— Просто хотела проверить, — она помолчала. — Ты что-то можешь сказать о моих силах?
Я покачала головой.
— Ладно. А если я скажу, что родилась в Мексике, то ты сможешь ответить, откуда я?
— Разве ты только что это не сказала?
— Ну да. Можешь просто повторить?
— Ты родилась в Мексике?
— По крайней мере, с твоей кратковременной памятью всё в порядке. Это объясняет, почему ты помнишь сказанное мной и Мраком в последние пару минут. Этот твой огромный жук, ты его как-то назвала?
Я взглянула на Атланта, который ползал неподалеку.
— Атлант.
Сплетница кивнула:
— Опять же, кратковременная память. Твоя сила, видимо, даёт с ним достаточно прочную связь, раз ты не забыла, кто это и чем является.
— Верно.
— Пока она работает, нам не нужно беспокоиться о том, что ты или Мрак вдруг в середине разговора забудете, кто мы такие. Но мы можем потерять друг друга, если разойдёмся, так что давайте держаться вместе, хорошо?
— Хорошо.
Она взяла меня за руку.
— Ты можешь использовать насекомых, чтобы разведать обстановку? Будет лучше, если нам не придётся беспокоиться о внезапных встречах с другими людьми.
Это было разумно. Я разослала насекомых, распределяя их по окрестностям.
Красный туман был повсюду. Цвет становился насыщеннее, окрашивал всё вокруг в красный монохром. Я всё ещё могла разглядеть окрестности, но свет был настолько затемнённым, что территория погрузилась в гнетущую мглу, из-за чего многие тени стали плотными, непрозрачными. Медленно плывущий туман, небольшие изменения в цвете и тени создавали впечатление, будто что-то постоянно мельтешило на краю зрения.
Глубоко заложенная, примитивная, животная часть моей психики настойчиво продолжала твердить, что что-то не так, что я в опасности. Я старалась внушить себе, что я всё это выдумала из-за страха, что мой разум играет со мной злую шутку. Что всё нормально.
Тяжесть от пистолета в руке одновременно и подбадривала, и отягощала. Было слишком легко совершить поступок, о котором я буду жалеть всю оставшуюся жизнь.
— Ненавижу это, — пробормотала я.
— Как и я, — ответил Мрак. Он положил руку мне на плечо, подбадривая. — Но мы пройдем через это, мы справимся, ведь мы — команда. Мы единое целое.
Моё внимание привлек кто-то, идущий позади нас на некотором расстоянии, подстраиваясь под наш темп.
— Возможно, мы должны собрать всю команду как можно быстрее, — сказала я. — Нас преследуют.
— Кто? — спросила Сплетница. Немного помолчав, она рассмеялась: — Глупый вопрос, полагаю. Свяжем их? — предложила она.
— Давай.
Насекомые собирались из отдалённых мест, пауки готовились к нападению и вытягивали нити шёлка. Я не хотела заранее предупреждать преследователей о том, что была у них на хвосте.
Затем, на случай, если они решат перейти от преследования к активным действиям, я начала собирать насекомых в обманки. Человекоподобные фигуры, стоящие группами или поодиночке в переулках и на краях крыш. На улицах их было больше, я спрятала их в нишах и других укромных уголках. Я использовала меньше насекомых для тех фигур, что были дальше от нашего преследователя, надеясь, что тени от миазмов дополнят мою работу. Сейчас наш противник не мог видеть ни одну из обманок, но их было достаточно, чтобы при необходимости задержать его.
Мрак отделился от нашей группы и подошёл к одной из обманок. Он протянул руку и провел пальцы сквозь массу насекомых.
— Твой талант универсален.
От такого комплимента я почувствовала себя неловко: